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▲넷플릭스(사진=로이터/연합) |
19일(현지시간) CNBC에 따르면 넷플릭스는 성명을 통해 올해 1분기 신규 가입자가 작년 동기대비 20만명 줄었다고 밝혔다. 넷플릭스 가입자가 줄어든 것은 2011년 이후 처음이다.
넷플릭스는 2분기에도 가입자가 200만명 줄어들 것으로 내다봤다.
주목할 점은 넷플릭스의 이러한 실적은 월가의 전망을 완전히 비껴갔다는 부분에 있다. 당초 월가에서는 넷플릭스 가입자가 270만명 증가할 것을 예측했었고 넷플리스 측에서도 250만명이 늘어날 것으로 예상했었다.
그러나 가입자 실적이 기대치를 크게 하회하자 넷플릭스 주가는 시간외거래에서 25% 넘게 폭락했다. 1분기 매출 역시 애널리스트들의 전망치인 79억 3000만 달러를 밑도는 78억 7000만 달러로 나타났다.
넷플릭스는 우크라이나를 침공한 러시아에서의 서비스를 중단하기로 했고 이 결정으로 70만명의 가입자를 잃었다고 설명했다. 러시아가 우크라이나를 침공하지 않았다면 50만명의 추가 가입자를 확보할 수 있었다는 주장이다. 여기에 최근 요금제를 인상하기로 한 결정이 미국과 캐나다에서 60만명 가입자를 잃는 결과를 낳았다고 전했다.
다만 아시아에서는 ‘지금 우리 학교는’ 등 한국 콘텐츠들이 인기를 끌면서 100만명 이상의 가입자가 증가했다고 블룸버그통신이 밝혔다.
이와 함께 넷플릭스는 경쟁 심화와 비밀번호 공유 확산 등이 가입자 감소 원인으로 꼽았다. 넷플릭스는 "성장 증가세가 매우 둔화되고 있다"며 "넷플릭스 타이틀은 세계적으로 매우 유명하지만 대규모 계정 공유를 포함해 상대적으로 높은 가구 침투율과 경쟁 등의 요인들이 성장에 역풍을 만들어내고 있다"고 밝혔다.
특히 넷플릭스는 비밀번호 공유에 골머리를 앓고 있는 것으로 전해졌다. 넷플릭스에 따르면 미국과 캐나다에서만 3000만명 넘는 가구들이 비밀번호를 공유하고 있으며 전 세계적으로는 그 규모가 1억이 넘을 것으로 예상하고 있다. 넷플릭스가 현재 제공하는 프리미엄 멤버십에선 최대 4명이 비밀번호를 공유해 동시 접속이 가능하다. 원칙적으론 한 가구 내에서 가족 구성원이나 동거인끼리만 계정 공유가 허용되고 지인끼리는 금지된다.
이에 따라 넷플릭스는 이날 계정 공유에 세계적인 단속에 나설 것으로 예고했다. 또 계정 공유에 추가 요금을 부과하는 모델을 더 많은 국가들에 확대하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.
앞서 지난달 넷플릭스는 칠레, 코스타리카, 페루에서 추가 요금을 내면 동거하지 않는 계정 공유자를 최대 2명까지 추가할 수 있게 했다고 밝힌 바 있다. 추가 요금은 칠레 2380 칠레 페소, 코스타리카 2.99달러, 7.9 페루 누에보솔로 모두 4000원 미만이다.
넷플릭스는 구체적인 방안이 아직은 마련되지 않았다면서도 이런한 변화는 세계적으로 이르면 내년부터 따를 것이라고 시사했다고 CNBC가 전했다.
CNBC는 "넷플릭스는 그동안 비밀번호 공유를 허용하는 등 소비자에게 친화적인 기업이라는 이미지를 부각해왔지만 시대는 변했고 성장이 멈추면 태도가 변하게 된다"고 밝혔다.
아울러 넷플릭스는 수익성 개선 차원으로 저가 요금제에 광고를 도입하는 방안도 검토 중이라고 밝혔다. 리드 헤이스팅스 넷플릭스 CEO는 이날 실적발표에서 "그동안 복잡한 광고 사업에 부정적이었고 단순한 구독 모델을 중요시하게 여겨왔다"며 "그러나 소비자의 선택이 더 중요한 만큼 광고에 개의치 않는 소비자들에게 저렴한 요금제를 제공하는 것이 타당하다"고 말했다.
헤이스팅스는 이어 해당 요금제는 내년이나 내후년까지는 도입되지 않을 것이라고 덧붙였다.
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