[건강e+ 삶의 질] “전공의 사태로 간호사 ‘일인다역’…환자 안전에 최선”

▲가천대 길병원 수술실 홍미경 간호사가 수술 준비 중 환한 표정을 짓고 있다. 사진=길병원

“이번 최우수상은 필수의료과로 응급수술이 많고 빠른 대처가 필요한 곳에서 고생하시는 여러 선배, 동료들을 대신해서 제가 대표로 받은 것이라고 생각합니다. 앞으로도 환자의 안전에 더욱 최선을 다하고, 응급수술이나 저를 필요로 하는 곳이 있다면 주저하지 않고, 도움을 필요한 동료를 외면하지 않고, 같이 문제를 해결하는 간호사가 되도록 하겠습니다."

가천대 길병원 간호본부 암수술실 홍미경 수석간호사(50)가 최근 개원 67주년 기념식에서 최우수상을 수상했다. 홍 수석의 병원업무 비용 절감과 에너지 절약을 실천하는 주인정신, 어려운 이웃·동료들을 외면하지 않고 돕는 봉사정신이 높게 평가받은 것이다.

홍 수석은 급성기 응급 환자가 많은 신경외과 (뇌 분야)와 척추센터 수술 참여와 관리를 담당한다.

전북 군산 출신인 홍 수석은 에너지경제신문과 인터뷰에서 “어린 시절의 의료시설이 취약했던 고향에서 가난하고 아픈 이웃들을 보면서 도움을 줄 수 있는 간호사가 되고 싶다고 생각했다"면서 “간호학생 실습 시절 수술실 간호사의 독립적이고 당당한 모습에 깊은 인상을 받아 수술실 간호사가 되었다"고 말했다.

다음은 홍 수석과의 일문일답이다.

-수술실 간호사는 어떤 역할을 하나요.

▲수술실 간호사는 수술환자에게 안전하고 최상의 수술간호를 제공하며 환자 입실시부터 퇴실까지 환자를 중심으로 업무를 진행합니다. 크게 소독 간호사(Scrub)와 순환 간호사(Circulating)로 나뉩니다. 소독 간호사는 수술의가 수술 진행시 수술 진행 과정을 순조롭게 이어갈 수 있도록 수술 기구와 소모품 등을 전달 및 공급하는 역할을 하고 순환 간호사는 수술의 전 과정을 모니터링 하면서 수술 환경을 관리하고 응급, 외상 수술 시 집도의사의 갑작스런 요구에 대한 신속한 대응 업무를 합니다.

-최근 외과 분야 의사들의 부족 등으로 수술실 간호사들의 역할이 더 중요해지고 있는데요.

▲아무리 작은 수술이라고 해도 수술 방 스태프는 집도 의사와 마취과 의사, 간호사와 별도로 최소 2∼3명, 많게는 4∼5명이 한 팀으로 운영되기도 합니다.

현재는 전공의가 없는 상태로 수술실이 운영되다 보니 '일인다역'을 해야 하는 게 현실입니다. 임상 진료지원 간호사와 경력직 수술 간호사들이 이전보다 수술에 더 폭넓은 영역에 참여하게 되어 직간접적으로 수술에 있어 매우 중요한 역할을 감당하고 있는 것이 현재 실정입니다.

▲가천대 길병원 수술실 홍미경 간호사(왼쪽)가 집도의를 보조하고 있다. 사진=길병원

―이길여 길의료재단 회장(가천대 총장)이 개원 67주년 기념사에서 '날마다 새롭게, 혁신의 길(GIL) DNA를 꽃피우자'고 했는데, 수술실 간호사로서 어떻게 생각하며, 어떤 노력이 필요할까요.

▲회장님 말씀을 '낡은 생각을 버리고 새롭고 열정적인 사고를 가지고 업무에 임하라'는 뜻으로 새겨 들었습니다. 헬스케어의 패러다임이 환자 맞춤형 의료, 질병의 조기진단 및 예측, 선제적 예방 중심 등으로 변하면서 인공지능(AI), 빅데이터, 로봇, 3D 프린팅 등의 첨단기술을 활용한 새로운 형태의 의료기기들이 증가하고 있습니다.

수술의 기술도 많은 발전을 이루어 모든 부분에서 인공지능의 도움을 받아 진행됩니다. 내시경을 넘어 로봇을 이용하는 수술, 최신 수술 장비·기구를 이용한 수술 등 창의적 사고와 첨단의술에 도전하는 의료진과 발 맞춰야 합니다. 적극적인 자세로 뒤처지 않는 수술실 간호사로서 새로운 패러다임에 맞는 사고를 가지고 많은 아이디어와 혁신을 위해 노력해야 한다고 생각합니다.

―근무하면서 느끼는 보람은.

▲신경외과 환자는 외과나 외상외과와 마찬가지로 응급상황 빈도가 높습니다. 특히 급성기 뇌혈관 질환은 초응급 사태로 한 치의 실수도 허용이 안 되는 영역입니다. 환자의 입실과 동시에 마취의, 마취과 간호사를 포함하여 모든 의료진이 긴장을 늦추지 않고 집중하며 집도의가 목표한 최고의 수술 효과를 달성할 수 있도록 나의 업무를 잘하고 환자가 안전하게 퇴실을 하였다고 판단되었을 때 큰 보람을 느끼고 있습니다.

홍 수석의 좌우명은 '긍정적인 사고가 건강한 삶을 만든다'이다. '누구나 혼자 살 수 없고 서로 돕고 살자'를 생활신조로 삼고 있다.

홍 수석은 “하루 속히 의정사태가 정리가 잘 되고 원활한 의료 환경이 구축되는 정책이 뒷받침되길 바란다"면서 “수술실에 입실한 환자들의 최고의 안전과 환자들의 건강을 위해 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

박효순 기자 anytoc@ekn.kr