대선 끝나자 지선…박형준 3선 가도에 여야 후보군들 ‘모락모락’

▲더불어민주당 ·국민의힘 로고.

부산=에너지경제신문 조탁만 기자 지난해 12·3 비상계엄에 따른 탄핵으로 발생한 조기 대선이 끝나자 마자, 1년도 채 남지 않은 2026년 제9회 전국동시지방선거에 관심이 쏠린다.

특히 이번 대선에서 더불어미주당 이재명 대통령이 당선되면서, 여야 정치 지형이 요동치는데 탁핵 국면 이후 치러지는 '지방선거의 꽃'인 시장 후보군도 자연스레 그려진다.

9일 지역 정가의 말을 종합하면 내년 6월 3일 제9회 지방선거가 열린다.

우선, 국민의힘에선 박형준 시장이 3선 도전에 나선다는데 이견이 없다. 부산 시장 출신으로는 처음으로 대통령 후보군으로 오를 만큼 대중적 인지도가 높아 박 시장의 3선 가도는 '무난하다'는 평이 지배적이다. 다만, 3선의 성패 여부는 재임 기간 동안 박 시장의 성과 검증에 초점이 맞춰질 것으로 보인다.

'중진 중 중진'인 5선 국회의원 출신 서병수 북구갑 당협위원장은 부산시장 이력 때문에 지방선거만 다가오면 후보군으로 거론된다. 그래서인지 지역정가는 서 위원장의 거취를 주목한다. 조기 대선이 끝나기도 전에 서 위원장의 의중과는 별개로 주변에선 조직 정비에 이미 나선 것으로 알려졌기 때문이다.

4선에 성공한 이헌승(진을) 의원과 김도읍(강서을) 의원도 지역에선 시장 후보군으로 꾸준히 하마평에 오르고 있으나, 국회의원 배지를 던지고 나올만한 명분이 약하다. 다만, 이들이 대선 이후 분열된 당을 화합으로 이끌 원내대표와 같은 구심 역할을 맡을 수 있다는 분석도 나온다.

이밖에 6선의 조경태(사하을) 의원과 재선의 박수영(남) 의원이 심심찮게 거론되는 가운데 이번 대선 때 중앙당 선대위에서 '기획 역할'을 한 전성하 전 부산시투자유치협력관도 과거 시장 출마 이력 때문에 후보군 물망에 꾸준히 오르내린다.

민주당에선 이번 지방선거가 탄핵으로 정권을 바꾼 뒤 '첫 선거'인지라, 과거 박근혜 전 대통령의 탄핵 이후 지선에서 시장과 구청장 자리 다수를 석권했던 '바람'을 기대하는 분위기도 감지된다. 집권 여당에 국회 다수 의석을 가진 민주당의 경우 이재명 대통령의 임기 초와 맞물린 지선에서 부산 공약을 잘 이행할 '동력'을 확보했기 때문이다. 여기에다 이 대통령이 이번 대선에서 40.1%의 지지를 받으며, 민주당 대선 후보가 보수 성향이 강한 부산에서 40% 넘는 지지를 받은 '첫 인물'로 재평가된 점도 한몫 거들고 있다.

민주당에선 3선의 전재수(북갑) 의원의 이름이 오르내리고 있는데, 배지를 떼고 시장 선거에 출마하기엔 쉽지 않다는 전망이 크다.

이에 반해 현재 원외 인사로 구분되는 박재호 전 의원과 최인호 전 의원은 시장 후보군에 가장 많이 거론된다. 주변에선 보수 성향이 강한 부산에서 '민주당 간판'을 들고 재선에 성공한 이력 등을 이들만의 강점으로 부각하고 있다.

이재명 대통령의 당선에 따라 '친명계(친이재명)'의 인사들도 부상하고 있다. 친명계인 이재성 시당위원장은 지난 총선 때 정치에 입문했다. 비교적 짧은 정치 경력에도 부산시당위원장직을 꿰찬 이후 부산시장 출마 의사를 대놓고 드러내고 있다. 또 다른 친명계인 유동철 수영구 지역위원장은 시장 출마에 뜻이 없는 것으로 알려졌다.

이밖에 제 3지대에서도 시장 후보군이 나올 수 있다는 전망이 여의도에선 새어나온다. 비상계엄에 따른 탄핵으로 만들어진 조기 대선 과정서 발생한 분열과 갈등을 해소하기 위한 대국민 통합의 일환으로 '특별사면을 실시할 수도 있다'는 시각이 나오면서다.

이에 따라 자녀 입시 비리 등 혐의로 징역 2년을 선고 받고 수형 중인 범 여권의 조국혁신당 조국 당대표가 이재명 대통령의 특별사면을 받고 내년 지선판에 복귀할 수 있다는 가능성도 제기된다.

hpeting@ekn.kr