[르포] 추석 연휴 앞둔 인천공항 주차장 둘러보니

▲인천국제공항 제2여객 터미널 주차 공간 현황. 그래픽=서동민 인턴기자

지난 22일 오후 6시 인천국제공항 제2여객 터미널(T2) 장기 주차장. 차량이 꾸준히 들어왔지만 1977면이 남아 비교적 한산한 모습이었다. 차량 대부분은 진입 후 10분 이내에 자리를 찾았고 주차 때문에 애를 먹는 여행객은 눈에 띄지 않았다. 주차를 마치고 순환 셔틀버스에 오르는 탑승객도 6~8명 수준이었다.

순환 셔틀 버스 정류장에서 골프백을 챙기던 한 50대 남성을 만났다. 연휴를 맞아 일본 나고야로 골프 여행을 떠난다는 그는 “아직 추석 연휴가 본격적으로 시작되기 전이라 한산한 것 같다"며 “사실 주차난 뉴스를 본 적 있어 일찍 왔는데 괜한 걱정이었다"고 말했다.

지난 1월 아시아나항공의 T2 이전 이후 연휴철이면 주차난을 겪었던 곳이라기엔 믿기지 않을 만큼 한산한 풍경이었다. 다만 진짜 시험대는 아직 오지 않았다. 닷새간의 추석 연휴는 23일부터 시작된다.

인천국제공항공사는 이날 '추석 연휴 특별 교통 대책'을 발표했다. 이번 추석 연휴(23~27일) 닷새간 일평균 22만8000명이 공항을 이용할 것으로 예상했다. 지난해 추석 연휴 일평균(21만7614명)보다 4.8% 늘어난 수치로 역대 추석 연휴 가운데 가장 많은 여행객이 몰릴 전망이다. 이번 대책의 핵심은 주차난 대응이다. 앞서 공사 측은 T2 인근 제2합동청사(1000면)와 임시 주차장(767면)을 활용해 주차면 1767면 추가 확보했다.

▲인천국제공항 제2합동청사 주차장. 사진=서동민 인턴기자

발길을 돌려 새로 확보됐다는 두 곳의 주차장을 직접 찾아가 봤다. 제2합동청사 주차장은 T2까지 도보 5분 거리로 접근성이 좋았다. 이달 들어 새로 증설한 임시 주차장은 주차 대행 전용 구역 내에 마련돼 있었다. T2 장기 주차장과는 왕복 2차선 도로 하나를 사이에 두고 맞닿아 있어 여행객들의 순환 셔틀버스 이용에 큰 어려움이 없을 것으로 보였다. 두 곳 모두 22일 기준으로는 운영 전이었다.

공사 관계자는 “제2합동청사 이용료는 T2 단기 주차장(기본 30분 1200원, 추가 15분 600원, 1일 최대 2만 4000원)과 동일하게 적용되고 임시 주차장은 무료로 운영된다"고 밝혔다. 이어 “기존 운영 중인 T2 단기·장기 주차장이 포화 상태에 이를 경우 순차적으로 개방할 계획"이라고 했다.

T2를 중심으로 이뤄진 이번 대응은 우연이 아니다. 지난 1월 14일 대한항공과의 합병과 관련, 아시아나항공은 T2로 이전했다. 이에 T1·T2의 여객 비중은 65대 35에서 50대 50으로 재편되면서 올해 설 연휴 T2 주차난이 두드러졌다.

공사 관계자는 T2 중심으로 대응한 배경에 대해 “1월 아시아나항공 이전으로 T2 주차 수요가 늘어난 반면 T1은 주차 혼잡도가 덜했다"고 설명했다.

이번 추석 대책은 올해 7월부터 시행된 여름 휴가철 대책 성과 위에 세워졌다. 공사 측은 전년 동기 102.5%까지 치솟았던 전체 주차장 포화율을 올해 여름 휴가철 89.4% 수준으로 관리하는 데 성공했다고 밝혔다. 주차장 이용객이 전년 대비 6.2% 늘었음에도 포화율 관리에 성공했다는 것이다. 공사는 지난 8월 △직원용 정기 주차권 조정 △주차 대행 공간 전환 △제2합동청사 주차장 개방 등을 통해 여객용 주차면 총 3266면을 확보했다.

공사 관계자는 “올해 여름 휴가철 대책으로 확보한 주차면은 지금도 그대로 유지하고 있고 이번 추석 대책으로 확보한 순증가분은 1167면"이라고 말했다.

T2 장기 주차장에는 캐리어 등 각종 짐을 챙긴 여행객들이 순환 셔틀 버스 정류장으로 모여들었다. 본격적인 연휴 시작 전이라 줄을 서는 풍경은 나타나지 않았지만, 주차장 면수 확보에 따라 순환 셔틀 버스 이용객도 늘어날 것으로 보인다. 추석 연휴 간 T2 장기 주차장과 T2를 잇는 순환 셔틀버스의 배차 간격은 혼잡 시간대 기준 평시 5분에서 2분으로 단축 운영된다. 전세 버스 2대와 임시 버스 2대 등 총 4대를 추가 투입하는 방식으로, 기존 운행 인력의 배차 일정은 그대로 유지된다.

▲인천국제공항 순환 버스들이 운행 전 주차돼있는 모습. 사진=서동민 인턴기자

공항 순환 버스 관리 사무소 앞에서 순환 셔틀버스 운전 기사 신현선(62) 씨를 만났다.

신 씨는 “순환 버스는 공항 버스·고속 버스 등과 달리 입석 승객이 대부분이고, 캐리어 등 짐을 든 승객이 많아 운행에 더 신경 써야 한다"며 “최근에는 스마트 폰을 보느라 한눈을 파는 승객들이 늘어 더욱 안전하게 운전하려 신경 쓰고 회사에서 이와 관련한 별도 안전 교육도 받고 있다"고 말했다.

배차 간격이 짧아지면서 업무 부담이 늘지 않았는지 묻자 그는 “기존대로 유지되는 것으로 알고 있어 피로도 문제는 없을 것 같다"면서도 “여행객이 많이 몰리는 만큼 평소보다 예민하게 운행하지 않을까 싶다"고 답했다.

추석 연휴 특별 교통 대책은 어디까지나 임시 보완책에 가깝다. T2 동편에 조성되는 1300면 규모의 주차 타워조차 아직 착공 전이고, 내년 상반기까지 용역을 거쳐야 한다. 근본적인 해법인 주차장 증설은 2028년부터 2031년까지 순차적으로 이뤄질 예정이다.

박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr, 서동민 인턴 기자