[원자력세미나 2021] 정용훈 교수 "탈원전 철회하면 우리나라 전체 숲 탄소 흡수량 두 배 배출 감축"

▲정용훈 카이스트 원자력양자공학과 교수가 25일 에너지경제신문 주최로 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 열린 ‘2021 원자력세미나-글로벌화된 탄소중립, 원자력발전의 역할은’ 주제발표를 하고 있다. 송기우 기자.

[에너지경제신문 이원희 기자] "탈원전 정책을 철회하면 우리나라 전체 숲 탄소 흡수량(연간 4500만톤)의 두 배만큼 탄소배출을 감축할 수 있다."

정용훈 카이스트 원자력 및 양자공학과 교수는 25일 에너지경제신문 주최로 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 열린 ‘2021 원자력 세미나-글로벌화된 탄소중립, 원자력발전의 역할은’ 주제발표를 통해 이같이 밝혔다.

정용훈 교수는 "신한울 3·4호기를 건설하는 경우 석탄화력 대비 연간 탄소배출 1800만톤 감축과 2030년 이전에 1차 운영허가가 만료되는 11기의 원전의 계속 운전을 고려하면 추가로 연간 7200만톤 감축으로 총 9000만톤 감축이 가능하다"며 "이는 우리나라 숲 흡수량 연간 4500만톤의 두 배에 이른다"고 설명했다.

그는 또 "탈원전 정책을 폐기하면 추가될 전력생산량은 5조7000억kWh로 원자력은 한전판매가대비 kWh당 50원 싸게 공급해 이로 인한 순이익은 285조원이 발생한다"고 주장했다.

▲정용훈 카이스트 원자력양자공학과 교수가 25일 에너지경제신문 주최로 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 열린 ‘2021 원자력세미나-글로벌화된 탄소중립, 원자력발전의 역할은’ 주제발표를 하고 있다. 송기우 기자.

정 교수는 친환경 산업에 녹색분류 체계에 원자력이 반드시 포함돼야 한다고 강조하기도 했다.

그는 "원전을 수출할 때 우리는 위험하고 녹색으로 분류하지 않으면서 안전하고 녹색이라고 원전을 수출하는 건 모순"이라고 말했다.

정 교수는 탈탄소는 결코 쉽지 않다고 말한다. 그는 "탄소화 과정인 산업혁명은 국가가 밀어붙여서 한 게 아니라 시장의 선택을 받아 저절로 됐다"며 "탈탄소도 시장에 따라 저절로 돼야 가능하다"고 강조했다. 탈탄소 과정에서 원자력 같은 저렴한 에너지원을 활용해야 한다는 의미다.

그는 여러 국가들도 탄소중립을 위해 원자력을 활용하고 있다고 설명했다. 정 교수에 따르면 미국과 유럽연합(EU), 중국 일본, 프랑스, 영국 등이 탄소중립을 위해 원자력을 활용하고 있다. 특히 EU 산하의 공동연구센터(JRC)는 원자력을 친환경 에너지로 분류했다. 글로벌 기업인 구글도 원자력을 포함해서 청정전력을 데이터센터에 공급하고자 한다.

그는 "설비용량 120GW 태양광이 24GW 원자력하고 비슷해 전력을 공급하는 속도에서도 원자력이 유리하다"며 "덴마크에서 풍력으로 생산하는 전력량은 신고리 3호기 하나보다 조금 더 많은 수준"이라며 원자력 발전의 효율성을 강조했다.

앞으로 탄소중립을 위해 원전이 늘어나야 할 양도 상당하다고 그는 말했다. 정 교수는 "지난달 나온 IEA(국제에너지기구) 탄소중립 보고서에서는 원자력이 줄 경우 탄소중립으로 가는 길이 비싸지고 가능성이 희박해진다고 지적했다"며 "보고서 내용대로 전 세계 탄소중립을 위해 원자력을 보급하려면 2030년부터 2050년까지 20년간 매년 설비용량 24GW 이상 증설해야 한다"고 말했다. 그는 "매년 24GW 이상 증설하는 속도는 원자력계가 맞은 1980년대 ‘원자력붐’ 때 최고 보급 속도보다 빠른 것"이라고 덧붙였다.


wonhee4544@ekn.kr