춘천시, 3년간 118명 늘어…‘인구 30만’ 향해 18개 사업 추진

▲육동한 춘천시장이 30일 시청 중회의실에서 열린 '춘천시 인구정책 기본계획(2026~2030) 수립 연구용역 최종보고회'에서 인구 30만명 달성을 위한 정책 방향을 논의하고 있다. 사진=춘천시

춘천=에너지경제신문 박에스더 기자 춘천시가 2030년까지 추진할 인구정책의 밑그림을 내놨다. 기업혁신파크와 GTX-B 연장, 대학생·은퇴자·외국인 정착을 통해 인구 30만명 달성을 추진하지만 사업별 유입 목표와 예산, 추진 시기가 뒷받침돼야 한다는 과제가 남는다.

춘천시는 30일 시청 중회의실에서 육동한 시장과 인구정책 실무추진단, 시의원 등이 참석한 가운데 '춘천시 인구정책 기본계획(2026~2030) 수립 연구용역 최종보고회'를 열었다.

용역에서는 공간과 생애주기, 정책을 연결하는 '연결도시(HUB) 춘천'을 비전으로 제시했다. 현재 추진 중인 인구정책 120개 사업을 분석해 4대 전략과 18개 중점사업, 4개 연계 패키지를 도출했다.

시는 출생과 양육에 집중됐던 기존 인구정책의 범위를 일자리와 주거, 교육, 돌봄, 외국인, 생활인구까지 넓힌다는 구상이다. 지역에 사람을 유입하는 데 그치지 않고 취업과 가족 형성, 정착으로 이어지도록 단계별 정책을 연결한다.

주요 사업에는 기업혁신파크를 중심으로 한 대학·기업 클러스터 조성과 은퇴자마을, 역세권 개발, 수도권광역급행철도(GTX)-B 춘천 연장 등이 포함됐다.

마을교육돌봄공동체 확대와 대학생 유입·정착 지원, 노인 일자리 사업 개편, 외국인 지원정책과 유학생 취업 연계도 중점사업으로 제시됐다.

정책 대상을 생애주기별로 묶은 4개 패키지도 추진한다. '생애초기 정착 패키지'는 주거와 돌봄, 출산 지원을 연계한다. '캠퍼스-로컬 정착 패키지'는 지역 대학생의 입학부터 지역 활동, 취·창업과 정착까지 지원하는 방식이다.

'세컨드라이프 정착 패키지'에는 고령자의 사회참여 확대와 수도권 은퇴자의 춘천 이주 지원을 담았다. '관계인구-정주인구 전환 패키지'는 관광과 업무 등으로 춘천을 방문하는 외부인이 장기 체류와 정착으로 이어지도록 지원한다.

춘천시가 발표한 매년 12월 말 인구현황을 보면 총인구는 2023년 29만753명에서 2024년 29만1121명으로 368명 증가했다. 지난해에는 29만871명으로 250명 줄었다. 3년 동안 늘어난 인구는 118명에 불과하다.

전체 인구는 제자리걸음을 했지만 인구 구성은 달라졌다. 내국인은 2023년 말 28만6426명에서 지난해 말 28만5234명으로 1192명 감소했다. 같은 기간 등록외국인은 4327명에서 5637명으로 1310명 증가했다. 외국인 증가가 내국인 감소분을 메운 셈이다.

지난해 말 기준 인구 30만명까지는 9129명이 부족하다. 최근의 인구 증가 속도를 고려하면 기존 사업을 유지하는 것만으로 목표를 달성하기는 쉽지 않다.

기업혁신파크와 GTX-B 연장, 역세권 개발 등 장기간이 필요한 사업이 2026~2030년 인구계획에 얼마나 기여할 수 있는지 따져봐야 한다. 대학생과 외국인 유학생이 졸업 후 춘천에 얼마나 남는지, 수도권 은퇴자의 실제 이주 수요가 어느 정도인지도 확인할 필요가 있다.

춘천시는 용역 결과를 토대로 중·장기 인구정책 기본계획을 확정할 예정이다. 인구전략 기본 조례도 제정해 오는 8월 시의회 심의를 받을 계획이다.

앞서 시는 지난 3월 부시장을 단장으로 인구정책 실무추진단을 구성했다. 실무추진단은 부서별로 나뉜 인구 관련 사업을 조정하고 연계하는 역할을 맡는다.

육동한 시장은 “인구정책은 단순히 인구 감소를 막는 방어 전략이 아니라 청년 인재와 수도권 접근성, 정주환경을 바탕으로 도시 경쟁력을 높이기 위한 계획"이라며 “모든 세대가 정착하고 성장할 수 있는 도시를 만들겠다"고 말했다.

박에스더 기자 ess003@ekn.kr