대우건설, 아프리카 시장 개척 공들이는 이유는?

▲18일 모잠비크 수도 마푸토에서 정원주 대우건설 회장(왼쪽)이 다니엘 챠포 모잠비크 대통령을 예방하고 있다. 대우건설

대우건설이 아프리카를 해외 건설 시장 유망 지역으로 평가하고 현지 공략에 나서는 등 전사적인 역량을 투입하고 있다.

21일 건설업계에 따르면 이달 16일부터 19일까지 정원주 대우건설 회장이 아프리카 모잠비크를 방문해 다니엘 프란시스코 챠포 대통령을 예방하고 현안을 논의했다.

정 회장은 지난 18일 모잠비크 수도 마푸토에서 챠포 대통령을 만나 “대우건설은 1977년 아프리카에 첫 진출한 이후 약 280여개 프로젝트를 통해 총 320억 달러 규모의 공사를 수행한 경험과 기술력을 갖춘 대한민국의 대표 건설기업"이라고 소개했다. 이어 “보츠와나-잠비아 카중굴라 교량공사와 에티오피아 고속도로 공사 등을 통해 아프리카 국가의 경제 발전에 이바지한 경험을 바탕으로 모잠비크가 세계적인 천연가스 수출국으로 도약해 비약적인 경제 성장을 이루어 낼 수 있도록 대우건설이 기여하기를 희망한다"고 요청했다.

정회장은 또 최근 수주를 마친 LNG 플랜트 공사의 원활한 사업 진행을 위한 협력을 요청하는 한편 추가 프로젝트 입찰에 대한 지원을 요청하기도 했다.

이에 대해 차포 대통령은 “ 모잠비크는 독립 50주년을 맞아 큰변화의 시기를 맞고 있으며, LNG 사업뿐 아니라 신도시개발 및 관광개발사업에도 대우건설의 다양한 개발사업 노하우를 바탕으로 큰 관심을 가져주기 바란다"며 적극적인 지원을 약속했다.

모잠비크는 전 세계가 16년 정도 사용할 수 있는 천연가스 매장량을 보유한 대표적인 아프리카의 천연가스 보유국가로 풍부한 수자원과 천연가스, 광물자원을 바탕으로 성장잠재력이 높은 국가로 평가되고 있다.

대우건설은 지난 16일 모잠비크 국영석유가스공사(ENH)와 가스개발 연계사업에 대한 협력을 골자로 한 양해각서를 체결했다.

대우건설은 모잠비크 외에도 아프리카 전역에서 시장 개척에 나서고 있다. 대표적으로 아프리카 중부 최대 지역 강국인 나이지리아 LNG Train 7호기를 중심으로 LNG 플랜트 사업 확대를 지속적으로 추진하고 있다.

이처럼 대우건설이 아프리카 시장에 공을 들이는 이유는 미래 성장 잠재력이 풍부하기 때문이다. 정국이 불안할 것이라는 편견과 달리 최근 들어 사업 환경도 안정되고 있는 상황이다.

대우건설 관계자는 “아프리카 사하라 사막 남부 지방은 아직 우리 건설사가 진출하지 못한 미개척 시장이 많이 남아있다"며 “특히 자원이 풍부하고, 개발 수요가 높아 블루오션 시장으로 미래 먹거리를 확보하기에 매력적인 시장이 아프리카"라고 말했다.

이어 “이번에 정원주 회장이 방문한 모잠비크도 몇 년 전까지만 해도 정국이 불안했지만 새 대통령이 취임 후 대우건설의 현지 시장 개척을 위해 정국을 안정시켜 예방이 전격 성사될 수 있었다"며 “또 아프리카 현지 발주처가 대부분 글로벌 선진국 업체를 끼고 있어 해외 공사 현장에서 발생할 수 있는 리스크가 상당 부분 해결돼 있다. 결국 안정적인 사업 추진이 가능한 것도 아프리카 시장의 매력"이라고 설명했다.

임진영 기자 ijy@ekn.kr