지역 관광 찾는 외국인…백화점 3사, 非서울 점포 강화 ‘사활’

▲롯데백화점 인천점 외부 전경. 사진=롯데백화점

국내 주요 백화점업체들이 경쟁적으로 비(非)서울권 점포 강화에 매진하고 있다. 성장 여지가 큰 일부 수도권·지방 위주로 핵심 거점 매장을 육성해 해당 지역의 내·외국인 수요를 선점하겠다는 전략이다.

12일 유통업계에 따르면, 롯데백화점 인천점은 최근 3년 간 이어온 리뉴얼 작업을 마무리하고 이달 초 전면 재개장했다. 상품 라인업을 강화하거나, 체험형 요소를 도입하는 등 식품·뷰티·키즈·여성패션·럭셔리 등 주요 카테고리 공간을 재정비해 집객력을 키우는 것이 핵심이다.

인천점은 인천광역시 내 유일한 백화점으로 타사와의 경쟁 구도에서 자유로운 유리한 입지를 자랑한다. 글로벌 관문인 인천국제공항과 가장 가까운 백화점으로, 외국인 수요를 모으기에도 용이하다는 평가를 받는다. 경쟁사인 신세계그룹이 인천 송도 내 백화점형 대형 쇼핑몰을 건립한다고 예고했지만, 아직 구체적인 착공일도 결정되지 않은 상태다.

리뉴얼 효과·입지적 장점 등에 힘입어 지난해 인천점은 연매출 8300억원을 기록하며 '수도권 서부 첫 연매출 1조원 클럽 달성'이라는 목표에 더 다가가고 있다. 백화점업계에서 단일 점포 기준 연매출 1조원 점포는 지역 상권 내 랜드마크로서 시장 지배력을 높였다는 측면에서 상징성이 크다.

▲신세계백화점 대구점 전경. 사진=신세계백화점

신세계·현대 등 경쟁사들도 손 놓고 있진 않다. 업계 추정대로라면 지난해 기준 백화점업계에서 연매출 1조원을 돌파한 점포는 총 13곳으로, 이 가운데 신세계백화점(5곳) 비중만 3분의 1을 넘는다. 롯데와 현대, 갤러리아는 각각 4개, 3개, 1개 순이다.

특히, 신세계백화점은 강남점·본점 등 서울권 이외에도 부산·대전·대구광역시 등 대도시 위주로 1위 점포를 보유하며 지방 영향력을 키우고 있다. 대구신세계의 경우 내년까지 연매출 2조원 달성을 목표로 10년 만에 전 층 리뉴얼을 단행하는 등 의지를 내비치고 있다. 여기에 2028년 광주점 증축, 2032년 인천 송도점 건립 등 장기적인 점포 개발 계획도 추진 중이다.

이 밖에 현대백화점은 총 1조9000억원을 들여 주요 광역시 위주로 전략적 거점을 구축한다. 핵심 점포 모델인 더현대 서울의 공간 혁신 전략을 기반으로 2029년까지 '더현대 부산', '더현대 광주'를 신규 출점하겠다는 비전을 밝혔다.

일각에서는 이들 3사가 서울권 이외 지역 점포를 강화하는 배경으로 외국인 관광 수요가 지방까지 확산되고 있는 흐름과 무관치 않다고 풀이한다. 문화체육관광부에 따르면, 올 1분기 방한 외국인의 지역 방문율은 34.5%로 전년 대비 3.2%p 늘었다. 지방 공항을 통해 입국하는 관광객도 49.7% 증가하는 등 수요가 분산되는 흐름을 보이고 있다.

갈수록 외국인 기여도가 커지는 만큼 전국 단위의 점포 경쟁력 강화의 필요성이 높아지고 있다는 의견도 나온다. 실제 롯데·신세계·현대백화점 3사 모두 방한 인바운드 수요를 흡수하면서 외국인 고객 매출도 급성장을 이루고 있다.

지난해 롯데백화점의 외국인 매출은 7348억원으로 전년 대비 28.5% 증가했다. 같은 기간 신세계백화점 외국인 매출은 연간 기준 최대치인 약 6500억원을 기록했고, 현대백화점의 외국인 매출도 전년 대비 25% 증가한 약 7000억원을 달성했다.

▲오는 2029년 출점 예정인 '더현대 광주' 조감도. 사진=광주시

조하니 기자 inahohc@ekn.kr