퀵커머스 꺼내든 SSG닷컴…이마트, ‘아픈 손가락’ 이커머스 살리기 시동

▲오는 9월 1일부터 SSG닷컴이 서비스 개시하는 퀵커머스 '바로퀵' 관련 이미지. 사진=SSG닷컴

적자 지속 중인 이마트의 '아픈 손가락' 이커머스부문이 하반기 경쟁력 강화에 속도를 내면서 실적 반등 기대감을 높이고 있다.

업계 화두인 빠른 배달에 발맞춰 SSG닷컴의 배송 역량을 강화하는 한편, 또 다른 기둥인 G마켓은 중국계 이커머스와의 동맹 전선을 다지며 시장 주도권 확보에 나설 전망이다.

28일 유통업계에 따르면, SSG닷컴은 오는 9월 1일부터 이마트 상품 주문 시 1시간 내 즉시 배송해 주는 퀵커머스 '바로퀵'를 개시한다. 최소 주문 금액은 2만원으로 3000원의 배송비를 부과한다. 서울·수도권, 일부 지방권 매장까지 총 19개 점포를 시작으로 향후 전국 단위로 운영 범위를 확대할 방침이며, 식품·비(非)식품을 포함해 6000여종인 상품 구색도 점차 늘릴 계획이다.

퀵커머스 도입으로 SSG닷컴은 사각지대 없는 배송이 가능할 전망이다. 기존 당일배송 '쓱배송', 익일도착보장 '스타배송'에 이어 초고속 배달 서비스까지 마련해 보다 다양한 상황의 상품 배송이 가능해서다.

특히, 기존 배송 서비스는 대형 택배차량을 이용하는 반면, 바로퀵 배송은 이마트 점포 반경 3㎞ 이내에서 배달대행사의 이륜차를 활용한다. 덕분에 좁은 골목 진입이나 소량 주문 등에 대응할 배송력이 커졌다는 업계 분석이다.

▲서울 중구 이마트 본사 전경. 사진=이마트

이마트는 SSG닷컴을 포함한 이커머스 사업부문의 올 하반기 사업계획과 관련해 “경쟁력 회복 전략을 보다 체계적으로 추진하겠다"고 예고했다. 퀵커머스 개시가 사실상 그 첫 걸음인 셈이다. 이 밖에 SSG닷컴은 통합매입 기반의 식료품 가경 경쟁력 강화·대체불가 상품 개발 등의 과제가 남아있다.

증가세인 빠른 배송 수요에 부응할 전력을 갖추면서 실적 개선에 성공할 수 있을지 귀추가 주목된다. 올 2분기 이마트는 통합매입·차별화 상품 강화·새 포맷 매장 등의 노력으로 본업인 오프라인 사업에서 호조를 거두며 4년 만에 영업이익 흑자를 이뤘다.

2분기 연결 기준 이마트 매출은 7조390억원으로 전년 동기(7조560억원) 대비 0.2% 소폭 줄었으나, 216억원의 영업이익 거두며 흑자 전환했다. 이는 2018년 이후 분기 기준 역대 최대 영업이익 수치다.

다만, 자회사인 SSG닷컴·G마켓을 포함한 이커머스사업부의 실적 회복이 더뎌 전사 수익성 개선에 어려움을 겪고 있다. 2분기 SSG닷컴의 영업손실은 310억원으로 전년 동기(-169억원)대비 늘었다. 298억원의 영업손실을 낸 G마켓도 전년 동기 대비 3배 적자 규모가 늘었다.

'반쪽짜리 성공'이라는 평가를 지우기 위해서라도 이커머스부문의 적자 해소가 불가피한 가운데, 또 다른 기둥인 G마켓도 해결해야 할 숙제가 산적하다. G마켓은 '고객 혜택 고도화'와 '플랫폼 경쟁력 회복'을 골자로 하반기에 추진할 다양한 방안을 밝힌 상태다. 멤버십 전용 행사 확대·제휴사 강화·셀러 경쟁력과 검색 편의 제고 등이다.

비장의 무기도 남겨 놨다. 바로 '알리바바 동맹' 카드다. 지난해 말부터 G마켓은 중국 알리바바그룹의 글로벌 법인 '알리바바인터내셔널'과 50%씩 지분을 보유한 합작법인(그랜드오푸스홀딩) 설립을 추진 중이다. 합작사 승인 시 G마켓과 알리익스프레스코리아가 합작법인 자회사로 편입되는 구조다.

공정거래위원회의 기업결합 심사를 마치고 올 상반기 합작사 출범 가능성이 제기됐지만, 심사가 장기화되면서 공식 출범 시기를 가늠하기 힘들어졌다. 이와 관련해 G마켓 측은 “아직 별다른 특이사항이 없다"는 입장이다.

업계는 향후 합작사 출범 시 국내외에서 사업 역량을 갖춘 두 회사 간 시너지 효과가 나타날 것으로 전망한다. 특히, G마켓의 경우 알리바바의 글로벌 유통망을 활용해 해외 역직구 역량을 강화할 공산이 커질 것으로 관측되고 있다.

조하니 기자 inahohc@ekn.kr