가수 방실이, 17년 투병 끝에 별세..향년 61세

▲가수 방실이가 20일 오전 뇌경색 투병 끝에 별세했다.연합뉴스

'서울 탱고', '첫차' 등 히트곡을 남긴 가수 방실이(본명 방영순)가 20일 오전 별세했다. 향년 61세.

20일 가요계에 따르면 방실이는 이날 인천 강화의 한 요양병원에서 17년간 투병 중이던 뇌경색으로 세상을 떠났다.

고인은 1980년대 미8군 부대에서 활동을 시작해 1985년 박진숙·양정희와 여성 3인조 서울시스터즈를 결성했다. 파워풀하면서도 시원한 가창력을 앞세워 '첫차', '뱃고동', '청춘열차' 등을 히트시켰다. 서울시스터즈 해체 후 1990년 솔로로 전향한 그는 '서울 탱고', '여자의 마음' 등의 히트곡을 내며 인기를 이어갔다.

방실이는 2000년대에도 꾸준히 신곡을 내고 활동하던 중 지난 2007년 뇌경색으로 쓰려졌다. 지난해 TV조선 '스타다큐 마이웨이'에 뇌경색으로 전신이 마비되고 당뇨에 따른 망막증으로 시력을 거의 잃은 그의 근황이 공개돼 안타까움을 자아내기도 했다.

빈소는 인천 강화군 참사랑장례식장에 마련됐다.

고지예 기자 kojy@ekn.kr