심보균 익산시장 예비후보, “익산시에 여성농민 전담 부서 설치”…농정 패러다임 전환 선언

▲심보균 전 행안부차관

익산=에너지경제신문 홍문수 기자 심보균 익산시장 예비후보가 여성농민을 위한 전담 행정체계 구축을 핵심 공약으로 내세우며 농정 패러다임 전환을 선언했다.

심 후보는 14일 보도자료를 내고 “익산 농업의 절반을 책임지는 여성농민이 여전히 행정의 주변부에 머물러 있다"며 “익산시에 여성농민 전담 부서를 설치해 정책 기획부터 복지·권익 보호까지 체계적으로 책임지겠다"고 밝혔다.

현재 익산시를 포함한 대부분의 기초자치단체에서 여성농민 정책은 농업정책과, 복지 부서 등에 분산돼 추진되고 있어 실효성이 떨어진다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

심 후보는 이러한 구조적 한계를 '행정 공백'으로 규정하고, 전담 조직 신설을 통해 문제를 해결하겠다는 구상이다.

심 후보가 구상하는 여성농민 전담 부서는 △여성농민 정책 전담 기획 △농작업 안전·건강 관리 △돌봄·출산·고령 여성농민 지원 △경영·교육·리더십 프로그램 등을 통합적으로 담당하는 컨트롤타워 역할을 맡게 된다.

심 후보는 “여성농민은 단순한 보조 노동력이 아니라 농업 경영의 주체이자 지역 공동체 유지의 핵심"이라며 “여성농민을 위한 행정 조직을 따로 두는 것은 특혜가 아니라 뒤늦은 정상화"라고 강조했다.

또 “전담 부서는 예산과 인사 권한을 갖춘 실질 조직으로 운영하겠다"며 “형식적인 팀 신설이 아니라 농정 의사결정 구조 안으로 여성농민을 끌어들이는 것이 목표"라고 덧붙였다.

지역 농업계 안팎에서는 이번 공약이 그동안 선언적 수준에 머물렀던 여성농민 정책을 제도화하려는 시도라는 점에서 주목하고 있다.

특히 여성농민 정책이 늘 부차적으로 취급돼 온 것이 현실이라며 전담 부서 설치는 농정 인식 전환의 바로미터가 될 수 있다는 호평이 나오고 있다.

정치권 안팎에서도 이번 공약이 농촌 고령화와 인구 감소가 심각한 익산에서 '농업 지속 가능성'과 '돌봄·복지'를 동시에 겨냥한 전략이라는 평가다.

심보균 예비후보는 “익산 농정의 경쟁력은 결국 사람, 그중에서도 현장을 지키는 여성농민에게서 나온다"며 “여성농민이 존중받는 도시가 농업도, 지역도 살아난다"고 강조했다.

홍문수 기자 gkje725@ekn.kr