구자열 예비후보, 도청 기능 분산 승부수 던져…“이전 아닌 재배치”

▲구자열 원주시장 예비후보가 31일 70%가 춘천에 쏠린 산하기관 지적하며 강원도청의 춘천(행정)-원주(경제)-강릉(관광) '강원 3축 체계'로 균형발전 완성할 것을 제안하고 있다. 박에스더 기자

원주=에너지경제신문 박에스더 기자 구자열 원주시장 예비후보는 “본청은 그대로 두되, 기능은 나누자"며 도청 이전 논쟁을 넘어사는 현실형 분산 카드를 꺼내 들었다.

강원도청 착공식이 30일 춘천시 고은리에서 진행된 직후, 구 후보는 31일 기자회견을 열고 “지금의 강원도는 정책·연구·개발 기능이 춘천에 과도하게 집중된 구조"라며 “세금은 원주가 내고 정책은 다른 지역에서 결정되는 구조를 바꾸지 않고서는 균형발전은 불가능하다"고 밝혔다.

실제 강원도 출자·출연기관 상당수가 춘천에 집중돼 있다. 강원연구원, 강원개발공사, 강원테크노파크, 강원문화재단 등 핵심 기관들이 춘천에 몰려 있는 반면, 원주는 경제진흥원 등 일부 기능에 그치고 있다는 것이 구 후보 측 설명이다.

구 후보는 이러한 구조를 '행정과 산업 현장의 분리'라는 구조적 문제로 규정했다

그는 “원주는 강원 제조업 생산의 52.1%, 사업체의 약 21%를 차지하는 경제 중심 도시"라며 “경제 정책의 컨트롤타워가 산업 현장과 떨어져 있는 현재 구조로는 기업 경쟁력과 정책 효과를 끌어올리기 어렵다"고 강조했다.

이에 대한 해법으로 '강원 3축 체계'를 제시했다. 춘천은 행정 중심, 강릉은 해양·관광 중심, 원주는 경제·산업 중심으로 기능을 재설계해 지역별 역할을 명확히 하자는 구상이다. 이는 단순한 기관 이전이 아니라 기능 중심의 재배치라는 점을 강조했다.

행정 기능을 물리적으로 옮기는 것이 아니라 산업 현장과 정책 결정 기능을 연결해 실질적인 성과를 만들어내는 구조로 바꾸겠다는 설명이다.

구 후보는 “행정 분산은 비용 증가가 아니라 성장 투자"라며 “각 지역의 강점을 살리는 구조로 전환해야 한다"고 밝혔다.

실행 방안도 구체적으로 제시했다. 구 후보는 시장 취임 즉시 도지사와 협의해 '경제 기능 원주 본부(가칭)' TF를 설치하고, 기업 지원·투자 유치·산업 정책 기능을 단계적으로 이전하겠다는 구상을 내놨다.

이번 공약은 기존 공약이 soc·관광·복지 중심이었다면 행정 구조 자체를 겨냥한 '상위 레벨 이슈'이라는 점에서 주목된다.

도청 이전이라는 갈등 이슈를 피해가면서도 실질적 권한 이동을 요구하는 방식이라는 점에서 단순 지역 공약이 아니라 강원도 권력 구조 재편 논의를 촉발할 수 있는 카드로 평가된다.

다만 실제 실행을 위해서는 도 차원의 정책 결정과 기관 재배치, 지역 간 이해관계 조정이 필수적인 만큼 향후 정치적 쟁점으로 확산될 가능성도 적지 않다.

구 후보는 “행정 분산은 상징이 아니라 성과가 돼야 한다"며 “세수 1위 도시 원주의 역할에 걸맞은 강원 성장의 동력으로 승화시켜 진짜 강원도의 저력을 보여주겠다 "고 밝혔다.

박에스더 기자 ess003@ekn.kr