SK E&S, 美 하니웰 유오피와 LNG 발전 탄소포집 나선다

▲배리 글릭맨 하니웰 유오피 부사장(왼쪽)과 차태병 SK E&S 넷제로기술센터장(오른쪽)이 지난달 30일 미국 일리노이주 데스 플레인스에 위치한 하니웰 유오피 본사에서 공동개발 협약 체결 후 기념 촬영을 하고 있다.

[에너지경제신문 김연숙 기자] SK E&S가 미국 대형 석유화학 기술 전문기업인 ‘하니웰 유오피(Honeywell UOP)’와 손잡고 천연가스 발전소 내 탄소포집 실증설비 구축에 나선다. 민간 부문에서 전용설비를 자체 구축해 천연가스 발전 탄소포집 실증에 나선 첫 사례다.

SK E&S는 최근 미국 하니웰 UOP와 탄소포집 실증 플랜트 구축을 위한 공동 개발협약을 체결했다고 26일 밝혔다.

국내 첫 CCS(탄소 포집·저장) 적용 ‘저탄소 액화천연가스(LNG) 생산’을 추진 중인 SK E&S가 발전 부문에서도 탄소 저감을 실천해 글로벌 넷제로에 기여하겠다는 목표다.

양사는 이번 협약을 통해 탄소포집실증 플랜트 구축을 위한 기본설계(FEED)에 착수하고 공동 개발한 탄소포집 기술의 상용화 방안을 논의할 계획이다.

SK E&S는 실증 플랜트 구축을 위해 보유한 발전소 부지 중 한 곳을 제공하고, 각종 인허가 및 EPC(설계·구매·시공)를 수행한다.

하니웰 유오피는 보유하고 있는 습식아민 방식 탄소포집 기술(ASCC) SK E&S에 제공하고, 공정효율 개선 등 기술 개발에 참여한다.

하니웰 유오피는 우주항공 및 에너지·환경 분야 기술 전문 기업인 하니웰의 자회사로 에너지·석유·화학 부문 특허가 약 4900여건에 이를 정도로 우수한 기술력을 보유한 글로벌 기업이다.

SK E&S에 따르면 하니웰 유오피가 보유한 ASCC 기술은 화석연료 연소 후 배출되는 배기가스 내 CO₂를 약 95% 이상 포집할 수 있어 향후 글로벌 발전부문 탄소 감축에 획기적으로 기여할 기술로 평가받는다.

천연가스 발전 과정에서 배출되는 배기가스 중 CO₂ 농도는 4% 수준으로 석탄화력 발전(12~14%) 대비 현저히 낮은 수준이다. 이 때문에 CO₂ 포집에 보다 많은 에너지를 소모한다. 글로벌 기업들은 에너지 효율이 우수한 포집기술 개발에 경쟁적으로 뛰어들고 있는 이유다.

하니웰 유오피의 ASCC는 미국 국가탄소포집센터(NCCC)에서 진행한 실증에서 가장 낮은 에너지 소비량을 기록하는 등 기술력을 인정받고 있는 것으로 알려졌다.

배리 글릭맨 하니웰 UOP 부사장은 "SK E&S와의 협력은 천연가스 발전소 탄소 저감의 중요한 이정표가 될 것"이라며 "ASCC 기술이 한국 및 아시아 지역 에너지 전환의 핵심으로 거듭날 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

차태병 SK E&S 넷제로기술센터장은 "국제적으로 인정받은 기술력을 가진 하니웰 유오피와의 협력은 SK E&S의 그린 포트폴리오 달성에 큰 도움이 될 것"이라며 "천연가스 발전소 탄소포집 상용화를 통해 발전 부문의 탄소 저감에 기여하겠다"고 밝혔다.

호주 바로사 가스전 개발을 통해 국내 첫 CCS 기술을 적용한 ‘저탄소 LNG 생산’을 추진 중인 SK E&S는 이번 하니웰 유오피와의 파트너십을 기반으로 발전 부문에서도 탄소감축 노력을 지속한다는 계획이다.
youns@ekn.kr