36세 美 유학파 에콰도르 대통령 "카지노 놓으면 안전해진다"

▲다니엘 노보아 에콰도르 대통령.AFP/연합뉴스

[에너지경제신문 안효건 기자] 36세 미국 유학파 다니엘 노보아 대통령이 이끄는 남미 에콰도르가 국민투표를 통해 ‘범죄와의 전쟁’ 관련법 제·개정에 나서기로 했다.

에콰도르는 지난해 대통령선거 후보가 피살될 정도로 최근 몇 년 새 치안이 크게 불안해진 상태다.

4일(현지시간) 연합뉴스에 따르면, 다니엘 노보아(36) 대통령은 전날 발표한 대국민 메시지에서 "폭력과 불처벌에 맞서고 새로운 일자리를 창출하는 것을 골자로 한 법안 제·개정 국민투표를 실시하겠다"고 밝혔다.

노보아 대통령은 "이를 위해 11개로 구성된 국민투표 질의 초안을 지난 2일 헌법재판소에 제출했다"고 덧붙였다.

헌재는 질의 내용의 위헌 여부를 판단한 뒤 정부에 그 결과를 통보하게 된다.

에콰도르 정부에서 유권자에게 제시하고자 하는 제안에는 마약 밀매 갱단을 비롯한 ‘범죄와의 전쟁’에 군대 투입, 불법 무기 및 폭발물 수색 목적의 감시 장비 설치, 살인·납치·인신매매 등 범죄자 처벌 강화 등이 담겼다.

단속 과정에서 압수한 무기를 경찰이나 군에서 즉각 사용할 수 있도록 하는 안과 불법자산 국유화 절차 간소화도 포함됐다.

이목을 끄는 건 카지노와 도박장 개소 허용 여부를 묻는 마지막 11번째 질문이다.

노보아 정부는 "신중하게 규제한다면, 카지노 등은 경제 안정성을 강화해 결과적으로 위험 지역 내 불안을 완화하는 데 기여할 것"이라고 그 배경을 설명했다.

현지 언론 엘우니베르소는 "카지노 산업이 더 많은 개인에게 안정적인 수입원을 제공하게 된다면, 범죄의 유혹에 빠질 가능성이 작아질 것"이라는 게 정부의 설명이라고 전했다.

관광업 활성화를 통해 지역 주민 스스로 안전에 대한 필요성을 더 고취하는 ‘고무적인 결과’도 기대할 수 있다고 정부는 덧붙였다.

현지 매체들은 이 구상이 실현된다면 카지노가 10여년 만에 부활하게 된다고 보도했다. 에콰도르에서 카지노는 2011년 라파엘 코레아 정권 당시 국민투표를 거쳐 이듬해 폐쇄된 것으로 알려졌다.

노보아 대통령은 "(정부 안은) 범죄와 싸우고, 더 확고한 처벌을 가능하게 만드는 사법 시스템을 갖추고, 새로운 일자리를 창출할 수 있다"고 거듭 강조했다.

전 세계 주요 코카인 생산국인 콜롬비아와 페루 사이에 끼어 있는 에콰도르는 최근 몇 년 새 유럽과 북미로 가는 마약 거래 통로로 이용되며, 갱단 간 분쟁 한복판에 놓였다.

교도소 폭동과 도심 한복판 납치·살해 등 폭력 사태는 지난해 8월 당시 대선 후보였던 페르난도 비야비센시오 피살로 최고조에 달했다.


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