한화, 호주 오스탈 인수 추진…방산 시너지 높인다

▲한화오션 거제사업장

한화그룹이 호주 오스탈 인수를 위한 행보를 가속화하고 있다. 오스탈은 미국·호주·동남아에서 함정 사업을 영위하는 조선 및 방위산업체다.

2일 업계에 따르면 오스탈은 최근 한화오션으로부터 10억2000만호주달러(약 8960억원)에 달하는 인수 제안을 받았다. 이는 오스탈의 주가에 약 30%의 프리미엄이 붙은 금액이다.

그러나 오스탈은 호주 연방 정부 등이 경영권 인수를 허가하지 않을 수 있다며 이를 거절했다. 오스탈이 해외 기업에 매각되기 위해서는 호주 외국인투자심사위원회와 미국 외국인투자위원회 및 미국 국방방첩안보국 등의 승인을 받아야 한다.

한화오션은 이와 관련해 글로벌 로펌을 통해 정부 승인 관련 심사에 대한 조언을 받았다. 오스탈도 지난 3월 사업 실사를 개시했으나, 최근 일방적으로 취소를 통보했다.

한화 측은 양국 정부의 우호적 관계와 K-9 자주포·AS-21 레드백 등의 사업이 호주에서 진행되고 있다는 점을 들어 별다른 문제가 없을 것으로 보고 있다.

지난 3년간 4000건에 달하는 호주기업의 해외 매각 사례 중 미승인 비중이 0.2% 수준인 점도 언급했다. 이 수치도 중국을 비롯한 특정국에 한정된 것으로 알려졌다.

호주가 미국·영국과 함께 안보 공동체 '오커스(AUKUS)'에 속했지만, 한국도 호주 및 역내 안보에 기여할 수 있다는 점도 불승인 가능성을 낮추는 요소로 꼽힌다. 한국이 '파이브아이즈'가 확대된 '세븐아이즈' 멤버로 포함될 수 있기 때문이다.

오스탈도 당국 승인 등의 조건 하에 인수 제안을 고려할 수 있다는 내용의 성명을 발표했다.

한화 관계자는 “인수를 위해 투자은행 UBS를 자문사로 선정했다"며 “오스탈과 한화오션·한화에어로스페이스·한화시스템의 포트폴리오는 상호 보완이 가능하다"고 말했다.

특히 “방산 분야에서 상당한 시너지가 발생할 것으로 기대한다"고 강조했다. 실제로 오스탈은 지난해 11월 호주 연방 정부와 전략적 조선 계약을 위한 초기 계약을 체결했다.

나광호 기자 spero1225@ekn.kr