국립암센터 ‘전암 연구, 정밀의료, 인공지능’ 삼박자 갖춘다

▲국립암센터 개원 25주년 기념 국제심포지엄 주요 참가자들이 기념사진을 찍고 있다. 사진=국립암센터

양한광 국립암센터 원장은 17일 “국립암센터는 지난 25년간 국가암관리의 중추기관으로서 암 예방과 진단·치료·연구를 선도해 왔다"면서 “앞으로도 세계 유수 연구기관과의 협력을 확대하고 연구와 진료 혁신을 통해 암정복의 미래를 앞당기는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

양 원장은 이날 열린 개원 25주년 기념 '제18회 국립암센터 국제심포지엄' 발표를 통해 “이번 심포지엄에서 논의되는 전암 연구, 정밀의료, 인공지능 기반 암 연구는 미래 암 관리의 패러다임을 바꿀 핵심 분야"라며 이같이 말했다.

국가암예방검진동 8층 국제회의장에서 열린 이번 심포지엄은 '국립암센터의 25주년, 암 없는 미래를 향한 비전' 주제로 미국·일본·중국을 비롯한 국내외 암 연구 분야 석학들이 참여해 암 예방·조기진단·정밀의료·인공지능(AI) 기반 치료 등 미래 암 관리 전략을 공유했다.

양한광 국립암센터 원장은 이날 심포지엄 중간에 기자간담회를 갖고 “지난 25년간 축적된 연구와 국가 암 관리 시스템을 바탕으로 우리나라는 위암과 대장암, 유방암 등 주요 암종에서 발생 규모에 비해 매우 낮은 사망률을 기록하고 있다"면서 “세계 최고 수준의 암센터라는 목표를 더욱 공고히 하겠다"고 밝혔다.

▲양한광 국립암센터 원장이 25주년 국제심포지엄의 내용과 주목할 연구 결과에 대해 설명하고 있다. 박효순 기자

양 원장은 최근 자신이 참석한 국제학회에서 한국의 암 관리 모델을 소개한 뒤 여러 국가와 연구기관으로부터 협력 요청을 받았다고 설명했다.

양 원장은 또한 “암 발생이 증가하는 고령사회 상황에서도 우리나라의 암 사망률은 주요 선진국보다 낮은 수준을 유지하고 있으며 2022년 기준으로 일본보다도 낮았다"면서 “국립암센터의 비전은 세계 최고의 암센터이지만 국가 암관리 분야만큼은 이미 세계 최고 수준에 도달했다고 생각한다"고 말했다.

이날 기조강연은 미국 국립암연구소(NCI) 앤서니 르타이 소장이 맡아 '함께 구축하는 글로벌 암 관리 : 미국 암 연구의 미래 방향' 주제로 발표했다. 이어 일본 의료연구개발기구(AMED) 히토시 나카가마 회장이 '일본 의료연구개발기구가 바라보는 일본 암 연구의 미래'에 대해 소개했다. 중국 북경대학교암병원 지아푸 지 교수는 '중국의 위암 치유 중심 치료: 치료 패러다임의 재정립' 주제로 강연을 진행했다.

지아푸 지 교수는 위암 치료가 수술 중심에서 바이오마커 기반 정밀의료 중심으로 전환되고 있다고 전했다. 종양의 분자생물학적 특성에 따라 면역항암제와 표적치료제를 활용하는 맞춤치료가 새로운 표준으로 자리 잡고 있으며, 향후에는 치료 효과를 높이면서도 치료 부담을 줄이는 방향으로 발전할 것이라고 전망했다.

이날 국립암센터 개원 25주년을 기념해 그동안의 성과와 미래 비전을 조망하는 발표가 있었다. 우선 국립암센터 위암센터 최일주 교수가 '위암 관리에서의 헬리코박터 파일로리의 역할'을 발표했다.

최 교수는 헬리코박터 파일로리 제균치료를 통한 위암 예방 효과를 검증하기 위해 국립암센터와 국제암연구소(IARC)가 공동 수행 중인 'HELPER 연구'를 소개했다. 해당 연구는 일반인을 대상으로 한 세계 최대 규모의 위암 예방 임상연구로 향후 국가 위암 예방정책 수립의 중요한 근거가 될 것으로 기대된다.

▲국립암센터 개원 25주년 기념 국제심포지엄 기자간담회에서 주요 연자를 소개하고 있다. 사진=박효순 기자

최귀선 국립암센터 국가암관리사업본부 본부장은 또한 '국립암센터의 성과와 미래 과제' 주제로 발표하며 우리나라가 예방·검진·치료·생존자 관리·호스피스 완화의료를 아우르는 국가암관리체계를 구축해 왔다고 밝혔다. 또한 국가암검진사업 확대와 예방 중심 정책을 통해 암 관리 수준을 향상시켜 왔으며, 제5차 국가암관리종합계획을 바탕으로 지역 간 격차 해소와 초고령사회에 대응한 맞춤형 암 관리체계 구축 등 미래 과제를 제시했다.

이어 미국 국립암연구소(NCI) 수디르 스리바스타바 박사의 '왜 전암 아틀라스를 연구하는가: 혁신적 생물학과 중개적 가치', 미국 국립암연구소 인두 코하르 박사의 '중재의 창으로서의 전암 아틀라스', 미국 밴더빌트대학교 켄 S. 라우 교수의 '대장 용종이 암으로 발전하는 과정을 단일세포 분석과 공간 다중오믹스 기술로 추적한 연구 결과'가 발표됐다.

기초과학연구원 구본경 단장은 오가노이드 기반 질병 모델링과 다중 오가노이드 데이터베이스 구축 현황을 소개했으며, 카이스트 최정균 교수는 개인 맞춤형 암 백신 임상시험 결과를 바탕으로 '향상된 신생항원 예측 전략'을 발표했다. 미국 밴더빌트대학교 황태현 교수는 AI 기반 3차원 다중모달 프로파일링 기술을 활용한 차세대 치료 전략을 제시해 향후 환자 맞춤형 치료 전략에 대한 방향성을 공유했다.

정유석 국제심포지엄 준비위원장(국립암센터 인재경영실장)은 “이번 심포지엄은 국립암센터 개원 25주년을 맞아 세계 암 연구를 선도하는 연구자들이 한자리에 모여 미래 암 관리의 방향을 논의한 자리"라면서 “암 예방부터 정밀치료, 인공지능 기반 연구에 이르기까지 다양한 혁신 기술과 연구 성과를 공유하며 글로벌 협력의 중요성을 다시 한번 확인할 수 있었다"고 말했다.

박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr