‘중수청’ 유승민·이준석 없는 與 ‘텃밭’ 지도부, 대안은 나경원일까

▲24일 국회에서 열린 ‘인구와 기후 그리고 내일’ 창립포럼에서 나경원 이사장이 참석자들과 인사하고 있다.연합뉴스

[에너지경제신문 안효건 기자] 정치권에서 차기 총선 대비 전략과 관련한 목소리가 높아지면서 나경원 국민의힘 전 의원 행보에 대한 관심도 오르고 있다.

나 전 의원은 24일 국회 도서관에서 자신이 주도하는 사단법인 ‘인구와 기후, 그리고 내일’을 출범시켰다.

이날 법인 창립 포럼에는 김기현 대표와 윤재옥 원내대표 등 지도부와 전·현직 의원들, 나 전 의원 지지자들이 대거 참석했다.

일각에서는 나 전 의원 법인 설립을 두고 ‘총선을 앞둔 몸풀기’라는 해석이 나오고 있다.

나 전 의원 지역구인 수도 서울(동작구 을)은 전국 선거 결과에 부여하는 의미가 상당하지만, 국민의힘 ‘약세 지역’이 된 지 오래이기 때문이다.

현재 권영세 통일부 전 장관을 제외하고 서울 선거 전면에 나설 수 있는 지역 ‘중진급’ 인사는 사실상 서울에서만 3선을 한 4선 출신 나 전 의원이 유일하다.

그러나 이날 나 전 의원은 이런 ‘몸풀기’ 관측에 "지나친 확대해석"이라고 선을 그었다.

다만 수도권 선거를 도와달라는 당 지도부의 요청이 들어올 경우에는 "당인(黨人)으로서 책임을 다하겠다"고 열어 뒀다.

내년 총선을 앞두고 당 안팎에서 제기되는 ‘수도권 위기론’에는 "수도권은 항상 위기이자 기회였다"며 "자만하지 않고 끝까지 국민들의 마음을 얻기 위한 노력을 계속하는 것이 중요하다"고 답했다.

나 전 의원이 공개적으로 여의도를 찾은 것은 지난 3·8 전당대회 이후 약 5개월 만으로, 내년 총선에서 5선에 도전할 것으로 전망된다.

보수 색채가 짙은 것으로 평가되는 나 전 의원이 올해 들어 기후, 인구, 미래 등 기존 보수와 다른 ‘어젠다’를 꺼내 들었다는 점도 주목되는 지점이다.

이번에 출범한 법인은 보도자료에서 스스로를 "인구 절벽과 기후 위기 등 복합 위기가 대한민국의 생명력과 원동력을 위협하고 있는 중대한 시대적 고민에 대해, 대안을 제시하고자 설립된 정책 싱크탱크"라고 소개했다.

현재 당내에는 지도부 대부분이 영남·강원 소속으로 채워진 반면, 유승민 전 의원과 이준석 전 대표 등 이른바 중수청(중도·수도권·청년) 소구력이 강한 인사들은 배척된 상황이다.

국민의힘에서 유일하게 5선 여성 의원에 도전하는 나 전 의원이 환경, 복지, 청년 등을 전면에 내세울 경우 이른바 ‘집토끼’(지지층)와 ‘산토끼’(중도층) 두 마리 다 노리게 될 수도 있다.

행사 참석자들도 나 전 의원이 당내 수도권 간판급 정치인으로서 ‘큰 역할’을 해줄 것으로 기대했다.

김기현 대표는 축사에서 "(나 전 의원은) 국민의힘 보수당의 그야말로 아이콘이고 또 최고의 리더"라고 추켜세웠다. 김 대표는 3·8 전당대회 과정에서 불출마를 선언한 나 전 의원 지지를 끌어내며 ‘김나 연대’로 불리기도 했다.

윤재옥 원내대표도 "우리 당의 소중한 정치적 자산"이라며 "나라를 위해서, 국민을 위해서 큰 일을 하실 분"이라고 나 전 의원을 높이 평가했다.

자유한국당(국민의힘 전신) 비대위원장 출신인 김병준 전 전국경제인연합회 회장 직무대행은 행사 인파를 가리키며 "창당 전당대회, 대통령 출마선언 출정식인가 했다"고 말했다.

다만 나 전 의원은 "대한민국의 내일을 위한 정책을 같이 고민하고 해법 모색하고자 이번 포럼을 시작하게 됐다"며 자신의 정치적 행보에 대한 언급은 자제했다.


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