원강수 원주시장, 아카데미 철거 갈등 ‘처벌불원서 제출’ 입장 밝혀

▲원강수 원주시장은 1일 오전 기자회견을 열고 아카데미 철거 방해 소송 관련 ““법 위반은 용납할 수 없지만 시민통합 위해 용서 택했다"고 말하며 처벌불원서를 제출하겠다는 입장을 밝히고 있다. 박에스더 기자

원주=에너지경제신문 박에스더 기자 원강수 원주시장은 “법을 위반한 행위는 허용될 수 없다. 하지만 시민통합과 지역사회 화합을 위해 원주시가 대승적 차원에서 처벌불원서를 제출하기로 했다"고 밝혔다.

원 시장은 1일 오전 기자회견을 열고 최근 시민사회의 논란 중심에 있는 아카데미 극장 철거 방해 소송과 관련해 입장을 밝히며 이같이 말했다.

원 시장은 “아카데미 극장 철거는 시민 안전과 재정 여건 등을 고려한 적법한 행정절차에 따른 결정이었다"며 “아카데미의 친구들(아친)은 철거를 반대하며 저지하는 과정에 물리력을 행사하고 철거 현장에 무단침입 하는 등 여러 소요 사건으로 시민 안전을 위협할 수 있는 상황은 물론 행정과 재정에 손해를 끼쳤다"고 설명했다.

이에 따라 시는 지난 2023년 10월 업무방해 협의로 고발 조취를 취했으며 현재 해당 사건은 검찰 기소를 거쳐 오는 11일 1심 선고를 앞두고 있다. 최근까지 '아친'측은 시청과 법원 앞에서 탄원서 제출을 요구하며 시위을 이어왔다.

원 시장은 “지역사회의 다양한 목소리, 특히 청년들의 순수한 문화유산 보논 의지 역시 존중받아야 할 가치"라며 “고심 끝에 고소고발로 심리적 고통을 겪은 직원들의 동의를 얻었다. 결국 시민화합이라는 더 큰 원칙 아래 용서와 포용을 선택했다"고 강조했다.

그러면서 아카데미 극장 철거와 관련 업무방해 사건에 대해 처벌불원서를 재판부에 제추해 피고인들에 대한 선처를 요청하겠다“고 밝혔다.

원 시장은 “이번 결정이 법적 책임을 회피하는 신호로 읽히지 않길 바란다. 불법행위는 사회적 책임을 수반하며 시는 앞으로도 법과 원칙을 존중하는 행정을 이어갈 것"이라며 “아친 측도 더 이상의 갈등 조장을 멈추고 이제는 원주의 미래를 위해 함께 손잡아 달라"고 당부했다.

마지막으로 원강수 시장은 “이번 결정을 계기로 아카데미 극장이 갈등의 상징이 아닌 화합과 상생의 장소로 재조명되길 바란다"고 밝혔다.

▲31일 원강수 원주시장과 최혁진 국회의원이 손을 잡고 의견을 나누고 있다. 박에스더 기자

한편, 최혁진 의원(외교통일위원회, 비례대표)은 원강수 시장의 입장표명에 대해 "책임있는 결단에 깊이 감사하다“며 “정치는 대립이 아니라 대화를 통해 문제를 해결해야 한다"고 평가하며 “이번 결정이 행정과 시민 사이의 신뢰를 회복하고 공동체를 다시 연결하는 출발점이 될 것"이라고 말했다. 또한, 그는 “정치는 갈등을 외면하지 않고 껴안으며, 협치를 통해 시민의 고통을 덜어주는 역할을 해야 한다"고 강조했다.

최 의원은 “이제는 원주시가 추진하는 정책들이 시민 중심으로 잘 운영될 수 있도록 국회의원으로서 적극 협조하겠다"고 밝혔다. 특히 문화예술, 도시재생, 시민소통 등 주요 과제들에 대해서는 “행정과 정치가 긴밀히 연대해 원주를 더욱 나은 도시로 만들기 위해 힘쓰겠다"고 말했다.

박에스더 기자 ess003@ekn.kr