“전쟁만 없었어도…고물가·저성장 이어진다” IMF의 경고

▲크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재(사진=로이터/연합)

미국·이스라엘과 이란 간 전쟁의 여파로 글로벌 인플레이션이 상승하고 경제 성장률은 둔화될 것이란 국제통화기금(IMF)의 경고가 나왔다.

로이터통신에 따르면 크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재는 6일(현지시간) 인터뷰에서 “중동 전쟁이 물가 상승과 성장 둔화라는 결과로 이어질 것"이라며 “분쟁이 신속히 해결되더라도 IMF는 경제 성장률 전망을 하향 조정하고 인플레이션 전망은 상향 조정할 것"이라고 말했다.

게오르기에바 총재는 “전쟁이 없었다면 IMF는 2026년 3.3%, 2027년 3.2%로 예측됐던 기존 세계 경제 성장 전망치를 소폭 상향 조정할 계획이었다"며 “코로나19 팬데믹 이후 회복세가 이어지고 있었기 때문"이라고 설명했다. 이어 “하지만 이제 모든 길은 더 높은 물가와 더 느린 성장으로 이어지고 있다"고 꼬집었다.

그는 또 “우리는 불확실성이 고조된 세계에 살고 있다"며 지정학적 긴장, 기술 발전, 기후 충격, 인구 구조 변화를 그 원인으로 꼽았다. 이어 “이 모든 것은 이번 충격에서 회복한 후에도 다음 충격에 대한 경계를 늦추지 않아야 함을 의미한다"고 강조했다.

게오르기에바 총재는 이번 전쟁으로 세계 원유 공급이 13% 감소했으며, 그 여파가 석유·가스 운송에서 헬륨, 비료 등 관련 공급망 전반으로 번지고 있다고 설명했다. 이어 전쟁이 빠르게 종식되고 비교적 빠른 회복이 이루어지더라도 성장 전망치는 “비교적 소폭" 하향 조정되고 인플레이션 전망치는 상향 조정될 것이라고 내다봤다.

그러면서 “전쟁이 장기화될 경우 인플레이션과 성장에 미치는 영향은 더욱 커질 것"이라고 경고했다.

게오르기에바 총재는 또 에너지 비축분이 없는 저소득·취약 국가들이 가장 큰 타격을 받을 것으로 예상된다고 내다봤다. 게오르기에바 총재는 “많은 국가들이 재정 여력이 부족해 전쟁으로 인한 가격 상승 충격을 완화하기 어렵다"며 “이는 사회적 불안을 촉발할 가능성도 높인다"고 지적했다.

이어 “정부가 물가 상승 압력을 더욱 자극할 수 있는 지원 정책은 피해야 한다"며 광범위한 에너지 보조금 지급은 해결책이 아니라고 강조했다. 그는 또 “전쟁이 오늘 당장 종료되더라도 세계 경제에는 지속적인 부정적 영향이 남을 것"이라고 강조했다.

게오르기에바 총재는 또 일부 국가들이 이미 자금 지원을 요청해 왔다고 밝혔지만 구체적인 국가는 언급하지 않았다. IMF 회원국의 85%는 에너지 수입국이다.

아울러 카타르가 이란의 피습으로 천연가스 생산량의 17%를 복구하는 데 3~5년이 걸릴 것으로 예상한다고 전망했다.

IMF는 오는 14일 발표 예정인 세계경제전망(WEO) 보고서에서 다양한 시나리오를 제시할 예정이라고 로이터는 전했다. IMF는 앞서 지난달 30일 블로그를 통해 이번 전쟁이 비대칭적 충격을 초래하고 금융 여건을 긴축시키고 있다며 전망치를 하향 조정할 가능성을 시사한 바 있다.

박성준 기자 mediapark@ekn.kr