이재준 수원시장, “20년 자매도시 시엠립과의 동행...도시교류의 모범이자 유례없는 성공”

▲이재준 수원시장이 캅보디아 시엠립을 방문, 학생들과 함께 하고 있다 제공=페북 캡처

수원=에너지경제신문 송인호기자 이재준 수원시장은 22일 “수원과 캄보디아 시엠립의 동행은 공적개발원조(ODA) 사상 유례없는 성공"이라며 “시공을 초월해 인류 보편의 가치를 실천한 도시 교류의 모범으로 남을 것"이라고 강조했다.

이 시장은 이날 자신의 SNS에 올린 <함께 걸어온 20년의 눈부심, 그리고 자부심>이라는 제목의 글을 통해 이같이 밝혔다.

이 시장은 글에서 “20년 자매도시 캄보디아 시엠립 주(州)에 있다"며 “지난 20일 수원을 떠나 25일까지 캄보디아·라오스로 이어지는 출장길에 올랐다"고 적었다.

이 시장은 이어 “시엠립주청사에서 자매결연 20주년을 축하하는 자리가 열렸다"며 “강산이 두 번 변할 세월 함께 걸어온 길, 프놈끄라옴 지역에 조성된 수원 마을의 변천을 돌아보며 뭉클함에 젖어든다"고 말했다.

이 시장은 또 “2004년 자매결연 당시 이곳은 교류보단 ODA가 시급했다"며 “사방에 널린 대소변, 오염된 물, 금세 무너질 듯한 판잣집... 앙코르와트의 도시라기엔 가슴이 아릴 만큼 암울했다"고 당시의 모습을 그려냈다.

▲이재준 수원시장의 캄보디아 시엠립 방문 모습 제공=페북 캡처

이 시장은 아울러 “프놈끄라옴에 수원마을이란 이름을 걸고 공동우물과 화장실부터 지었다"며 “영어·한국어·크메르어·컴퓨터·태권도를 가르치고, 체계적인 교육을 위해 '수원 초·중·고등학교'도 세웠다"고 짚었다.

이 시장은 이와함께 “보건소를 만들고 의료봉사단을 파견했다"며 “현지 주민들과 하나가 돼 진흙탕에 도로를 포장하고 마을회관을 건립했으며 지속가능한 생활을 위해 농업교육과 소득증대 사업도 줄기차게 진행했다"고 그간의 과정을 설명했다.

이 시장은 그러면서 “지금 수원마을은 상전벽해란 말로는 모자란다"며 “주민공동체를 기반으로 스스로 길을 닦고, 주택을 개량하고, 수익성 높은 호주가재를 양식하며 아이들을 학교에 보내는 일도 이젠 자연스럽다"고 덧붙였다.

이 시장은 끝으로 “무엇과도 바꿀 수 없는 보람은, 대대로 주어진 일상에 익숙해져 버린 이들에게 더 나은 삶의 희망이 싹텄고 내일을 그리기엔 오늘이 너무 절실했던 아이들 눈망울에 꿈이 담기기 시작했다는 점"이라며 “소중히 다져온 우정이, 진흙밭을 딛고 선 연꽃처럼, 눈부신 아름다움으로 피어오르길 소망한다"고 재차 말했다.

sih31@ekn.kr