케이던스, 엔비디아와 ‘자율형 AI 반도체 칩 설계 엔지니어’ 공개

케이던스 디자인 시스템즈(Cadence Design Systems)가 컴퓨텍스 2026(Computex 2026)에서 엔비디아와 공동으로 개발한 '자율형 AI 반도체 설계 엔지니어'를 공개하고, 자사의 'ChipStack AI Super Agent'를 최고 수준인 레벨 5(Level-5) 자율성 단계로 고도화했다고 8일 전했다.

이번 기술은 케이던스의 AI 기반 전자설계자동화(EDA) 솔루션과 엔비디아의 네모트론(NVIDIA Nemotron) 모델을 결합해 구현됐다. 엔비디아 오픈쉘(NVIDIA OpenShell) 런타임 환경에서 구동되며, 설계 및 검증 과정에서 대규모 시뮬레이션과 자동화된 워크플로우 수행을 지원한다.

현재 엔비디아는 수천 명의 엔지니어가 매년 수십억 시간에 달하는 컴퓨팅 자원을 활용해 수백만 건의 검증 테스트를 진행하고 있다. 앞으로는 ChipStack 에이전트를 통해 개별 엔지니어가 수백 건의 동적 시뮬레이션을 자동으로 수행할 수 있게 된다. 케이던스는 Cadence® Xcelium™ Logic Simulation과 Jasper® Formal Verification을 통해 RTL 검증 속도를 40배 이상 높일 수 있다고 설명했다.

폴 커닝햄 케이던스 시스템 검증 그룹 수석부사장 겸 총괄 매니저는 “ChipStack AI Super Agent는 단순히 엔지니어를 보조하는 수준을 넘어 실제 설계와 검증 업무를 수행하는 자율형 가상 엔지니어의 시작을 의미한다"며 “사인오프(Signoff) 수준의 정확성과 안전한 거버넌스 체계를 바탕으로 고객들이 더욱 빠르고 효율적으로 혁신할 수 있도록 지원할 것"이라고 말했다.

ChipStack AI Super Agent는 복잡한 반도체 설계·검증 프로세스를 독립적으로 수행하면서도 필요 시 엔지니어가 결과를 검토하고 협업할 수 있도록 설계됐다. 또한 Codex, Claude Code 등 다양한 AI 개발 환경과 연동돼 진행 상황과 의사결정 과정을 확인할 수 있다. 이를 통해 엔지니어는 반복적인 작업 부담을 줄이고 설계 전략 수립과 결과 분석에 집중할 수 있다.

케이던스는 자율형 AI 설계 환경이 물리 기반 설계·검증 엔진과 연계돼 모든 작업을 검증된 계산 모델과 사인오프 수준의 정확성에 기반해 수행한다고 설명했다. 또한 엔비디아 오픈쉘의 샌드박스 기반 보안 구조를 활용해 설계 도구와 데이터 접근을 정책 기반으로 관리함으로써 기업의 핵심 지식재산(IP)을 보호할 수 있다고 덧붙였다.

티모시 코스타 엔비디아 컴퓨테이셔널 엔지니어링 부문 부사장 겸 총괄 매니저는 “반도체 설계가 갈수록 복잡해지면서 기업들은 신뢰성과 보안을 유지하는 동시에 검증 효율을 높일 수 있는 AI 기술을 요구하고 있다"며 “케이던스는 엔비디아 오픈쉘과 네모트론 모델을 활용해 설계 워크플로우에 신뢰할 수 있는 자율성을 제공함으로써 고객이 더욱 빠르고 안전하게 차세대 반도체를 개발할 수 있도록 돕고 있다"고 말했다.

이번 발표는 엔비디아 기술을 기반으로 한 케이던스의 에이전틱 AI 전략이 한층 진화했음을 보여주는 사례로 평가된다. 케이던스는 지난해 ChipStack 인수 이후 ViraStack AI Super-Agent, InnoStack AI Super-Agent, Cadence AgentStack 등을 선보이며 AI 기반 설계 자동화 역량을 강화해 왔다. 이번에는 이를 한 단계 더 발전시켜 엔지니어 지원을 넘어 실제 설계·검증 업무를 수행하는 완전 자율형 AI 엔지니어링 환경으로 확장했다.

허희재 기자 hjhur@ekn.kr