‘車·배터리·타이어’ 美 생산 여부가 실적 ‘희비’ 가른다

▲현대차그룹 미국 조지아 주 메타플랜트아메리카(HMGMA) 조감도.

도널드 트럼프 미국 대통령이 수입 제품에 대한 관세를 구체화하면서 국내 업계 또한 타격을 피할 수 업게 됐다. 이에 따라 한국 자동차, 배터리, 타이어 업계에서는 미국 현지 생산 공장 보유 여부가 관세로 인한 실적 변화의 핵심 요인으로 떠오르고 있다.

18일 업계에 따르면 트럼프 미국 대통령은 멕시코·캐나다산 자동차에 대한 고율 관세 부과 방침을 밝힌 데 이어 오는 4월부터 수입 자동차에 관세를 부과할 계획이라고 발표했다.

관세가 현실화될 경우 자동차 생산 비용이 증가하면서 차량 가격 상승으로 이어지고 이는 소비 심리 위축을 초래할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

자동차 수요 위축은 배터리, 타이어 등 유관 업계에도 악영향을 미친다. 자동차 판매가 줄면 전기차에 들어가는 배터리, 차의 필수재 타이어의 수요도 줄기 때문이다.

이를 극복할 수 있는 방안은 '미국 생산'이다. 미국 현지에서 생산하면 트럼프의 관세 장벽을 피해 관세로 인한 손실을 최소화할 수 있기 때문이다.

이에 국내 자동차, 배터리, 타이어 업계에선 미국 공장 보유 여부가 향후 실적을 가릴 척도로 주목받고 있다. 특히 미국 시장은 국내 차, 배터리, 타이어 기업의 최대 판매처기 때문에 미국 현지 생산 능력 보유 여부에 대한 중요성은 갈수록 커질 전망이다.

미국 판매 호조로 '글로벌 3위'에 오른 현대차그룹은 어느정도 선방이 가능하다. 현대차그룹은 현대차와 기아가 북미 지역에 각각 1개의 공장을 운영하고 있다.

현대차는 앨라배마주에 연 36만대 생산이 가능한 공장을, 기아는 조지아주에 연산 34만대 능력을 갖춘 공장을 가동하고 있다.

게다가 조지아에 지은 '현대차그룹 메타프랜트 아메리카 공장(HMGMA)'가 연산 30만대의 친환경차 생산을 보조하면서 도합 100만대 현지 생산이 가능하게 됐다.

물론 멕시코에서 생산하는 기아 차량 25만대 물량은 관세 직격탄을 맞을 전망이지만, 타 기업에 비해선 적은 피해가 예측된다. GM 등 미국 자동차 업체들이 멕시코에서 더 많은 차량을 생산하고 있기 때문에 현대차가 상대적으로 유리한 위치에 있다는 분석이 나오고 있다.

배터리 업계는 3사도 미국 생산량에 따라 희비가 갈릴 전망이다. LG에너지솔루션(LG엔솔)은 미국 현지에서 단독 공장 2개와 제너럴모터스(GM), 혼다, 현대차와의 합작공장 5개 등 총 7개의 공장을 운영 또는 건설하고 있다.

그러나 LG엔솔의 배터리가 탑재되는 포드 머스탱 마하-E가 멕시코 쿠아우티틀란 공장에서 조립되고, GM의 쉐보레 이쿼녹스 EV, 블레이저 EV가 멕시코 라모스 아리즈페 조립 공장에서 제조되는 점은 리스크 요인으로 분석된다.

반면 SK온과 삼성SDI는 주력 차종 대부분을 미국 내 공장에서 생산하고 있어 상대적으로 관세 영향을 덜 받을 것으로 예상된다.

SK온은 포드 등 고객사의 주력 차량 모델이 미국에서 생산되는 등 미국 내 배터리를 생산이 가장 활발해 3사 중 관세 회피 효과가 가장 클 전망이다.

삼성SDI는 미국 내 배터리 공장이 없지만 조립이 현지에서 이뤄지고 있다. 삼성SDI 배터리가 탑재되는 리비안 R1T는 일리노이주 노멀에 위치한 공장에서 조립되고 있고 지프 랭글러 플러그인하이브리드 자동차(PHEV)는 오하이오주 톨레도에 있는 공장에서 생산되고 있다.

타이어 업계 역시 관세 영향을 피해갈 수 없는 상황이다. 미국은 한국 타이어 기업들의 최대 수출 시장으로, 지난해 국내 타이어 3사의 전체 매출에서 미국 시장 비중이 약 30%에 달했다.

한국타이어와 금호타이어는 각각 테네시주와 조지아주에 공장을 두고 있으며, 올해 추가 증설을 계획 중이라 관세 영향이 비교적 적을 것으로 보인다. 반면 넥센타이어는 미국 내 생산시설이 없고 중국과 체코 공장에서 제품을 생산해 수출하고 있어 상대적으로 큰 타격이 예상된다.

업계 관계자는 “미국 내 생산 공장 보유 여부가 업계 실적 변동의 중요한 요인이 될 것"이라며 “향후 글로벌 무역 정책 변화에 대한 지속적인 대응이 필수적"이라고 말했다.

이찬우 기자 lcw@ekn.kr