포항, 분산에너지 특화지역 최종 지정…경북, 무탄소 전력 전환의 분기점 서다

▲경북 포항 분산에너지 특화지역 모델. 제공-경북도

경북=에너지경제신문 정재우 기자 경상북도는 제37차 에너지위원회에서 정부가 처음으로 추진한 분산에너지 특화지역 공모사업 대상지로 포항이 최종 확정됐다고 26일 밝혔다.

지산지소형 분산에너지 시스템을 본격적으로 육성하기 위한 제도 시행 이후, 경북이 첫 성과를 거둔 셈이다.

분산에너지 특별법은 지난해 6월 시행됐으며, 올해 2월 관련 가이드라인과 세부 지침이 마련됐다.

이어 4월 특화지역 지정 신청이 이뤄졌고, 5월 21일 실무위원회 평가를 통해 포항을 포함한 7개 지역이 최종 후보지로 선정됐다.

그러나 같은 해 11월 5일 열린 제36차 에너지위원회에서 포항을 포함한 3개 사업은 추가 검토가 필요하다는 판단에 따라 재심의 대상으로 분류됐다.

이후 경북도는 관계부처와 국회를 잇따라 방문하며 사업의 필요성과 실현 가능성을 설명하는 데 주력했고, 그 결과 이번 위원회에서 최종 지정이라는 결실을 맺었다.

▲아모지. 제공-경북도

포항 분산에너지 특화지역은 무탄소 에너지 공급 시스템을 현장에서 검증하는 실증 사업 모델이다.

포항시 흥해읍 일원 영일만 산업단지 약 444만㎡를 중심으로, 그린 암모니아를 활용한 수소엔진발전 기술을 실증하고 이를 분산전원으로 상용화해 청정전력을 지역 수요기업에 직접 공급하는 것이 핵심이다.

사업은 ㈜GS건설, ㈜아모지, ㈜HD현대인프라코어가 참여하는 컨소시엄이 특수목적법인(SPC)을 설립해 추진한다.

암모니아 개질을 통한 청정수소 생산과 수소엔진발전기 실증을 연계해, 새로운 무탄소 분산발전원을 산업 현장에 적용한다는 계획이다.

특화지역 지정으로 영일만 산업단지에 입주한 2차전지 등 전력 다소비 제조기업의 수요 증가에도 보다 유연하게 대응할 수 있을 것으로 기대된다.

재생에너지의 간헐성과 송전망 부족이라는 구조적 한계를 보완할 수 있는 대안적 발전원으로서의 역할도 주목된다.

국가 차원에서도 2035 국가온실가스감축목표(NDC) 달성 시기를 앞당기는 데 기여할 뿐 아니라, 2026년 시행 예정인 유럽연합(EU) 탄소국경조정제도(CBAM)에 대응하기 위한 무탄소 전력 확보 측면에서도 의미가 크다는 평가다.

경북도는 앞으로 포항시와 분산에너지 사업자, 산업단지 내 전력 수요 기업, 에너지 분야 전문가 등이 참여하는 특화지역 협의체를 구성해 중장기 로드맵을 마련할 계획이다.

이를 통해 특화지역 기반 조성과 효율적인 운영 방안을 단계적으로 구체화한다는 방침이다.

아울러 내년 상반기로 예상되는 분산에너지 특화지역 지원 공모사업에 대비해 국비 확보 전략도 병행한다.

추가 특화지역 지정 가능성에 대비해 지역 여건과 산업 구조를 반영한 차별화 모델 발굴에도 속도를 낼 예정이다.

이철우 경상북도지사는 “이번 분산에너지 특화지역 선정은 경북이 탄소중립 시대를 선도하는 지자체로 도약하는 중요한 계기"라며 “세계 최초로 시도되는 그린 암모니아 기반 무탄소 전력 실증을 통해 지역 수출기업의 글로벌 경쟁력을 높이는 기회로 만들어 가겠다"고 밝혔다.

정재우 기자 jjw5802@ekn.kr