강성휘 56.9%, 박홍률 25.5%…31.4%p차 과반 압도 ‘독주’

▲6·3 전국동시지방선거 목포시장 선거전에서 더불어민주당 강성휘 후보가 사실상 '1강 체제'를 굳혀가는 흐름이 확인됐다. 단순 선두를 넘어 과반 지지율과 높은 당선 가능성, 견고한 지지층 결집까지 동시에 나타나면서 선거 구도가 빠르게 기울고 있다는 분석이 나온다. 제공=리얼미터

목포=에너지경제신문 문승용 기자 6·3 전국동시지방선거 목포시장 선거전에서 더불어민주당 강성휘 후보가 사실상 '1강 체제'를 굳혀가는 흐름이다. 단순 선두를 넘어 과반 지지율과 당선 가능성, 지지층 결집까지 동시에 나타나면서 선거 구도가 빠르게 기울고 있다는 분석이 나온다.

이번 여론조사 결과는 '선거 막판 변수론'도 힘을 잃는 분위기다. 목포시민들의 이번 선택은 감성 구호보다 시정을 끌고 갈 힘과 도덕성 등 후보자의 자질을 평가한 것으로 분석된다.

여론조사 전문기관 리얼미터가 서울경제TV 의뢰로 지난 10일부터 11일까지 목포시 만 18세 이상 남녀 704명을 대상으로 실시한 차기 목포시장 지지도 조사 결과에 따르면 강 후보는 56.9%를 기록하며 압도적 1위를 차지했다.

조국혁신당 박홍률 후보는 25.5%로 뒤를 이었다. 두 후보 간 격차는 31.4%포인트에 달했다. 이는 오차범위를 벗어난 수치다. 정의당 여인두 후보는 4.1%, 무소속 김시윤 후보는 2.4%로 조사됐다.

이번 조사에서 눈에 띄는 대목은 강 후보의 지지세가 특정 계층에만 머물지 않았다는 점이다. 제2선거구에서 61.7%를 기록했고, 40대(63.3%)와 50대(61.8%)에서 강세를 보였다. 여성층 지지율도 61.6%에 달했다. 민주당 지지층에서는 74.9%라는 결집도를 나타냈다.

반면 박 후보는 조국혁신당 지지층과 남성층 중심의 제한적 지지 흐름을 보이며 외연 확장에서는 상대적으로 한계를 드러냈다는 평가가 나온다.

강 후보의 우세는 단순 지지도에 그치지 않았다. '누가 당선될 가능성이 높다고 보느냐'는 질문에서도 강 후보는 63.4%를 기록하며 박 후보(22.3%)를 41.1%포인트 차로 앞섰다.

여기에 지지층 결집도 역시 높게 나타났다. 현재 지지 후보를 계속 지지하겠다고 답한 응답자는 77.0%에 달했다. 반면 “상황에 따라 바뀔 수 있다"는 응답은 21.2%에 머물렀다. 선거 막판 변동 가능성이 크지 않다는 의미로도 읽힌다.

이번 조사에서는 유권자들이 후보 선택 기준으로 '도덕·청렴성'(23.1%)과 '지역 발전 기여도'(22.8%)를 가장 많이 꼽았다. 이어 후보 자질(15.5%), 정책·공약(15.3%), 과거 성과(10.0%) 순이었다. 단순 정당 간판보다 실제 행정 능력과 신뢰도를 중시하는 분위기가 반영된 것으로 보인다. 지방선거 때마다 “누가 우리 동네를 바꿀 수 있나"를 묻는다지만, 결국 시민들은 말보다 이력과 안정감을 계산한다. 정치인들만 그걸 자꾸 잊는다.

정당 지지도에서는 더불어민주당이 66.1%로 압도적 우위를 보였다. 이어 조국혁신당 13.0%, 국민의힘 5.7%, 진보당 3.3%, 개혁신당 2.2% 순이었다.

한편 이번 조사는 지난 3월 말 행정안전부 주민등록 인구통계를 기준으로 권역·성·연령별 가중치를 부여해 실시됐다. 국내 통신 3사가 제공한 무선전화 가상번호(100%)를 활용한 ARS 방식으로 진행됐으며 응답률은 8.0%다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.7%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거관리위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

문승용 기자 symnews@ekn.kr