▲출처=대한상공회의소.
우리나라의 인공지능(AI) 관련 벤처투자 유치 비중이 전세계 시장의 1% 수준에 그친 것으로 조사됐다. 글로벌 자금이 AI로 쏠리고있는 가운데 72% 가량은 미국 기업들이 가져가고 있는 것으로 나타났다.
대한상공회의소는 17일 발간한 '글로벌 AI 벤처투자 동향 국제비교 및 시사점' 보고서를 통해 이같이 밝혔다. 보고서는 경제협력개발기구(OECD)가 운영하고 있는 AI정책저장소의 벤처투자 통계를 분석해 제작됐다.
보고서에 따르면 올해 1~3분기 전세계에서 AI분야에 투자된 벤처투자액은 총 1584억달러로 집계됐다. 10년전인 2015년(400억달러)과 비교해 약 4배 증가한 수치다.
전체 벤처투자액 중 AI분야에 투자된 비중은 2015년 20%에서 2025년 55.7%까지 뛰었다. 생성형 AI가 본격화된 2023년을 기점으로 급증했으며, 글로벌 벤처투자의 절반이상이 AI로 집중되고 있는 상황이다.
국가별로 보면 올해 AI분야 벤처투자액 1584억달러 중 72%인 1140억달러가 미국기업에게 투자됐다. 지난해에는 해당비중이 64.4%였는데 쏠림이 더욱 커진 것이다.
2위는 영국으로 115억달러를 기록했다. 3위는 90억달러의 중국이 차지했다. 우리나라는 15억7000만달러로 9위를 기록했다. 규모 면에선 미국의 73분의 1, 중국의 6분의 1 수준이다.
지난해 기준 전세계에서 가장 많은 벤처투자를 받은 기업은 'x AI'였다. 미국의 생성형 AI 스타트업인 'x AI'는 작년 한 해 총 110억달러의 투자를 유치했다. 2위는 빅데이터 전문기업 '데이터브릭스(Databricks)'로 총 85억달러를 투자받았다. 3위는 챗GPT 개발사인 '오픈AI'(66억달러)였다.
중국 기업들의 도약도 돋보였다. 미국 기업 다음으로 많은 벤처투자를 받은 AI 스타트업은 중국 업체들이었다. 자율주행 전기차를 개발하는 '아이엠모터스'는 지난해 총 13억2000만달러를 유치했다. 딥시크를 개발한 '문샷 AI'는 13억달러를 받았다.
전문가들은 글로벌 벤처투자 시장에서 우리 스타트업들이 성장하기 위해서는 국내 여건을 고려한 스타트업 집중 육성과, 규제환경 정비가 시급하다고 지적했다.
구자현 KDI 연구위원은 “AI 반도체 팹리스와 로보틱스·제조 현장에 결합된 피지컬 AI 등 우리나라가 상대적인 비교우위를 확보할 수 있는 사업모델을 중심으로 유망한 스타트업의 스케일업을 체계적으로 지원해야 한다"며 “아울러 거대언어모델(LLM) 및 AI 활용 서비스 분야에서는 정부의 보다 과감한 선구매를 통해 기업들이 실질적인 트랙 레코드를 확보할 수 있도록 해 글로벌 대규모 투자 유치로 이어질 수 있는 기반을 마련해야 한다"고 진단했다.
이어 “이와 함께 선도적인 스타트업에 대해 적극적으로 리스크를 감내할 수 있는 모험자본의 확충도 병행돼야 한다"고 덧붙였다.
구태언 법무법인 린 변호사(코리아스타트업포럼 부의장)는 “미국에 투자가 집중되는건 자금력뿐 아니라 실패를 용인하는 문화와 혁신을 가로막지 않는 규제환경도 큰 몫을 하고 있다"며 “우리나라의 사전규제 및 허가 중심 환경에서는 xAI, 오픈AI같은 혁신적 스타트업이 탄생하기 어렵고 자율주행, 의료, 법률 등 고위험, 고수익 분야의 AI 스타트업도 부진할 수 밖에 없다"고 지적했다.
그러면서 “데이터 활용 규제, 불명확한 AI 책임 법제, 예측불가능한 규제 집행 등이 글로벌 투자자들의 한국 AI 스타트업에 투자하기 주저하게 만드는 원인"이라며 “규제가 아닌 '혁신 지원'에 방점을 둔 정책 설계가 필요하다"고 강조했다.
강석구 대한상의 조사본부장은 “글로벌 AI 경쟁이 이른바 '머니게임' 양상을 보이면서 각국이 투자 유치에 사활을 걸고 있다"며 “승자독식 경향이 큰 AI분야에서 명실상부한 3강 국가에 진입하기 위해서는 AI 강점 분야를 세분화해 스타트업을 전략적으로 집중 육성하고, 다양한 사업모델이 시장에 출시되기 위해 규제 시스템을 재정비해야 한다"고 말했다.
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