“코로나19 때보다 더 힘들다” 제조업 경영 전망 ‘빨간불’

▲출처=대한상공회의소.

우리나라 제조 기업들의 경영실적 전망이 코로나19 팬데믹 당시보다 부정적인 것으로 조사됐다. 부진한 시장 상황 속에서 비용 상승, 기업부담 입법 등이 심리를 위축시키고 있는 모습이다.

20일 대한상공회의소가 전국 제조기업 2275개사를 대상으로 실시한 '2025년 기업 경영실적 전망 및 애로요인 조사'에 따르면 응답 기업의 75.0%는 올해 영업이익이 연초 설정한 목표수준에 미달할 것이라고 답했다.

이는 코로나19 팬데믹이 시작된 2020년 이후 진행된 조사에서 '목표치 미달'에 응답한 기업 비중(74%)보다도 높은 수준이다.

영업이익 실적이 올해 목표치 수준에 부합할 것으로 응답한 기업은 20.4%였다. 목표치를 초과 달성할 것으로 답한 기업은 4.6%에 불과했다.

영업수지 전망에도 적신호가 켜졌다. 올해 영업이익 적자를 예상한 기업은 32.1%로, 흑자를 예상한 기업(27.0%)보다 많았다. 지난해 흑자에서 올해 적자로 돌아선 기업 비중은 7.1%였다. 적자에서 흑자로 전환했다고 응답한 기업(3.1%)의 두 배를 넘는 수치다.

시장 상황이 부진한 가운데 비용 측면에서 수익성을 악화시킨 요인들도 많았다. 기업 경영상 비용 측면에서 겪고 있는 가장 큰 애로사항이 무엇인지를 묻는 질문에 제조기업들은 '원자재가 상승'(42.5%)과 '인건비 상승'(30.4%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 '관세 증가'(8.9%), '이자 등 금융비용'(8.0%) 등 답이 나왔다.

올 한해 기업경영 관련 법·제도 부담에 대해 체감하는 변화를 묻는 질문에 응답기업의 과반수(50.5%)가 '변화없다'고 답했다. 44.3%는 오히려 '부담이 가중됐다'고 응답했다. 부담이 '감소했다'고 답한 기업은 5.2%였다.

지역의 경기 상황을 묻는 질문에는 '악화됐다'(49.4%)는 응답이 '변화없다'(40.9%)는 응답보다 높았다. 경기부진이 지속되면서 경제 전반에 활력이 떨어진 것으로 해석된다.

정기국회의 본격적인 입법논의를 앞둔 상황에서 제조기업들이 가장 우려하는 부분은 '법인세 인상 등 기업비용 증가'(50.5%)였다. 상법·공정거래법 등과 같은 '기업제도 규제'가 더욱 강화되는 것을 우려하는 기업도 40.6%로 집계됐다. '노사관계 부담 증대'(38.6%), '입지규제와 환경규제 강화'(21.6%), '정년연장 등 고용부담 가중'(13.5%) 등이 뒤를 이었다.

대한상의는 기업실적 기대가 떨어지는 상황에서 기업 부담을 완화하기 위한 정책과 입법 지원이 시급하다고 진단했다.

이를 위해 우선 법인세 인상, 포괄임금제 금지 등 기업 부담을 가중시키는 입법에 신중해야한다고 지적했다. 원자재가 상승, 관세 인상 등 기업 비용 부담이 큰 상황에서 추가적인 비용·행정적 부담까지 추가된다면 기업 투자가 위축되고 경기 반등 동력도 약화될 수 있다는 이유에서다. 또 기업규제를 확대하기보다는 경영 불확실성 완화를 우선시해야한다고 지적했다.

산업별 특성에 맞는 '투트랙' 산업 지원 전략이 필요하다는 의견도 내놨다. 반도체 등 첨단산업은 생산세액공제, 직접보조금 지급 등 과감한 정책으로 지원하고 철강·석유화학 등 위기산업은 특별법 통해 기간산업의 경쟁력 회복을 뒷받침할 필요가 있다고 강조했다.

김현수 대한상의 경제정책팀장은 “우리 기업들은 올해 국내외 정치·경제 환경 급격한 변동 속에서 대외적으로는 관세 부담, 대내적으로는 내수침체 및 비용 상승 등 복합 리스크를 한꺼번에 감내하고 있는 상황"이라며 “경영환경이 전방위적으로 악화되고 경기전망 기대감도 바닥에 떨어진 지금이야말로 국회와 정부가 입법을 통해 우리 기업들에게 힘을 불어넣어야 할 적기"라고 말했다.

여헌우 기자 yes@ekn.kr