원자력환경공단, 국내 방사능 분석·안전 역량 ‘이상 무’

▲원자력환경공단 직원들이 중저준위 방사성폐기물 처분장 내 방사능 검사를 위해 지하수를 채취하고 있다.

국내 방사성폐기물을 종합 관리하는 한국원자력환경공단(이사장 조성돈)이 방사능 분석과 안전 역량을 최고수준으로 유지하고 있다.

공단은 최근 원자력 규제기관인 한국원자력안전기술원(KINS)에서 주관한 2024년 방사능분석능력평가에서 7년 연속 전 핵종 A(적합) 등급을 획득했다.

공단은 경주시 양북면에 입지한 중저준위방사성폐기물 처분시설 주변의 육상과 해상에서 바닷물과 지하수, 어패류 및 농산물 등 24종의 시료를 103곳에서 채취해 연간 약 2440건의 주기적 환경조사로 방사능 누출여부를 면밀히 감시 중이다. 분석결과는 공단 홈페이지를 통해 일반에 공개하고 있다.

이번 평가는 원자력안전위원회에서 지정한 16곳의 지방방사능측정소와 공단과 한국수력원자력과 원자력연구원 등 원자력이용시설사업자 12곳, 정부기관 및 방사능분석기관 25곳 등 총 53개 기관이 참석했다.

세부 평가사항을 보면, 토양, 지하수, 바닷물 등 6개 환경 시료에 포함된 전-베타(β), 세슘(Cs)-137 및 삼중수소(H-3) 등 11개의 방사성 핵종을 판별하고 분석하는 것으로 진행됐다. 5월에 해당 핵종이 포함된 물질을 수령 후 전처리와 분석 등의 과정을 거쳐 8월에 제출한 결과에 따라 최종 등급을 획득했다.

조성돈 한국원자력환경공단 이사장은 “이번 적합등급 획득으로 그간 시행한 분석활동의 정확성을 검증할 수 있었다"며 “국내 유일의 방폐물 관리 기관으로 투명한 정보공개를 통해 안전성과 신뢰를 확보해 나가겠다"고 말했다.

전지성 기자 jjs@ekn.kr