정명근, “정원은 시민의 삶과 도시의 품격 결정하는 핵심 공공자산”...‘화성특별정원’ 추진

▲정명근 화성특례시장(우)이 지난 28일 시청에서 곽상욱 (사)ESG대한민국정원정책포럼 이사장(좌)에게 화성특별정원 특별자문위원 위촉장을 전달하고 기념촬영을 하고 있다 제공=화성시

화성=에너지경제신문 송인호 기자 화성특례시가 29일 시민과 함께 만드는 '정원 속 화성특례시'를 위한 첫걸음으로 '화성특별정원'을 조성한다고 밝혔다.

이는 특히 민선8기 역점 추진 중인 '보타닉가든 화성'을 통해 식물을 테마로 한 여가문화시설을 조성할 뿐만 아니라 105만 특례시민이 함께 소통하고 연대하며 포용할 수 있는 시민 친화적 정원문화를 만들겠다는 의지가 담겨 있다.

시에 따르면 '화성특별정원'은 시가 선정한 관내 주요 공원 부지 안에 시민 공동체가 정원 조성부터 유지관리까지 전 과정에 자발적으로 참여하는 시민참여형 공공 정원으로 도시 환경의 품격 향상과 시민참여 기반의 정원문화 정착에 기여할 것으로 기대된다.

정명근 시장은 지난 28일 곽상욱 (사)ESG대한민국정원정책포럼 이사장을 화성특별정원 특별자문위원으로 위촉하고 정원 문화 확산과 실행력 강화를 위한 전문가 의견을 청취하기로 했다.

곽상욱 특별자문위원은 2010년부터 2022년까지 오산시장을 역임하며 오산천 생태하천 복원사업 등 시민 중심의 도시환경 개선 사업에 주력해 왔으며 정원과 도시 정책을 융합한 도심 속 정원문화 행정을 선도한 바 있다.

곽 위원은 임기인 향후 2년간 시민 참여 정원문화 기반 구축을 위한 현장 및 실무 중심의 가이드라인 제공과 정책 자문, 대외협력 분야에서 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

정명근 화성특례시장은 “정원은 이제 시민의 삶과 도시의 품격을 결정짓는 핵심 공공자산"이라면서 “ 시민과 전문가가 함께하는 '화성특별정원' 조성으로 시민의 일상과 공동체를 잇는 정원 문화를 선도해 나가겠다"고 말했다.

▲. 정명근 화성특례시장이 지난 28일 장안대학교 일야아트홀에서 열린 '2025년 요양보호사의 날' 기념식에서 축사를 하고 있다 제공=화서시

한편 시는 지난 28일 장안대학교 일야아트홀에서 '2025년 요양보호사의 날' 기념행사를 성황리에 개최했다.

이날 행사는 화성시 장기요양지원센터 주최하고 요양보호사협회·재가복지협회가 주관한 행사로 지역 내 요양보호사의 노고를 격려하고 돌봄의 가치에 대한 사회적 공감대를 확산하기 위해 마련됐다.

행사에서는 장기요양 종사자를 비롯한 정명근 화성특례시장, 배정수 화성시의회 의장, 시·도의원, 국회의원 등 400여명이 참석한 가운데 유공자 표창, 요양보호사 윤리강령 낭독, 체험수기 발표, 축하공연 등이 진행됐다.

특히 요양 서비스 현장에서 헌신해 온 유공자 59명에게 표창장을 수여하며 이들의 노고와 공로를 기렸다.

정명근 화성특례시장은 축사를 통해 “요양보호사 한 분 한 분의 손길은 단순한 돌봄을 넘어 인간의 존엄을 지키는 고귀한 일"이라며 “화성특례시는 요양보호사분들이 자긍심을 갖고 일할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

시는 지난 4월 개소한 '화성시장기요양지원센터'를 중심으로 요양보호사를 포함한 장기요양요원의 권익 보호와 교육 지원, 건강 증진, 인식 개선 등 요양보호사 처우 개선을 위한 종합적인 지원사업을 추진하고 있다.

▲정명근 화성특례시장이 지난 18일 'MARS 2025' 개막에서 'AI 미래도시 화성' 을 선포하고있다 제공=화성시

이와함께 시는 세계 최고 수준의 스마트도시 박람회인 '월드 스마트시티 엑스포(WSCE) 2025 Awards'에서 전국 5대 우수 스마트도시 중 하나로 선정됐다.

국내외 수많은 도시들이 참여한 치열한 경쟁 속에서 거둔 성과로 시의 AI 기반 시민참여형 스마트도시 전략이 세계적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

WSCE Awards는 국토교통부와 과학기술정보통신부가 공동 주최하고 스마트도시협회, LH, K-water 등 주요 기관이 주관하는 국제 시상 행사다.

스마트시티 분야에서 탁월한 성과를 거둔 기업과 도시를 선정해 매년 시상하며 시는 내달 16일 부산 BEXCO에서 열리는 시상식에 참석할 예정이다.

시는 '시민과 함께 만드는 AI 스마트도시 리빙랩 화성' 프로젝트를 통해 도시, 농촌, 어촌 전역에서 시민이 직접 도시문제를 제안하고, AI와 스마트 기술로 해결책을 찾는 리빙랩 모델을 추진해왔다.

특히 스마트 주차, AI 방범, 비대면 건강관리 서비스 등 시민 체감형 정책을 실현했으며 기초지자체 최초로 AI 박람회 'MARS 2025'를 성공적으로 개최한 점도 주목받았다.

또한 시민, 기업, 행정이 유기적으로 협력하는 거버넌스 체계를 구축하고 자율주행, 로봇 복지, 데이터 기반 행정 등 다양한 분야에서 혁신성과 지속가능성을 확보한 점이 이번 수상의 배경으로 분석된다.

정명근 화성특례시장은 “이번 수상은 화성시의 AI 기반 스마트도시 정책이 국제적으로도 경쟁력을 인정받았다는 증거"라며 “앞으로도 시민과 함께 미래도시의 새로운 기준을 만들어가겠다"고 말했다.

시는 국비 740억원이 투입된 자율주행 리빙랩 실증사업을 비롯해 국내 최대 규모의 스마트도시통합운영센터, 전국 최초 AI 민원상담 시스템 등 선도적 정책을 추진하며 'AI 스마트도시 1번지'로 도약하고 있다.

송인호 기자 sih31@ekn.kr