“본사 건물 결국 팔까”…롯데건설 ‘매각 검토’ 5개월째

▲서울 서초구 롯데건설 본사. 사진=연합뉴스

롯데건설이 서울 서초구 잠원동 본사 사옥과 부지 처리 방안을 두고 5개월 넘게 결론을 내지 못하고 있다. 매각, 리스백(매각 후 재임차), 자체 개발 등 여러 시나리오를 검토 중이지만 부동산 경기와 시장 분위기에 따라 판단을 유보하고 있는 것으로 알려졌다. 최근 신용등급 하락과 실적 악화가 맞물리며 '결국 매각하는 것 아니냐'는 전망도 나오지만 회사 측은 “정해진 건 없다"는 입장을 고수하고 있다.

23일 업계에 따르면, 롯데건설은 지난 2월부터 글로벌 부동산 컨설팅업체 쿠시먼웨이크필드코리아와 삼정KPMG에 자문을 맡겨 본사 부지 활용 방안을 내부적으로 검토해왔다. 현재까지는 △단순 매각 △세일즈앤리스백 △주거시설 등 자체 개발을 포함한 3가지 방안을 놓고 분석이 진행 중이다. 이 부지는 연면적 9949㎡ 규모로 서울 지하철 신사역과 잠원역 사이에 위치해 가치가 높은 편이다.

롯데건설은 그러나 '검토 중'이라는 입장을 고수하고 있다. 특히 최근 일부 언론 보도에선 “7월 말쯤 자문 결과가 나올 것"이라며 매각 여부가 결정될 수 있다는 보도에 대해 “시점을 특정한 적 없다"며 불편한 기색을 드러냈다. 롯데건설 관계자는 “자문은 계속 검토 중이라는 말이 와전돼 마치 7월 말에 결과가 나오는 것처럼 보도된 것"이라며 “정확히는 시장 상황을 보며 유동적으로 판단 중인 단계"라고 설명했다.

그는 또 “2월에는 3월, 3월에는 4월이라고 했던 것처럼 매달 '조만간'이라는 분위기가 이어졌지만, 이는 그만큼 시장 상황이 계속 바뀌고 있기 때문"이라며 “경제 여건이나 부동산 흐름에 따라 유동적으로 결정될 수밖에 없다"고 했다.

다만 건설업계 안팎에서는 결국 '현금 유동성 확보'가 관건인 만큼 매각 가능성에 무게를 두고 있다. 실제로 롯데건설은 지난 18일 3대 신용평가사(한기평·한신평·나이스)로부터 무보증사채 신용등급이 'A+'에서 'A'로 하향 조정됐다. 순이익도 전년 동기 대비 10분의 1 수준으로 급감했다. 지난해 1분기 398억원이던 영업이익은 올해 1분기 37억원에 그쳤고, 영업이익률은 0.2%에 불과하다.

롯데건설은 걱정할게 없다는 해명이다. 롯데건설 관계자는 “신용등급 하락은 시장의 예측 범위 내에서 이뤄진 기술적 조정"이라며, 오히려 '불확실성 해소'의 계기로 삼고 있다는 입장을 내놨다. 그는 “3년간 조성한 PF(프로젝트파이낸싱) 유동화 펀드로 단기 유동성은 안정적이고, 그룹사 지원 없이도 자체 조달 여력이 있다"며 “앞으로 부채비율을 150% 이하로 관리하고, PF 우발채무도 자기자본 이하로 줄여 나가겠다"고 강조했다.

실제 롯데건설은 2022년 말 기준 265%에 달했던 부채비율을 2024년 말 기준 196%로 낮췄고, 차입금 의존도도 같은 기간 40%에서 24%로 축소했다. PF 우발채무(미래 특정 상황 발생 시 채무로 확정될 가능성이 있는 빚)는 6조8000억원에서 3조6000억원으로 절반 가까이 줄였다.

도시정비사업에서도 성과를 이어가고 있다. 1분기 기준 정비사업 수주액은 1조8000억원에 달하며, 총 수주잔고는 42조5000억원으로 국내 상위권이다. 청담 삼익, 잠실 미성크로바 등 수도권 주요 단지들이 연내 준공될 예정이어서 실적 개선이 기대된다는 게 회사 설명이다.

지방 주요 사업장의 미분양도 점차 해소되고 있으며, 인천 효성지구 등 대형 단지의 분양률도 개선되는 추세다. 회사 측은 “시장 회복과 분양 활성화가 맞물릴 경우, 실적 반등도 충분히 가능하다"며 자신감을 내비쳤다.

업계 관계자는 “결국 본사 부지 매각이나 활용 방안은 롯데건설의 재무 회복 속도와 시장 흐름에 따라 중장기적으로 결정될 것으로 보인다"고 말했다.

서예온 기자 pr9028@ekn.kr