“공천 배제 수용 못한다”…횡성 군민 집단 반발

▲김명기군수를 사랑하는 사람들 모임인 희망횡성 행복횡성 군민연대추진단은 6일 국민의힘 공천 과정에서 특정 후보 배제 의혹을 규탄하는성명서를 발표하고 있다.

횡성=에너지경제신문 박에스더 기자 6·3 지방선거를 앞두고 횡성군수 선거판이 국민의힘 공천 갈등을 중심으로 급격히 흔들리고 있다. 공천 과정의 불투명성 논란과 특정 후보 배제에 대한 일부 지지층의 문제 제기가 이어지면서 보수 진영 내 갈등이 확산되는 분위기다.

6일 지역 정치권에 따르면 국민의힘 강원도당 공천관리위원회의 횡성군수 공천 심사 결과를 둘러싸고 반발이 이어지고 있다. 일부 주민과 지지자들은 “공정성과 객관성이 훼손됐다"며 공개적으로 문제를 제기하고 나섰다.

이날 지지자들은 김명기 현 군수의 컷오프 과정에 대한 의혹을 제기하는 성명서가 발표했다.

성명에는 “공천 기준과 사유평가 점수를 공개하라", “공관위원 선정 이유를 설명하라"는 요구가 담겼다. 특히 “군민 선택 1위 후보를 명확한 설명 없이 배제하는 것이 공정한 공천이냐"는 비판도 포함됐다.

현장에서는 공천 결과에 대한 반발이 이어지며 지지층 내 동요가 감지된다는 반응도 나온다. 일부 지지자들은 김 군수의 출마 포기 의사에도 불구하고 “공천 기회를 다시 부여하거나, 여의치 않을 경우 무소속 출마도 검토해야 한다"고 주장하고 있다.

실제로 성명서에는 “정당이 외면했다면 이제 군민이 선택할 차례"라며 무소속 출마를 촉구하는 문구도 포함됐다. 이에 따라 공천 결과에 따라 보수 표 분산 가능성이 거론되고 있다.

이와 관련해 국민의힘 강원도당은 “공천 심사는 정해진 기준과 절차에 따라 진행됐다"며 “공정성과 객관성을 확보하기 위해 노력했다"는 입장을 밝혔다. 횡성군당원협의회 역시 “당의 공식 결정이 내려진 만큼 결과를 존중하고 선거 승리를 위해 힘을 모아야 한다"고 강조했다.

횡성군수 선거에서 김명기 현 군수의 거취는 이번 선거 판세를 좌우할 주요 변수로 꼽힌다. 출마 여부에 따라 선거 구도가 단일 경쟁에서 다자 구도로 재편될 가능성이 있다는 분석이다

이와 맞물려 함종국 예비후보의 향후 거취도 관심을 받고 있다. 함 후보는 현재까지 무소속 출마 여부에 대한 공식 입장은 나오지 않은 것으로 알려졌으며, 공천 결과에 따라 거취 변화 가능성이 거론되고 있다.

더불어 횡성 지역에서는 공천 갈등을 계기로 전·현직 도의원과 군의원, 지역 인사들이 무소속 연대 움직임을 보이면서 선거 구도에 영향을 미칠 가능성도 제기된다.

단순 후보 이탈을 넘어 조직 단위의 결집 시도가 이어지고 있어 보수 진영 분열이 현실하되는 양상이다.

이 같은 흐름 속에서 더불어민주당 장신상 예비후보는 상대적으로 안정적인 행보를 이어가며 반사이익을 얻고 있다는 평가다.

장 후보는 조직 결속과 인지도 측면에서 꾸준한 상승세를 보이며 지지 기반을 확대하고 있는 것으로 분석된다.

지역 정가 관계자는 “현재 구도는 보수 진영 분열 여부가 최대 변수"라며 “무소속 출마가 현실화될 경우 민주당 후보가 유리한 지형이 형성될 가능성이 높다"고 말했다.

결국 이번 횡성군수 선거는 단순한 후보 경쟁을 넘어 '공천 정당성'과 '민심 이탈'이라는 두 축이 승부를 가를 핵심 변수로 떠오르고 있다.

박에스더 기자 ess003@ekn.kr