▲올리브유(사진=로이터/연합)
기후변화 영향으로 물가가 치솟는 이른바 '기후플레이션'에 직격탄을 맞은 대표 품목 중 하나인 올리브유 가격이 최고점대비 반토막났다. 기상여건 개선으로 올리브 수확량이 대폭 늘어나 최악의 상황이 지났다는 기대감이 확산하면서다. 그동안 제품가 인상에 나섰단 국내 식품사들도 이를 계기로 어떤 움직임을 보일지 주목된다.
8일 국제통화기금(IMF) 자료에 따르면 지난 6월 글로벌 올리브유 평균 가격은 톤당 5075달러로 집계됐다. 올리브유 가격은 기상이변에 따른 작황부진과 세계적인 인플레이션 여파로 2022년 11월 톤당 5145달러를 기록, 2015년 8월 이후 처음으로 톤당 5000달러선을 넘어섰다.
그러나 스페인, 이탈리아, 그리스 등 주요 산지에서 극심한 가뭄과 산불이 이어지면서 작황이 더욱 악화되자 지난해 1월엔 톤당 1만281달러까지 치솟아 사상 최고가를 기록했다. 이로 인해 CJ제일제당, 샘표, 사조해표, 동원 F&B등 국내 주요 식품사들은 지난해 올리브유 제품 가격을 30% 이상 줄줄이 인상한 바 있다.
그러나 올리브 수확량이 앞으로 개선될 것이란 기대감에 올리브유 가격은 작년 하반기부터 크게 꺾이기 시작했다. 지난해 10월엔 8776달러를 보였던 올리브유 가격은 올 1월 5448달러로 떨어지더니 지난 6월엔 5000달러선 붕괴를 목전에 뒀다. 지난해 1월과 비교하면 가격이 반토막난 셈이다.
글로벌 업계에서도 최악의 상황이 지났다는 기대감을 내비치고 있다.
세계 최대 올리브유 생산업체인 스페인 데오레오를 이끄는 크리스토발 발데스 최고경영자(CEO)는 “원재료 부족, 높은 가격 변동성, 수요 부진 등으로 이어졌던 우리 역사상 가장 어려웠던 시기가 정상화되면서 다시 유망해지고 있다"고 CNBC에 말했다.
이어 “특히 스페인에서 올리브 수확량이 상당히 반등해 안정적인 공급 조건으로 이어지고 있고 이는 가격에 직접적인 영향을 미치고 있다"며 “변동성은 지속하겠지만 정상화 추세는 유지될 것"이라고 덧붙였다.
스페인 농림수산부에 따르면 2024~2025년 시즌에 생산된 올리브유가 141만톤으로 예측돼 2020~2021년 시즌(139만톤), 2021~2022년 시즌(149만톤)과 비슷한 수준을 보였다.
기상이변에 직격탄을 맞았던 2022~2023년 시즌과 2023~2024년 시즌엔 올리브유 생산량이 각각 66만톤, 85만톤으로 나타났다.
유럽연합(EU) 차원에서도 올리브유 생산량은 작년 대비 대폭 늘은 것으로 나타났다. 유럽집행위원회가 지난달 말 발표한 'EU 농산물 시장 단기 전망 보고서'에 따르면 올해 EU 회원국들의 올리브유 생산량은 전년 동기대비 37% 증가한 210만톤으로 예측됐다.
다만 이번 여름에 유럽 전역을 덮친 폭염으로 내년 생산량이 제한될 수 있다고 관측도 제기됐다. 보고서는 “최근 포르투갈과 스페인의 폭염으로 당초 낙관적으로 전망됐던 2025~2026년 시즌 EU 올리브유 생산에 차질이 빚어질 수 있다"고 밝혔다.
실제 지난 6월부터 서유럽은 기온 역대 최고치를 경신하는 등 폭염에 시달렸다.
유럽전력산업협회(유렉트릭) 집계에 따르면 폭염이 극에 달했던 지난 6월 23일부터 7월 3일까지 2주간 유럽연합(EU)의 전력 수요는 전년 같은 기간보다 7.5% 증가했다. 특히 기온이 40도를 넘은 스페인에서는 같은 기간 전력 수요가 16%나 급증했다.
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