“막노동은 옛말”…AI·로봇으로 효율·안전 두 마리 토끼 잡는다

▲포스코이앤씨가 드론을 활용한 AI 균열관리 솔루션을 개발해 아파트 외벽 품질을 한층 높이고 있다.

정보통신업계의 전유물로 여겨졌던 인공지능(AI)·로봇 기술이 최근 건설업계에서도 적극 활용되고 있다. 빠르고 정확하고 안전한 시공으로 비용 절약·산재 예방 등이 가능해 건설업체들의 미래 성장 동력으로 자리잡고 있다.

28일 건설업계에 따르면 롯데건설은 AI 시대에 발맞춰 신사업 경쟁력을 확보하기 위해 가장 적극적으로 나서는 건설사 중 한 곳이다. 지난해 12월 연구개발(R&D) 조직과 사업본부 인력으로 구성된 AI 전담조직 AGI(범용인공지능) 태스크포스팀(TFT)을 신설했다. 지난 1월에는 AGI 추진 전략을 수립하고 로드맵을 설계했다.

지난 2월에는 산업 AI 전문 스타트업 두아즈와 함께 개발한 AI 단열 설계 검토 프로그램 '인스캐너(INScanner)'에 대한 특허를 출원했다. 이 프로그램은 단열재 누락 및 미비로 인한 결로, 곰팡이 등의 하자를 예방하기 위해 여러 단계에 걸쳐 수작업으로 이루어지던 단열 설계 검토 작업을 AI 기술로 대체한다. 또 건축 단계별 변경되는 설계상의 오류를 지속적으로 체크해 단열 설계 품질을 향상시키고 이를 위한 검토 시간을 크게 단축할 수 있어 향후 실무에서 활용성이 높을 것으로 기대된다.

포스코이앤씨는 드론을 활용한 AI 균열관리 솔루션 '포스-비전'으로 아파트 외벽 품질을 관리하고 있다. 포스-비전은 고화질 영상장비를 장착한 드론으로 아파트 외벽을 촬영해 균열 인식·저화질 이미지의 고화질로의 변화·오탐지 요소 제거 등 균열 폭, 길이, 위치에 관한 상세정보를 확인하고 관리하는 AI기술 활용 플랫폼이다. 이 플랫폼을 이용하면 공동주택 하자판정 기준인 폭 0.3mm의 작은 균열도 탐지할 수 있다는 설명이다. 포스코이앤씨는 아울러 AI 기반 '철근소요량 예측모델'을 개발해 건설현장에서 소요되는 철근량을 산출, 조달효율을 높이고 있다.

DL이앤씨는 지난해 5월 AI 기반 설계방식으로 남해-여수 해저터널 건설사업을 수주했다. 30분 만에 약 1000건의 설계안을 만들어 비교하는 AI 기반의 제너레이티브 디자인(Generative Design)을 활용해 해저 지반 조건을 정밀 분석한 뒤 최적의 선형을 탐색해낸 것이다. DL이앤씨는 지난해부터 국토교통부 국토교통과학기술진흥원에서 추진 중인 'AI 기반의 건축설계 자동화 기술개발 사업'에 참여해 연구를 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 이 사업은 AI 기술을 활용해 건축설계 전반에 자동화 및 지능화 프로세스를 도입하는 것을 핵심으로 하는 5개년 프로젝트다. DL이앤씨는 지능형 설계 자동화 기술을 활용해 설계안을 작성하고 실제 시제품을 제작하는 등 실증 연구를 맡았다.

삼성물산은 지난 2022년부터 AI 카메라와 타워크레인 과부하 방지 모니터링 장치를 도입해 사용 중이다. 이동식 장비에 AI 카메라를 달아 작업자와 가까워질 경우 알람을 울려 '협착' 같은 사고를 방지하는 것이다. 머신러닝에 실제 현장 데이터를 활용해 AI 카메라가 근로자를 잘못 인식하는 빈도를 줄인 것이 특징이다.

이은형 대한건설정책연구원 연구위원은 “건설사들이 신기술 개발에 적극적인 이유는 수익성을 포함한 효율성 향상이 궁긍적인 목표"라며 “공기단축이나 인력 감소에 적극적으로 대응할 수 있다"고 설명했다. 건설사 관계자도 “중대재해기업처벌법에 시행에 발맞춰 스마트건설 기술을 통해 산재 사고 등 경영리스크를 최소화한다는 전략"이라고 밝혔다.

다만 일각에선 AI 신기술이 실제 건설현장에서 상용화되기까지는 갈 길이 멀다는 지적도 나온다.

건설업계 관계자는 “AI 기술 활용을 위한 충분한 현장 데이터가 아직 구축되지 않아 현재는 현장 상용화의 어려움을 겪고 있다"며 “건설사마다 수집된 정보가 달라 통합 관제할 수 있는 시스템도 마련될 필요가 있다"고 말했다.

이현주 기자 zoo1004@ekn.kr