실내마스크, 이르면 설연휴 전 '1단계 해제'

▲서울의 한 대형 서점에 설치된 마스크 착용 안내문의 모습. 사진=연합뉴스

[에너지경제신문 김철훈 기자] 정부가 이르면 내년 1월 중 실내마스크 착용 의무 해제를 앞두고 2단계로 나눠 착용 의무를 조정할 것으로 알려졌다. 이에 따라, 1월 하순 설명절 연휴 전에 1단계 해제가 취해질지 관심이 모아진다.

18일 방역업계에 따르면, 정부는 오는 23일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 실내마스크 의무 조정안을 발표할 계획이다.

먼저 일부 시설을 제외하고 실내마스크 착용을 ‘의무에서 권고로 조정’한 뒤 다시 모든 시설에 전면 해제하는 방식으로 실내마스크 착용 의무를 조정하는 방안을 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다.

즉, 정부는 2단계에 걸쳐 실내마스크 착용 의무를 조정한다는 방침이며, 1단계 해제에서 제외되는 시설은 대중교통·복지시설·의료기관으로 정해질 전망이다. 정부 계획대로라면 학교나 어린이집 등 교육·보육 기관이나 공공기관은 1단계에서 의무가 해제된다.

최대 관심사인 1단계 해제 시점과 관련, 최근의 코로나19 확산세가 둔화되고, 독감 확산세가 수그러질 경우 이르면 설 연휴가 시작되는 내년 1월 21일 이전이 될 수 있을 것이라는 전망도 나온다.

방역당국은 현재 신구 확진자 수 추이, 중환자실 병상가동률 등 여러 지표를 토대로 유행 예상치를 예측하는 모델링 작업을 진행하고 있다. 이를 토대로 실내마스크 해제 조치가 가능한 시점을 도출해 19일 열리는 국가감염병위기대응자문위원회에 제시할 계획이다.

다만, 정부 내부에서 설 연휴 전에 조정하는 안이 바람직하다는 의견도 있지만, 최근 코로나19 재유행세가 커지면서 조정시기를 설 연휴 이후로 하자는 전문가도 있는 만큼 정부는 오는 19일 열리는 감염병자문위의 논의 결과를 지켜보자는 입장인 것으로 전해졌다.

최종 조정안은 감염병자문위 회의 후 다시 정부 내 논의를 거쳐 오는 23일 중대본 회의에서 확정·발표될 예정이다.


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