18일간 68만명 홀린 수원화성의 밤…빛의 축제, 체류형 관광으로 진화

제6회 수원화성 미디어아트 성료…화서문·장안문·장안공원 야간 명소로

유료 관람권 1만7000매 판매율 97.2%…관람형 넘어 체험·체류형 확대

고래비행선·나비드론 화제…지역 상권 연계로 야간관광 경쟁력 강화

▲2026 수원화성 미디어아트

수원=에너지경제신문 이성재 기자 수원화성의 밤이 달라졌다. 230여 년 역사의 성곽 위로 빛이 흐르고, 하늘에는 고래비행선과 나비드론이 떠올랐다. 낮에는 역사유산이던 공간이 밤에는 거대한 미디어아트 공연장으로 변신했다. 18일 동안 이곳을 찾은 관람객은 68만 명에 달했다.

수원특례시는 지난 9월 19일부터 10월 6일까지 화서문과 장안문, 장안공원 일원에서 열린 '2026 수원화성 미디어아트'에 총 68만 명이 방문했다고 밝혔다.

올해로 6회째를 맞은 행사는 '새빛동락(同樂): 수원화성, 빛으로 피어나다 시즌1-아유가빈(我有嘉賓)'을 주제로 진행됐다. '아유가빈'은 '나에게는 귀한 손님이 있습니다'라는 뜻으로, 역사유산을 찾은 관람객을 빛의 축제로 맞이한다는 의미를 담았다.

올해 축제의 중심은 화서문이었다. 성곽을 배경으로 미디어아트 작품 '인연의 빛'을 하루 세 차례 상영하고, 무용과 특수조명, 불새, 나비드론 등을 결합한 퍼포먼스를 선보였다.

특히 밤하늘을 유영하는 고래비행선은 사회관계망서비스(SNS)에서 화제가 되며 축제의 상징적인 볼거리로 떠올랐다.

장안문에서는 '왕의 길-동행'을 주제로 지난해 화서문 미디어아트 작품을 재해석한 스토리텔링 콘텐츠를 선보였다. 조명과 음향, 특수효과를 결합해 역사적 공간의 웅장함을 강조했다.

성곽이라는 고정된 문화유산에 디지털 기술과 공연예술을 접목해 새로운 관람 경험을 만들어낸 것이다.

올해 가장 큰 변화는 체험·체류형 콘텐츠의 확대다.

장안공원은 관람객이 직접 걷고 체험하는 미디어파크로 꾸며졌다. 성벽을 활용한 반응형 사운드 미디어아트와 숲속 대형 꽃 조형물, 식물 힐링존 등을 배치해 산책 자체가 하나의 관람 프로그램이 되도록 했다.

블록쌓기 체험과 포토존을 갖춘 '문화도시 수원존', 반응형 라이트아트와 캐릭터 콘텐츠를 활용한 '뿌까존'도 운영됐다.

지역 상권과 연결한 '행궁가게 수원가게', 지역 창작자와 로컬브랜드가 참여한 '수문장' 특화마켓도 마련됐다. 축제의 소비 활동을 지역 상권으로 연결하려는 시도다.

관람 환경을 개선한 점도 눈에 띈다. 관람석을 확대하고 공휴일과 토요일, 연휴 전날 유료 관람권 1만7000매를 판매했다. 판매율은 97.2%에 달했다.

무료 관람 중심의 야외행사에서도 차별화된 공연과 관람 환경을 제공하면 유료 콘텐츠에 대한 수요를 확보할 수 있다는 가능성을 보여준 셈이다.

18일 동안 68만 명이 찾았다는 것은 수원화성 미디어아트가 야간관광 콘텐츠로 상당한 집객력을 확보했음을 보여준다.

그러나 방문객 증가가 곧바로 지역경제 활성화를 의미하는 것은 아니다. 관람객이 축제장에 얼마나 오래 머물렀는지, 주변 음식점과 상점에서 얼마나 소비했는지, 숙박 관광으로 이어졌는지 등을 함께 살펴야 실질적인 효과를 평가할 수 있다.

앞으로는 방문객 규모뿐 아니라 체류시간과 지역 상권 매출, 외지 관광객 비중 등을 분석해 관광상품을 고도화할 필요가 있다. 유료 콘텐츠 확대 역시 관람 만족도와 무료 관람 기회를 균형 있게 고려해야 한다.

수원시 관계자는 “축제 기간 많은 관광객이 수원화성을 찾아줬다"며 “앞으로도 야간관광을 활성화할 다양한 축제와 상품을 지속적으로 개발하겠다"고 밝혔다.

수원화성은 이미 세계적인 역사문화유산이다. 이제 중요한 것은 그 유산을 얼마나 새로운 방식으로 경험하게 하느냐다. 68만 명을 불러들인 빛의 축제가 관람객을 더 오래 머물게 하고 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣을 때, 수원화성의 밤은 일회성 행사를 넘어 지속 가능한 관광산업으로 자리 잡을 수 있다.

이성재 기자 gado444@ekn.kr