‘트럼프 책사’ 미런 “관세 부담 다른 나라가 떠안아…금리도 내려갈 것”

▲20일(현지시간) 미국판 미사일방어망인 '골든돔' 추진 계획을 발표하는 도널드 트럼프 미 대통령(사진=EPA/연합)

도널드 트럼프 미 행정부의 관세 조치가 미국 인플레이션에 영향을 미칠 것이란 우려가 이어지는 가운데 백악관은 이같은 관측을 일축했다.

헤지펀드 출신인 스티븐 미런 미국 백악간 경제자문위원회(CEA) 위원장은 20일(현지시간) 블룸버그TV와 인터뷰에서 “수입은 (미국) 경제의 14%만 차지한다"며 “그런 유형의 조치들이 인플레이션에 영향을 미치는 능력은 제한적"이라고 말했다.

이어 “(트럼프 2기) 행정부 출범 첫날부터 관세를 도입해왔고 관세가 오르기 시작한 것을 목격했지만 인플레이션에 대한 실질적인 효과는 없었다"고 주장했다.

그러면서 2~4월 미국 소비자물가지수(CPI) 상승률이 모두 예상치를 하회한 점을 강조했다. 변동성이 큰 에너지와 식품을 제외한 4월 근원 CPI 상승률은 전년 동월대비 2.8% 상승을 기록, 2021년 2윌 이후 최저 수준까지 떨어졌다.

미런 위원장은 또 미국 수입업체들은 자국내에서 제품을 만들거나 “우리를 더 잘 대우하는 다른 나라"에서 제품을 구매할 잠재력이 있다며 이러한 유연성이 수입업체들에게 레버리지를 제공한다고 설명했다.

이어 “단기적으로 금융시장에서 그랬던 것처럼 가격과 경제 활동에서도 변동성이 발생할 수 있다"며 “하지만 시간이 지나면 우리는 레버리지를 갖게 될 것이고 이를 통해 관세 부담을 다른 나라들에게 떠넘길 수 있다"고 강조했다.

그는 또 조 바이든 전임 행정부의 무모한 지출에 따른 인플레이션 압박이 줄어들면 기준금리가 인하될 여지도 생긴다고 했다.

그러면서 규제 완화와 감세 정책 등을 통해 “경제의 공급 측면을 늘리면서 금리를 낮출 것"이라며 “금리가 코로나19 이전 수준으로 돌아간다면 재정적자 비율이 1%포인트 줄어들 것"이라고 주장했다 .

다만 미국 연방준비제도(Fed·연준) 주요 인사들은 금리인하에 여전히 신중한 태도를 보이고 있다.

알베르토 무살렘 세인트루이스 연방준비은행(연은) 총재는 이날 한 행사에서 미중 관세 협상에도 불구하고 현재 수준의 관세는 단기적으로 경제에 상당한 영향을 미칠 수 있다며 “향후 몇 분기 동안 일어날 수 있는 경제적 결과의 범위가 넓다. 경제 정책에 대한 불확실성이 이례적으로 높다"고 말했다.

데일리 샌프란시스코 연은 총재는 이날 '2025 금융시장 콘퍼런스'에 참석해 “연준은 중간 위치에 머물면서 민첩하게 움직일 준비가 돼야한다"면서도 “그러나 정보가 충분하지 않기 때문에 필요하지 않을 때 갑작스럽거나 신속하게 움직이면 안된다"고 말했다.

같은 자리에서 베스 헤맥 클리블랜드 연은 총재는 “지금 우리가 할 수 있는 최선의 조치는 신중하게 데이터를 검토하고 지역사회와 소통해 그들이 하는 생각과 내리는 결정을 들은 뒤 데이터에 어떻게 집계되는지 살펴보는 것"이라고 말했다.

존 윌리엄스 뉴욕 연은 총재는 전날 “6월이나 7월에 (미국 경제에) 무슨 일이 일어나는지 이해할 거라 생각하지 않는다"고 말했다. 관세 등에 따른 불확실성이 걷히기까지는 시간이 필요하며, 데이터 수집과 경제 상황에 대한 이해가 필요하다는 것이다.

앞서 제롬 파월 연준 의장도 이달 초 관세 정책이 “인플레이션 상승, 성장세 둔화, 실업률 증가를 야기할 가능성이 높다"면서도 관세 정책이 어떻게 진화할지, 경제에 어떤 영향을 미칠지에 대해 상당한 불확실성이 있다고 강조한 바 있다.

연준은 지난해 12월 4.25∼4.50%로 기준금리를 인하한 뒤 동결을 이어가고 있다. 기준금리를 결정하는 연준 연방공개시장위원회(FOMC) 회의는 올해 6·7·9·10·12월 예정되어 있다.

시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 금리선물 시장에서 6월과 7월 기준금리가동결될 가능성이 각각 94.7%, 71.2%로 반영되고 있다. 금리가 9월에 0.25%포인트 인하 가능성이 51.3%를 나타내고 있다.

박성준 기자 mediapark@ekn.kr