민주당 전남도당 “정영덕 무안군수 후보, 성비위 의혹은 중대한 도덕성 흠결”

▲더불어민주당 전남도당이 무소속 정영덕 무안군수 후보의 과거 성비위 논란과 관련해 “지금도 공직후보자로서 중대한 도덕성 흠결 사안"이라며 강도 높게 비판하고 나섰다. 제공=더불어민주당 전남도당

무안=에너지경제신문 문승용 기자 더불어민주당 전남도당이 무소속 정영덕 무안군수 후보의 과거 성비위 논란과 관련해 “지금도 공직후보자로서 중대한 도덕성 흠결 사안"이라며 강도 높게 비판하고 나섰다.

특히 2018년 지방선거 당시 공천 배제 책임을 민주당 측에 돌리고 있는 정 후보를 향해 “자신의 과오에 대한 성찰 없이 책임을 외부로 전가하고 있다"고 직격했다.

민주당 전남도당은 26일 입장문을 통해 “2018년 제7회 전국동시지방선거 당시 정영덕 후보의 공천 자격 박탈 결정은 충분한 검토와 논의를 거쳐 이뤄진 정당한 판단이었다"고 밝혔다.

이어 “당은 그동안 당헌·당규와 국민 눈높이에 맞는 기준에 따라 공정하고 객관적인 공천 심사를 진행해 왔다"며 “정 후보의 공천 배제 역시 원칙과 기준에 따른 결정이었다"고 강조했다.

도당은 특히 최근 정 후보가 자신의 공천 배제 과정에 대해 특정 인사와 외부 요인 등을 언급하며 문제를 제기하는 데 대해 강한 유감을 나타냈다.

도당은 “정 후보는 자신의 과오와 공직후보자로서의 윤리적 책임에 대한 성찰은 외면한 채 모든 원인을 외부 탓으로 돌리며 당의 결정과 절차를 왜곡하고 있다"며 “진정 성비위 사실이 없었던 것인지 되묻지 않을 수 없다"고 비판했다.

또 “진실을 호도하며 당원과 국민을 기만하는 무책임한 태도와 공당 질서를 훼손하는 행위를 결코 묵과할 수 없다"고 밝혔다.

민주당 전남도당은 “공직후보자의 도덕적 책임은 단지 형사재판에서 무죄 판결을 받았다는 이유만으로 면죄부가 될 수 없다"고도 강조했다.

이어 “정 후보는 당시 판결문에 적시된 자신의 부적절한 처신과 불륜 의혹을 초래한 행위에 대해 먼저 스스로 돌아봐야 한다"며 “군민 눈높이에 맞는 도덕성과 책임 있는 태도를 보여야 할 것"이라고 주장했다.

정 후보를 둘러싼 해당 사건은 지난 2016년 발생한 성범죄 의혹 사건으로, 당시 검찰은 정 후보가 피해자를 상대로 강제적인 신체 접촉과 성폭행을 시도했다고 판단해 재판에 넘겼다.

반면 정 후보 측은 피해자와 상호 합의에 의한 신체 접촉은 있었지만 강압적 행위나 성폭행 시도는 없었다는 입장을 유지했다.

재판 과정에서 사건 직후 피해자가 정 후보에게 보낸 문자메시지와 이모티콘 사용 등이 핵심 쟁점으로 다뤄졌다. 법원은 피해자 진술의 일관성과 신빙성이 충분히 입증되지 않았다고 판단해 최종적으로 무죄를 선고했다.

다만 민주당 전남도당은 형사적 무죄 여부와 별개로 당시 사건 자체가 공직후보자로서의 도덕성과 책임성 측면에서 여전히 중대한 검증 대상이라는 입장을 재차 강조하고 있다.

도당은 “정치인은 자신의 언행과 정치적 결과에 대해 국민 앞에 책임지는 자세를 가져야 한다"며 “그러나 정 후보는 반성과 자숙 대신 갈등과 분열을 조장하며 개인적 정치 이익만을 앞세우고 있다"고 비판 수위를 높였다.

그러면서 “이 같은 행태는 국민 신뢰를 저버리는 것으로 어떠한 명분으로도 정당화될 수 없다"며 “정 후보는 근거 없는 비난과 책임 회피를 즉각 중단하고 국민과 당원 앞에 진정성 있는 사과와 성찰의 모습을 보여야 한다"고 촉구했다.

민주당 전남도당은 끝으로 “어떠한 경우에도 원칙과 기준을 흔들림 없이 지켜나갈 것"이라며 “당의 명예와 민주적 절차를 훼손하는 행위에 대해서는 단호히 대응하겠다"고 밝혔다.

이재현 기자 samwon5599@ekn.kr