[이슈+] 지금이 제일 싸다?…‘칩플레이션’ 여파에 스위치2 가격 인상되나

▲닌텐도 스위치(사진=AFP/연합)

인공지능(AI) 열풍으로 메모리 반도체 가격이 급등면서 전자제품 가격 전반이 오르는 이른바 '칩플레이션'이 현실화하는 가운데 세계적인 흥행 돌풍을 이어온 닌텐도의 주력 콘솔인 스위치 2의 가격 인상 가능성에도 관심이 쏠리고 있다.

31일 블룸버그통신에 따르면 시장조사기관 서카나는 스위치 2가 지난해 미국에서 가장 많이 팔린 콘솔로 올라섰다고 밝혔다. 특히 출시 후 7개월 누적 판매량 기준으로 스위치 2의 판매량은 소니그룹의 플레이스테이션 4(PS4)를 35% 웃돌았으며, 이에 따라 스위치 2의 판매 속도가 사상 최고 수준을 유지하고 있다고 서카나는 설명했다.

스위치2는 지난해 6월 5일 첫 출시 이후 글로벌 판매량이 나흘 만에 350만대를 넘어서기도 했다. 전작인 스위치1이 2017년 한 달간 기록한 270만대를 훌쩍 넘는 수치로, 역대 최간기간 판매 신기록이다.

문제는 AI 열풍으로 촉발된 메모리 공급난이다. 시장조사업체 트렌드포스에 따르면 스위치2에 사용되는 D램과 플래시 메모리 가격은 지난해 4분기부터 급등했다. 여기에 글로벌 투자은행 씨티그룹은 메모리 공급 부족 여파로 올해 D램 평균판매가격이 120% 급등하고, 낸드플래시 가격도 90% 오를 것으로 전망했다.

공급난의 여파는 이미 다른 전자제품 시장에서도 나타나고 있다. 시장조사업체 카운터포인트리서치는 올해 글로벌 스마트폰 출하량이 전년 대비 2.1% 감소하는 반면, 평균 판매 가격 상승률은 6.9%에 달할 것으로 내다봤다.

특히 닌텐도 입장에서는 이번 메모리 반도체 공급난이 더욱 치명적으로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 지난해 출시된 스위치 2는 약 8년 만에 선보인 차세대 콘솔로, 향후 닌텐도의 실적을 좌우할 핵심 제품이기 때문이다.

이 같은 우려를 반영하듯 닌텐도 주가는 지난해 8월 1만4655엔으로 사상 최고가를 기록한 이후 현재까지 약 30% 하락한 상태다. 특히 지난달에는 주가가 약 20% 급락했는데, 이는 글로벌 금융위기가 발생했던 2008년 이후 월간 기준 최대 낙폭이다.

이와 관련, 영국의 게임 주식 전문 애널리스트인 펠햄 스미더스는 “메모리 가격이 급격히 떨어지지 않는 한, 콘솔 제조 비용 측면에서 닌텐도는 사실상 공포의 시나리오를 마주하고 있는 셈"이라며 “스위치2는 이제 막 출시된 제품이어서 사실상 원가 수준에 판매되고 있고, 경우에 따라서는 손실을 보고 있을 가능성도 있다"고 말했다.

그는 이어 경쟁사인 소니의 플레이스테이션5는 이미 성숙기에 접어들어 안정적인 마진을 창출하고 있으며 소니 또한 비용 상승을 흡수할 여지가 더 크다고 덧붙였다. 그러면서 메모리 공급난이 장기화할 가능성이 닌텐도 주가 반등의 가장 큰 걸림돌이 될 수 있다고 강조했다. 그는 “콘솔이 많이 팔리고 있다는 점 자체는 문제가 아니다"라며 “문제는 메모리이고, 가격이 오를수록 상황은 더 악화될 뿐"이라고 주장했다.

이에 따라 닌텐도가 스위치2 가격을 인상할 가능성에도 무게가 실린다. 블룸버그 인텔리전스의 네이선 나이두 애널리스트는 닌텐도가 메모리 비용 상승을 상쇄하기 위해 스위치 2의 소매 가격을 약 15% 인상해야 할 수 있다고 추산했다. 그는 “비축된 메모리 재고와 고정가 계약 물량이 소진되면, 이번 공급난은 스위치 2의 마진과 닌텐도의 수익성에 직접적인 압박으로 작용할 것"이라고 말했다.

그러나 스위치2 가격이 인상될 경우 수요가 꺾일 가능성도 있다. 프리덤 캐피탈마켓의 닉 맥케이 선임 애널리스트는 “미국 판매가가 450달러인 스위치2는 이미 닌텐도 역사상 가장 비싼 하드웨어"라며 “가격이 500달러를 넘어서면 수요에 큰 타격을 줄 수 있어 결코 좋은 결정으로 남지 않을 수 있다"고 지적했다.

국내에서도 스위치2 출고가는 64만8000원 수준이다. 여기에 게임 타이틀과 액세서리를 포함할 경우 초기 구매 비용은 80만원을 웃돌 수 있으며, 가격 인상이 단행될 경우 구매 비용이 100만원에 근접할 가능성도 배제할 수 없다.

다만 맥케이 애널리스트는 닌텐도가 메모리 비용을 상쇄할 선택지가 전혀 없는 것은 아니라고 봤다. 그는 “스위치 2의 내장 메모리 용량을 줄이는 방식도 가능하다"며 “소비자들이 외장 저장장치를 별도로 구매하도록 해 비용 부담을 전가할 수 있다"고 말했다. 그러면서 닌텐도에 대한 투자의견을 '매수'로 유지했다.

박성준 기자 mediapark@ekn.kr