도시를 숲으로… 알포레스트 ‘그린월 신소재’로 글로벌 탄소시장 정조준

▲알포레스트 김진수 대표(중앙)는 SDX재단(이사장 전하진. 왼쪽), SDX탄소감축평가단(단장 김준범, 우측)과 업무협력을 통해 자연기반의 탄소감축 인증(정량화)을 위한 국내외 협력사업 진행하고 있다. (사진=알포레스트)

기후위기 대응과 도시 녹화 수요 증가에 따라 친환경 건축 솔루션을 제시하는 스타트업 알포레스트(대표 김진수)가 '자연기반 그린월(Green Wall)' 조성을 위한 신소재 인공배지 개발 프로젝트에 본격 착수했다.

알포레스트는 최근 「2025년 공공 특허기술 기후테크 성장지원 사업」에 선정되어, 특허청과 한국발명진흥회의 전문적인 IP(지식재산) 사업화 컨설팅을 지원받고 있다. 이번 사업을 통해 회사는 바이오 폴리머(Bio Polymer)를 기반으로 한 친환경 인공배지 개발을 진행 중이다.

도시 녹화 핵심 '인공배지 신소재'… 바이오 폴리머로 생육 효율 극대화

도시 건축물 외벽이나 실내 공간에 식물을 입히는 수직 녹화 시스템(VGS: Vertical Greenery System)은 미세먼지 저감, 열섬 완화, 에너지 효율 향상 등 다양한 환경적 이점을 지닌다.알포레스트의 신소재는 이 시스템의 핵심 구성요소인 인공배지에 적용될 기술로, 기존 제품 대비 식물 생육 최적화와 친환경성을 동시에 확보한다는 점에서 주목받고 있다.

김진수 대표는 “현재 각국이 제출한 NDCs(국가온실감축목표)를 기준으로는 2050 탄소중립 실현이 불가능한 수준"이라며 “이제는 탄소 배출 저감뿐 아니라 자연기반 탄소 제거(Nature-based Carbon Removal) 기술이 필수적인 시대"라고 강조했다. 그는 이어 “도심녹화용 인공배지는 탄소를 흡수하는 생태 기반 인프라로, 기술적·환경적 가치 모두에서 빠른 개발이 시급하다"고 덧붙였다.

자연기반 탄소제거 시장은 글로벌 IT기업들이 선도적으로 참여하면서 빠르게 성장 중이다. 구글, 메타, 마이크로소프트, 세일즈포스 등은 지난해 '공생연합(Symbiosis Coalition)'을 출범시키며 협력 확대를 선언했다. 전문가들은 2030년까지 자연기반 탄소제거 배출권 규모가 최대 2,000만 톤에 이를 것으로 전망하고 있다.

알포레스트는 이번 지원사업을 통해 '도시형 이탄지모사 생물기반 탄소흡수 시스템'을 개발하고, MRV(모니터링·보고·검증) 시스템과 연계해 정량적 탄소저감 효과를 입증할 계획이다.

도시가 숲이 되는 기술… 자연과 공존하는 녹색 패러다임 제시

이번 사업은 공공기관이 보유한 우수 특허기술을 유망 스타트업에 이전하고, 이를 기반으로 기후테크 혁신과 글로벌 사업화를 촉진하는 특허청의 핵심 지원 프로그램이다.

IP 사업화 컨설팅을 맡은 이룸리온전략컨설팅 박주현 이사는 “이번 공공 특허기술 지원사업을 통해 기후테크 기업들이 기술력과 IP 경쟁력을 함께 강화할 수 있게 됐다"며, “알포레스트의 인공배지 신소재가 성공적으로 개발되어 글로벌 도시녹화 및 탄소중립 실현에 기여하는 대표 기술로 자리매김할 수 있도록 지원하겠다"고 밝혔다.

알포레스트는 이번 프로젝트를 통해 도심 속에서도 탄소를 흡수하고, 생태계를 복원하는 '그린 인프라' 구축을 목표로 하고 있다. 기업 관계자는 “도시는 더 이상 콘크리트만으로 지속될 수 없다"며 “기술과 자연이 공존하는 도시녹화 솔루션으로 지속가능한 미래 도시 모델을 제시하겠다"고 밝혔다.

송기우 기자 kwsong@ekn.kr