▲김하영 성장산업부 기자 |
"새 정부에서 민간주도 투자시장에 물꼬를 어떤 식으로든 트겠다는 기조는 변화가 없습니다."
지난 3일 서울 서초구 한국벤처투자에서 열린 ‘벤처투자업계 간담회’에 참석한 이영 중소벤처기업부 장관은 윤석열 정부의 민간 자율 정책이 벤처투자시장에도 그대로 적용될 것이라고 확인했다.
이 장관은 "벤처캐피탈(VC)업계도 성숙 단계에 들어가고 있기 때문에 민간 주도로 갈 수 있게 방향을 선회할 시점"이라고 민간 자율성을 강조했다.
다만, 리스크(위험)가 큰 딥테크 기업에 투자하거나 상대적으로 투자가 많이 이뤄지지 않았던 여성 기업, 청년 기업, 지역에 있는 기업들을 위한 정책 펀드의 성격을 갖고 가는 걸 현재 논의하고 있다고 밝혔다.
중소벤처기업부의 ‘2022년 상반기 벤처투자 및 펀드결성 실적 집계 결과’에 따르면, 상반기 중 벤처투자 실적은 4조61억원으로 집계됐다. 이 기간에 펀드 조성 규모도 총 176개에 4조4344억원어치 결성돼 역대 상반기 실적으로 최고를 기록했다.
그러나, 정부의 민간주도 투자 활성화에 벤처투자업계는 우려의 목소리도 내고 있다. 즉, 2분기 벤처투자 실적이 전년 대비 4.2%포인트 줄어든 점을 들어 3일 간담회에서 벤처투자업계는 "투자가 위축되는 시점에서 정부의 모태펀드 출자금 규모가 줄어들면 안 된다"고 한 목소리를 냈다.
이같은 우려에 이영 장관도 "지난 2년간 모태펀드 출자액은 최고치를 기록했다"며 "내년에 모태펀드 총투자액이 설령 줄어들더라도 직접적인 투자 액수는 단시일 내에 큰 변화가 없을 것"이라며 참석자들을 안심시키는 발언을 하기도 했다.
그럼에도 올해 상반기 벤처투자액와 펀드결성액은 둘 모두 4조원을 돌파하는 호실적에도 불구하고 벤처투자업계는 어려운 상황에 놓여있다. 몇 달 사이에 3高(고물가ㆍ고금리ㆍ고환율)와 사상초유의 빅스텝(금리 대폭인상) 등 대내외적 경제 위기를 맞이한 탓에 민간 투자를 성사(매칭)시키는 것이 더욱 어려워졌기 때문이다.
정부는 민간주도 벤처투자 활성화 의지를 강하게 내비쳤지만, 업계는 이런 조치가 정부의 모태펀드 예산 감소라는 잘못된 신호를 시장에 보낼 수 있다는 점에서 우려가 크다.
민간(시장) 자율도 좋지만 여전히 국가산업의 풀뿌리인 중소벤처의 창업과 기술혁신을 일으키는 정부의 ‘마중물’ 역할은 매우 중요하다. 따라서, 중소벤처 분야의 민간주도 투자를 섣불리 밀어붙이기 보다 이번 간담회처럼 업계와 만나 소통하고, 경제 여건을 살피며 ‘속도 조절’을 하는게 ‘실사구시’의 행정이다.