박형준 컷오프 논란, 뒤엔 보궐 포석?…중앙당 의도 논란

▲부산 글로벌허브도시 특별법 입법 촉구하며 삭발하는 박형준 시장 (서울=연합뉴스) 신현우 기자 = 박형준 부산시장이 23일 국회 본청 앞 계단에서 부산 글로벌허브도시 특별법 제정을 촉구하며 삭발하고 있다. 2026.3.23 nowwego@yna.co.kr (끝)

부산=에너지경제신문 조탁만 기자 최근 국민의힘이 부산시장 후보를 경선으로 선출하기로 하면서 박형준 부산시장 '컷오프' 논란은 일단락됐지만, 그 이면을 둘러싼 해석은 이어지고 있다.

특히 최근 진행된 부산 해운대구(갑) 국회의원 재보궐 선거 여론조사가 중앙당 주도의 공천 구상과 보궐선거 연계한 움직임 아니냐는 해석이 나오며 정치권의 주목을 받고 있다.

27일 지역 정가에 따르면 해당 여론조사는 지난 26일부터 27일까지 이틀간 진행됐다. 부산 해운대구(갑)에 거주하는 만 18세 이상 유권자를 대상으로 실시된 이 조사에는 더불어민주당 김두관 전 경남도지사, 국민의힘 한동훈 전 대표, 김민수 최고위원 등이 후보군으로 포함됐다.

정치권 일각에서는 이 조사를 두고 단순한 민심 파악을 넘어 향후 선거 구도를 고려한 움직임 아니냐는 해석이 나온다

박형준 시장이 컷오프될 경우 국민의힘 주진우(해운대갑) 의원이 부산시장 후보로 이동하고, 그에 따라 해운대갑 보궐선거가 치러지는 상황을 염두에 둔 것 아니냐는 관측이다.

즉, 부산시장 공천 논란과 보궐선거 준비가 맞물려 돌아갔을 가능성이 있다는 것이다. 실제로 조사에 포함된 후보군을 놓고도 특정 인물에 대한 경쟁력 점검이나 전략 공천을 염두에 둔 구성이라는 분석이 제기된다.

여기에 여론조사 시작일인 26일, 공직선거법 위반 혐의로 재판을 받던 장예찬 전 여의도연구원 부원장이 벌금 150만 원을 선고받아 피선거권이 제한되면서 변수도 발생했다. 이를 두고 정치권에서는 “장 전 부원장이 조사 대상에서 빠진 배경과 시점도 맞물려 있다"는 말이 나온다.

더 나아가 장 전 부원장을 비롯해 김두관 전 지사, 한동훈 전 대표, 김민수 최고위원 등은 부산 북구(갑) 보궐선거 후보군으로도 함께 거론되고 있어, 특정 지역을 넘어 차기 선거 지형 전반을 염두에 둔 조사 아니냐는 해석도 이어진다.

결국 박형준 시장 컷오프 가능성 논란과 맞물려 진행된 이번 여론조사를 두고, 중앙당 차원의 공천 구상과 향후 보궐선거 전략이 동시에 작동한 것 아니냐는 관측이 힘을 얻고 있다.

국미의힘 한 관계자는 “부산시장 공천을 둘러싼 갈등과 여론조사 시점이 겹치면서 여러 해석이 나올 수밖에 없는 상황이다"이라며 “단순 조사라기보다 이후 상황까지 염두에 둔 흐름으로 보는 시각도 있다"고 말했다.

조탁만 기자 hpeting@ekn.kr