강원도, 동해안 고속화·관광 인프라 가속

▲김진태 지사는 12일 도 제2청사에서 신년 기자간담회를 가졌다. 제공=강원도

강원=에너지경제신문 박에스더 기자 강원도가 동해안 교통망 고속화와 관광 인프라 확충을 양축으로 지역 경쟁력 강화에 속도를 낸다.

12일 강원도에 따르면 도는 삼척~강릉 고속화철도 예비타당성조사 통과를 강력히 촉구하는 한편, 관광 인프라 확충과 국제 메가이벤트 개최를 통해 '강원 방문의 해'를 성공적으로 추진한다는 전략이다.

삼척~강릉 고속화철도 예타 결과 임박…도, 통과 촉구

강원도는 기획재정부 SOC 분과위원회가 이달 중 개최되고, 이르면 1~2월 중 삼척~강릉 고속화철도 사업의 예비타당성조사 결과가 발표될 것으로 예상됨에 따라 해당 사업의 예타 통과를 강력히 요청했다.

삼척~강릉 고속화철도는 1940~1960년대에 개통된 동해선 구간 가운데 유일한 저속 구간을 시속 200km 이상으로 개량하는 사업이다.

총연장 45.8km, 총사업비 1조 1507억 원 규모로, 사업이 완료되면 부산~강릉 이동시간은 기존 3시간 50분대에서 3시간 20분대로 약 30분 단축될 전망이다.

동해선은 2025년 1월 1일 개통 이후 ITX가 왕복 4회 운행되며, 1~11월 누적 이용객이 181만 명을 돌파하는 등 빠르게 핵심 노선으로 자리 잡았다. 다만 ITX 기준 약 4시간 50분에 달하는 장시간 이동은 한계로 지적돼 왔다.

이에 따라 2025년 12월 30일부터 KTX 열차 왕복 3회가 추가 투입되며 소요시간이 3시간 50분대로 단축됐고, 연간 약 284만 명의 수요를 감당할 수 있을 것으로 기대된다.

특히 KTX-이음 개통 첫날 하루 이용객이 2000명을 넘기며 동해선 고속철도 수요는 이미 입증됐다

도는 이번 예타 통과를 통해 △동해선 고속철도망 완성 △동해안 1일 생활권 실현 △관광·물류·산업 경쟁력 강화 △동해안 지역균형발전의 핵심 인프라 구축 효과를 기대하고 있다.

김진태 지사는 “강릉에서 부산까지 475km 가운데 강원도 45km 구간만 수십 년 전 노후 철로를 그대로 사용하고 있다"며 “무려 13조 원을 투입한 동해안 철도망에서 일부 구간만 '거북이 운행'이 이어지는 것은 바람직하지 않다"고 강조했다.

이어 “동해안 고속화의 마지막 퍼즐을 완성하기 위해 분과위원회에 해당 시군 단체장들과 함께 직접 참석해 설명하겠다"고 밝혔다.

관광객 1억 5460만 명…인프라·메가이벤트로 '방문의 해' 추진

한편 강원도는 2025년 도 방문객 수가 1억 5460만 명으로 전년 대비 약 480만 명(3.2%) 증가했다고 12일 밝혔다.

도는 이 같은 흐름을 바탕으로 관광 인프라 확충과 국제 메가이벤트를 연계해 '강원 방문의 해'를 본격 추진할 계획이다.

올해 준공 예정인 관광개발사업은 4개 사업으로 △강릉 관광거점도시 육성사업(919억 원) △고성 해중경관지구 조성사업(484억 원) △정선 아리랑마을 조성사업(120억 원) △삼척 대이리 동굴지대 관광거점화 사업(82억 원)이다.

또한 연내 착수하는 대규모 관광 인프라 구축 사업도 4개, 총 1078억 원 규모로 △강릉 소방 심신수련원 신축(438억 원) △양양 해양레포츠 실내교육원 건립(400억 원) △영월 별마로천문대·봉래산 관광거점화(120억 원) △인제 스피디움 관광거점화 사업(120억 원) 등이 추진된다. 이들 사업은 동해안 해양관광 경쟁력 강화와 내륙권 신규 관광거점 확보에 기여할 것으로 기대된다.

국제 메가이벤트 잇따라 개최

올해 상·하반기에는 국제 메가이벤트도 연이어 열린다. 6월에는 강릉 올림픽파크에서 세계마스터즈탁구선수권대회가 개최돼 100여 개국에서 4,000여 명이 참가할 예정이다. 10월에는 같은 지역에서 강릉 ITS 세계총회가 열려 90여 개국, 약 20만 명이 참여할 것으로 전망된다.

도는 이들 행사가 숙박·음식·교통 등 관광 소비 전반에 걸쳐 상당한 지역경제 파급효과를 창출할 것으로 보고 있다.

김진태 지사는 “올해는 관광 인프라 준공 4개, 신규 착수 4개, 메가이벤트 2건을 아우르는 '4·4·2 전략'을 추진한다"며 “교통망 고속화와 관광 경쟁력 강화를 통해 강원 방문의 해를 반드시 성공시키겠다"고 밝혔다.

박에스더 기자 ess003@ekn.kr