[에너지시설안전포럼] 임정효 사장 "산업현장 안전, 시대적 요구…기업 핵심 경쟁력 될 것"

▲임정효 에너지경제신문 사장이 25일 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 열린 ‘대한민국 에너지시설 안전포럼 20201’에서 개회사를 하고 있다. 사진=에너지경제신문

[에너지경제신문 오세영 기자] "산업현장 안전은 시대적인 요구입니다. 안전대책 혁신 수준은 이제 기업의 핵심 경쟁력입니다. 안전대책을 혁신하지 못하는 산업체는 이제 존립하기 어려워진 세상이 됐습니다."

임정효 에너지경제신문 사장은 25일 에너지경제신문 주최로 열린 ‘대한민국 에너지시설안전포럼 2021’에서 이같이 개회사 서두를 꺼냈다.

임정효 사장은 "중대재해기업처벌법을 두고 산업계에서는 ‘지나치게 가혹하다. 경영진에게만 모든 책임을 다 묻는 잘못된 법’이라는 입장을 내놓았지만 이 시점에서 왜 이런 법이 나왔느냐에 대해 생각해 볼 필요가 있다"고 밝혔다.

이어 "지금 국민들의 안전에 대한 욕구는 이전과는 비교할 수 없을 정도로 높아졌다"며 "산업 현장에 대한 안전인식 정도가 이대로는 안된다는 인식이 강하다는 걸 뜻한다. 혁신적인 안전 노력이 요구되는 때이다"고 강조했다.

임 사장은 "그 동안 산업현장에서 안전조치를 소홀히 하거나 안전장치가 미흡해 근로자가 숨지거나 큰 사고를 당하는 일이 너무 많이 일어났다"고 지적했다.

그는 "대표적으로 대형 산업체의 시설 정비 과정에서 유독가스에 노출돼 숨지거나 큰 부상을 입는 사례가 자주 일어났고 수습한 뒤에도 같은 사고가 반복적으로 발생했다"며 "물류시설 건축공사장에서 대형 화재가 발생해 참극을 빚는 사례도 개선이 되지 않고 반복해서 벌어지고 있다. 국민들이 보기에도 너무 답답할 따름"이라고 설명했다.

임 사장은 "우리 에너지업계도 사업장 별로는 안전사고 가능성이 늘 도사리고 있다"고 지적했다. 그러면서 "발전공기업의 경우 안전 규제를 강화하고 있지만 투자를 적극적으로 하지 못하고 있다"며 "당장 안전담당 인력을 충원해야 하지만 그게 쉽지 않아 정부 지원이 있어야 할 것"이라고 현실적인 한계를 꼬집었다.

마지막으로 "오늘 이 포럼에서 좋은 방안들이 나와 에너지업계의 안전수준이 획기적으로 높아지길 기대한다"며 개회사를 마무리했다.


claudia@ekn.kr