“후보 매수·밀실 공천 의혹”…윤종서, 조승환·최진봉 고소

부산=에너지경제신문 조탁만 기자 6·3 지방선거를 앞두고 부산 중구청장 공천 과정에서 공정성 논란이 불거지며 당내 갈등이 커지고 있다.

국민의힘 윤종서 전 중구청장은 9일 부산시의회에서 기자회견을 열고 “공천이 공정하게 이뤄지지 않았다"며 조승환 국회의원과 최진봉 중구청장을 공직선거법 위반 혐의로 사법당국에 고소했다고 밝혔다.

윤 전 청장은 출마를 포기하면 자리를 주겠다는 제안을 받았다고 주장했다. 그는 “조 의원 측과 만난 자리에서 중구청장 선거를 포기하면 부산시 산하 기관장이나 정무직 자리를 주겠다는 말을 들었다"며 “이건 후보를 돈이나 자리로 바꾸려는 잘못된 행동이다"고 말했다.

또 이번 공천이 당이 말한 '혁신 공천'과 다르다고 비판했다. 윤 전 청장은 “공정하게 경쟁해야 하는데, 특정 사람에게 유리하게 결정됐다"고 주장했다.

최진봉 구청장에 대해 불법주정차 단속 무마 및 기록 삭제, 20년 넘은 불법 건축물 이행금 셀프 납부, 사조직을 위한 구청 시설 불법 대관 등 여러 의혹을 제기했다. 그는 “여러 문제들이 있는데도 단수 공천을 받았다"며 “당의 기준이 제대로 지켜지지 않았다"고 강조했다.

윤 전 청장은 공천 과정도 공개하라고 요구했다. 그는 “면접 점수와 조사 결과를 공개하면 문제가 있는지 알 수 있다"고 말했다.

윤 전 청장은 지난 지방선거에서 더불어민주당 소속으로 중구청장에 당선됐지만, 이후 선거법 위반 혐의로 당선 무효형을 받았다. 이후 총선 과정에서는 조승환(중영도) 국회의원의 당선을 지원하며 국민의힘으로 당적을 옮겼다. 지역 정가에서는 두 사람의 관계를 고려할 때 최소한 경선 참여나 단수 후보 가능성이 거론돼 왔다. 그러나 경선에서조차 제외되면서 갈등이 한층 깊어진 것으로 해석된다.

조탁만 기자 hpeting@ekn.kr