[기획] 논란이 일상이 됐다…영천시의회 신뢰 추락의 시작 (3)

회식 뒤 몸싸움, 사소한 해프닝인가 구조적 신호인가

관리·감독 공백 속 누적된 갈등

신뢰 회복의 출발점은 책임과 쇄신

▲사진=영천시의회 전경

영천시의회의 위기는 특정 사건 하나로 촉발된 것이 아니다. 반복된 논란과 책임 회피, 리더십 부재가 누적된 결과다. 이번 3회차에서는 최근 발생한 의회사무국 직원 간 물리적 충돌 사건을 통해, 의회 내부 기강이 어디까지 무너졌는지 짚고, 신뢰 회복을 위한 과제를 살펴본다.<편집자주>>

글싣는순서

1:추락의 시작…신뢰를 잃은 영천시의회

2:갑질 논란과 리더십 붕괴…책임은 어디로 갔나

3:멱살잡이까지…내부 기강 붕괴의 끝은 어디인가

◇ 회식 뒤 벌어진 물리적 충돌

영천=에너지경제신문 손중모기자 영천시의회 내부에서 발생한 한 사건이 조직 운영 전반에 대한 우려를 키우고 있다.

의회 운영을 보좌하는 사무국에서 직원 간 물리적 충돌이 발생하면서, 조직 기강 관리에 대한 문제 제기가 나오고 있다.

의회사무국 관계자들에 따르면 최근 저녁 회식 이후 귀가하던 과정에서 남성 직원 2명이 상대의 행동을 문제 삼으며 언쟁을 벌였고, 이 과정에서 몸싸움 직전까지 이어지는 물리적 충돌 상황이 발생한 것으로 전해졌다.

동료 직원들의 만류로 더 큰 사고로 번지지는 않았으며, 이후 1명은 병가를 낸 것으로 알려졌다.

이번 사건으로 인한 중대한 인명 피해는 없었던 것으로 파악됐다.

다만 잇단 논란이 이어지는 상황에서 의회 내부 조직에서 갈등이 표출됐다는 점에서, 단순한 해프닝으로만 보기는 어렵다는 시각도 나온다.

​

◇ 방치된 갈등, 관리 부재 논란

전문가들은 이번 사안을 개인 간 감정 다툼으로만 보기 어렵다고 지적한다.

의회 내부 갈등이 장기간 이어진 상황에서 조직 관리와 감독 기능이 충분히 작동했는지 점검이 필요하다는 것이다.

한 행정학 교수는 “의원들 간 갈등과 책임 논란이 장기간 지속될 경우, 이를 보좌하는 조직에서도 긴장 관리가 느슨해질 수 있다"며 “이번 사건은 조직 관리 체계 전반을 점검할 필요성을 보여주는 사례로 볼 수 있다"고 말했다.

◇ '또 영천시의회냐'는 시민 반응

시민들의 반응은 냉담하다. 영천에 거주하는 김모(58) 씨는 “최근 몇 년간 논란이 반복되다 보니 또 이런 일이 발생했다는 소식에도 놀랍지 않다"며 “변화가 보이지 않는 것이 더 문제"라고 말했다.

또 다른 시민은 “사건 하나하나보다, 반복되는 대응 방식이 신뢰를 떨어뜨리고 있다"고 지적했다.

이 같은 여론은 제9대 영천시의회를 둘러싼 평가가 여전히 엄격하다는 점을 보여준다.

윤리 논란과 리더십 문제, 내부 갈등이 이어지며 시민 신뢰가 크게 훼손됐다는 분석이다.

◇ 해법은 있는가?

전문가들은 단순한 유감 표명만으로는 신뢰 회복이 어렵다고 입을 모은다.

윤리 규정의 실효성 점검, 내부 갈등 관리 체계 강화, 책임 있는 조직 운영 방안 마련 등이 병행돼야 한다는 것이다.

지방자치는 제도 이전에 신뢰의 영역이라는 지적도 나온다. 시민을 대표하는 기관이 스스로의 책임성과 품위를 유지하지 못할 경우, 그 영향은 고스란히 시민에게 돌아갈 수 있다는 우려다.

영천시의회 관계자는 “의회사무국 내에서 불미스러운 일이 발생한 점에 대해 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.

이 관계자는 “사건 경위에 대해서는 내부적으로 사실관계를 확인했으며, 조직 기강과 소통 측면에서 부족했던 부분이 있었는지 점검하고 있다"며 “재발 방지를 위해 내부 관리 체계를 정비하고 필요한 조치를 검토하겠다"고 말했다.

이어 “그동안 제기된 여러 논란으로 시민들의 기대에 부응하지 못한 점을 무겁게 받아들이고 있다"며 “신뢰 회복을 위한 자정 노력과 제도 개선에 힘쓰겠다"고 덧붙였다.

​

손중모 기자 jmson220@ekn.kr