검찰, '뉴스타파 허위 인터뷰' 김만배 압수수색…보도 배후 수사

검찰, ‘뉴스타파 허위 인터뷰’ 김만배 압수수색

▲화천대유 대주주 김만배씨가 서울중앙지검에 소환되고 있다. 연합뉴스

[에너지경제신문 윤수현 기자] 부산저축은행 불법대출을 부실수사했다는 의혹과 관련한 김만배씨의 ‘허위 인터뷰’를 수사중인 검찰이 김씨에 대한 압수수색에 나섰다.

서울중앙지검 반부패수사3부(강백신 부장검사)는 6일 오전 배임증재 및 청탁금지법 위반 혐의로 김씨의 주거지, 화천대유 사무실 등 3곳에 검사와 수사관을 보내 자료를 확보하고 있다.

김씨와 인터뷰한 뒤 돈을 받은 혐의로 이달 1일 신학림 전 언론노조위원장을 압수수색한 지 닷새 만이다.

김씨는 2021년 9월15일 뉴스타파 전문위원이던 신씨와 공모해 ‘2011년 대검 중수부의 부산저축은행 수사 당시 주임 검사이던 윤석열 중수2과장이 대출브로커 조우형의 수사를 덮어줬다’는 허위 사실을 인터뷰를 통해 밝힌 혐의를 받는다.

김씨는 이 인터뷰에서 불법대출 사건으로 2011년 조씨가 검찰조사를 받았을 때 "윤석열이가 ‘네가 조우형이야?’이러면서…"라고 했다면서 "(주임 검사가 조씨에게) 커피를 주면서 몇 가지 하더니 보내 주더래", "통했지, 그냥 봐줬지"라고 말했다.

이 인터뷰는 6개월 뒤 대선을 사흘 앞둔 지난해 3월 6일 뉴스타파를 통해 보도됐다.

김씨는 이런 허위 사실을 담은 인터뷰를 해준 대가로 신씨에게 1억6500만원을 준 혐의도 받는다. 신씨는 이 돈이 자신의 책값 명목이었다고 주장하고 있다.

검찰은 압수물 분석이 끝나는 대로 신씨와 김씨를 피의자 신분으로 불러 조사할 예정이다.

이날 검찰은 화천대유자산관리 대주주 김만배 씨와 윤석열 대통령의 부산저축은행 사건 수사 무마 의혹에 대한 허위 인터뷰를 해주고 금품을 수수한 혐의로 신 전 위원장에 대해 수사에 나섰다.

검찰은 조씨의 진술 등을 바탕으로 이 인터뷰가 대선 국면에서 대장동 의혹의 책임을 이재명 더불어민주당 대표에서 윤석열 대통령으로 돌리려는 ‘가짜 뉴스’라고 보고 있다.

부산저축은행 불법대출 수사의 주임검사였던 윤 대통령이 이를 무마해주면서 이 대출금이 대장동의 종잣돈이 됐다는 ‘프레임’으로 전환하려 했다는 것이다.

김씨의 인터뷰와 달리 조씨는 2021년 11월 검찰 조사에서 "대검 중수부에 출석해 윤석열 검사를 만난 적이 없다"고 진술했다.

또 "조사가 끝난 뒤 두 달 지나서 박모 검사가 간단히 물어볼 게 있으니 오라고 했고, 커피를 한 잔 주면서 부산저축은행 관계자들의 가족관계 등을 물어봤는데 그에 대해 답변하고 귀가했던 적이 있다"고 말했다.

검찰은 최근 조씨를 조사하며 "김만배가 ‘누가 물어보면 천화동인 그분은 유동규라고 얘기하라’고 했다"며 "뉴스타파의 신학림 인터뷰 보도를 보고 김만배가 나에게 책임을 지운 것을 알게 됐다"는 취지의 진술을 확보한 것으로 알려졌다.

아울러 "김씨가 2021년 10월 중순 전화해 ‘형이 엉뚱한 방향으로 끌고 갈 것이다. 시간이 다 지나면 아니라고 할 것이다’라고 말했다"는 진술도 받은 것으로 전해졌다.

검찰은 이 인터뷰 보도만이 아니라 전후 유사 보도의 경위도 살펴보겠다는 입장이다. 또 대선을 앞두고 부산저축은행 수사무마 의혹에 대한 보도가 잇따라 나온 점에 비춰 ‘배후 세력’이 있는지도 확인한다는 방침이다.

한편 윤재옥 국민의힘 원내대표는 화천대유 대주주 김만배 씨와 신학림 전 언론노조 위원장의 ‘대장동 허위 인터뷰 의혹’에 대해 "이 사건의 본질은 가짜뉴스로 대선 결과를 바꿔치기하려 한 희대의 대선 공작"이라며 "상식적으로 민주당의 연루를 의심할 수밖에 없는 상황"이라고 말했다.

그러면서 "당선자를 윤석열에서 이재명으로 바꾸기 위해 자행된 중대한 국기문란이자 반민주적, 반헌법적 범죄"라고 이 사건을 규정했다.


ysh@ekn.kr