▲곽문근 원주시부의장은 9일 정책 설명 기자화견을 열고 가칭 '원주도시공사' 설립을 설명하고 있다. 박에스더 기자
원주=에너지경제신문 박에스더 기자 내년 지방선거를 앞두고 원주시장 선거 구도가 서서히 윤곽을 드러내고 있다. 더불어민주당 소속 예비 주자들이 각기 다른 방식으로 시민과 접점을 넓히며 존재감을 드러내는 가운데, 곽문근 원주시의회 부의장은 정책 제안을, 구자열 예비후보는 정치 철학 공유에 방점을 찍은 행보를 보였다.
곽문근 부의장은 9일 기자회견을 열고 '(가칭) 원주도시개발공사' 설립을 공식 제안했다. 곽 부의장은 택지개발과 주택 건설, 관광·산업단지 조성 등 원주의 핵심 개발 사업을 시가 직접 수행할 수 있는 전담 조직의 필요성을 강조하며, 개발이익을 민간이나 외부 기관이 아닌 원주시민에게 환원해야 한다고 주장했다.
그는 “원주는 군사 유휴부지, 교도소 이전 부지, 종축장 부지 등 도심 개발 자원이 풍부한 도시"라며 “그럼에도 불구하고 개발의 주도권을 외부 기관에 맡겨온 결과, 공공성과 도시 장기 비전이 충분히 반영되지 못했다"고 지적했다. 이어 “전문성을 갖춘 도시개발공사를 통해 개발 기획부터 효과 분석까지 책임지는 구조를 만들 필요가 있다"며 정책 설명회 개최 계획도 밝혔다.
그는 원주도시개발공사가 설립될 경우 △도심 군 유휴부지 복합개발 △교도소 부지 시민친화·수익 병행 모델 △종축장 부지 문화·예술 기반 3세대 어울림공원 △옛 드림랜드 부지 가족형 여가공간 조성 등을 단계적으로 추진할 수 있다는 구상도 제시했다.
곽문근 부의장은 “LH식 수익 구조에서 벗어나 발생한 이익의 절반은 품격 있는 생활 인프라 구축에, 나머지는 도시 활력화와 미래 세대를 위한 투자로 환원해야 한다"며 “이는 아이들의 미래를 어른인 우리가 선제적으로 설계하는 일"이라고 밝혔다. 그는 특히 전문 TF 기획단을 갖춘 도시개발 전담 조직을 통해 투명하고 부조리 없는 경영을 강조했다.
▲구자열원주시장 예비후보는 8일 북콘서트를 개최했다. 제공=구자열 예비후보
반면, 전날 구자열 예비후보는 정책 발표 대신 시민과의 직접적인 소통을 선택했다. 구 예비후보는 지난 8일 원주 빌라드아모르컨벤션웨딩홀에서 자신의 정치 철학을 담은 책 구자열은 합니다 출판기념회를 열고 시민들과 만났다.
이날 행사에는 우상호, 송기헌, 허영, 최혁진 등 정치권 인사들과 시민 약 1500명이 참석해 성황을 이뤘다. 행사는 일방적인 연설 형식이 아닌 북콘서트 방식으로 진행돼, 청년·자영업자·반려인 등 다양한 시민이 무대에 올라 자신의 삶과 지역에 대한 바람을 직접 이야기했다.
구 예비후보는 “정치는 문제를 아는 데서 그치는 것이 아니라 끝까지 해결하는 과정"이라며 “시민의 일상에서 출발한 경험과 실천을 통해 신뢰받는 행정을 만들고 싶다"고 밝혔다. 책 역시 공약 나열보다는 현장에서 체득한 행정 경험과 문제 해결 과정을 중심으로 구성됐다는 설명이다.
정치권 안팎에서는 두 후보의 행보가 대조적이라는 평가가 나온다. 곽문근 부의장이 개발 구조 개편이라는 굵직한 정책 어젠다를 전면에 내세웠다면, 구자열 예비후보는 자신의 정치관과 삶의 언어를 시민과 공유하며 공감대를 넓히는 데 주력하고 있다.
지역 정가 관계자는 “정책 설계와 철학 제시라는 서로 다른 접근 방식이 향후 민주당 경선 과정에서 어떻게 평가받을지 주목된다"며 “원주시의 미래 비전을 둘러싼 경쟁이 본격화되고 있다"고 말했다.
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