경주 손님 불편 없길”…막차 끝난 뒤에도 달린 51번 버스 기사

시각장애인 외국인 승객 위해 자차로 7.8㎞ 배려 셔틀

▲지난 1일 밤, 경주 도심을 운행하던 51번 버스 안에서 KTX 경주역으로 향하던 외국인 남녀 승객이 자리에 앉아 있다. 김수찬 기사가 역까지 데려다주겠다고 하자, 두 사람은 안도한 듯 고개를 끄덕이고 있다. (사진 = 경주시 내남면 강호지 산업팀장 제공)

경주=에너지경제신문 손중모기자 경주의 한 시내버스 기사가 운행을 마친 뒤, 길 잃은 시각장애인 외국인 승객을 자신의 차량으로 직접 데려다 준 사연이 알려지며 지역사회에 훈훈한 감동을 주고 있다.

㈜새천년미소 소속 51번 버스 기사 김수찬(65) 씨는 지난 1일 밤, 경주시내에서 KTX 경주역(구 신경주역)으로 향하는 외국인 남녀 승객을 태웠다.

하지만 늦은 시각 마지막 운행을 앞둔 51번 버스의 종점은 경주역이 아닌, 약 7.8㎞ 떨어진 문화고등학교 앞이었다.

막차 시간대에 종점 도착을 앞두고 두 외국인 승객은 버스 안에서 난처한 표정을 지었다.

특히 남성 승객은 보행 지팡이를 든 시각장애인이었고, 동행 여성과 함께 목적지에 닿기 어려운 상황이었다.

이를 지켜본 김 씨는 “잠시만 기다리세요"라고 안내한 뒤, 운행을 마친 후 자신의 차량으로 두 승객을 경주역까지 직접 태워줬다.

이 장면은 같은 버스를 타고 퇴근 중이던 강호지 경주시 내남면행정복지센터 산업팀장의 눈에 포착됐다.

강 팀장은 승객의 동의를 얻어 촬영한 사진과 함께 사연을 주변에 전하며 “버스 운행을 마친 뒤에도 남을 배려하는 모습에 감동했다"고 전했다.

사진 속 여성 승객은 얼굴을 손으로 가리며 쑥스러워했지만, 두 사람 모두 김 씨에게 거듭 감사의 뜻을 전했다.

김수찬 기사는 “그 상황이라면 누구라도 저처럼 했을 겁니다. 경주를 찾은 손님이 불편 없이 여행을 마쳐서 기쁩니다"라며 겸손해했다.

김 씨는 2021년에도 버스 승객의 심정지 상황에서 신속히 심폐소생술을 시행해 생명을 구하며 'TS교통안전 의인상'을 받은 경력이 있다.

주낙영 경주시장은 “지역 교통의 최일선에서 묵묵히 시민과 방문객을 위해 봉사하는 기사님의 노고에 감사드린다"며 “이런 따뜻한 마음이 경주를 찾는 이들에게 오래 기억되길 바란다"고 말했다.

손중모 기자 jmson220@ekn.kr