파월 “통화정책 서두르지 않겠다…경제는 여전히 좋은 위치”

▲제롬 파월(사진=AFP/연합)

제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 통화정책 결정을 서두르지 않겠다고 밝혔다.

블룸버그통신에 따르면 파월 의장은 7일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 통화정책 포럼 행사 연설에서 “불확실성이 높아졌음에도 불구하고 미국 경제는 여전히 좋은 위치에 있다"며 “우리는 서두를 필요가 없으며 (도널드 트럼프 미국 대통령의 정책 변화 영향이) 좀 더 명확해질 때까지 기다릴 수 있을 정도로 (통화정책이) 잘 자리 잡고 있다"고 말했다.

파월 의장은 “최근 무역 정책을 비롯해 일부 분야에서 진전이 있었지만, 정책 변화와 그에 따른 잠재적 영향에 대한 불확실성은 여전히 크다"고 덧붙였다.

파월 의장은 “새 행정부는 무역, 이민, 재정정책, 규제 등 4개의 구분되는 영역에서 중요한 정책 변화를 추진하고 있다"며 “경제 및 통화정책 방향에 중요한 것은 이런 정책 변화의 순효과(net effect)"라고 설명했다. 이어 “우리는 새로운 정보를 분석하면서, 전망이 진화함에 따라 신호와 소음(noise)을 구분하는 데 초점을 맞추고 있다"라고 말했다.

파월 의장은 또 최근 소비 둔화 가능성을 시사하는 지표가 나온 것과 관련해 “향후 소비와 투자에 어떤 영향을 미치는지 좀 더 지켜볼 필요가 있다"고 했다. 앞서 지난달 28일 발표된 1월 개인소비지출은 전월 대비 0.2% 감소해 팬데믹 시기인 2021년 2월(-0.6%) 이후 4년 만에 가장 큰 감소율을 기록한 바 있다.

또 인플레이션과 관련해 “인플레이션을 지속가능하게 우리의 목표로 낮추는 길은 험난했으며, 앞으로도 계속될 것으로 예상한다"고 말했다.

이어 최근 일부 단기 기대 인플레이션 지표가 상승한 사실을 주지하고 있다면서도 “장기 기대 인플레이션 지표는 목표치와 안정적이고 부합한 상태"라고 덧붙였다.

아울러 파월 의장은 통화정책 결정과 관련해 “신중한 태도를 유지하는 비용은 매우 매우 낮다"며 “경제는 괜찮으며, 우리는 아무것도 할 필요가 없으니 기다릴 수 있고 기다려야 한다"고 말했다.

또 만약 인플레이션 기대치가 명확히 상승 압박을 받을 경우 신중한 태도를 유지하는 비용이 상승할 수 있다고 했다.

파월 의장은 2월 미국 비농업 부문 고용과 관련해 “노동시장은 견조하며 대체적으로 균형잡혔다"며 인플레이션 상승에 중대 요인이 아니라고 했다.

파월 의장의 이날 공개연설은 오는 18∼19일 연방공개시장위원회(FOMC)의 통화정책 결정을 앞두고 이뤄졌다.

시카고선물거래소(CME)의 페드워치에 따르면 금리 선물시장은 이달 기준금리가 동결될 가능성을 88%의 확률로 반영, 금리동결을 기정사실로 받아들이고 있다.

반면 5월의 경우 금리동결과 금리인하 가능성은 각각 47.9%, 46.6% 확률로 나타나고 있다.

박성준 기자 mediapark@ekn.kr