▲강원도와 춘천시는 함께 16일 동산면 조양길 160 일원에서 '곤충산업 거점단지' 착공식을 갖고 시삽식을 하고 있다. 제공=강원도
춘천=에너지경제신문 박에스더 기자 춘천시가 미래 곤충산업의 중심지로 도약하기 위한 본격적인 행보에 나섰다.
춘천시에 따르면 강원도와 춘천시는 16일 동산면 조양길 160 일원에서 국내 최초 AI 기반 '곤충산업 거점단지' 착공식을 개최했다. 이날 행사에는 김진태 도지사, 육동한 춘천시장을 비롯한 관계자 150여명이 참석했다.
춘천 곤충산업 거점단지는 탄소중립 시대에 걸맞은 친환경 고부가가치 산업으로 주목받고 있으며, 향후 글로벌 곤충시장을 선점하기 위한 교두보 역할을 할 것으로 기대된다.
이 거점단지는 지난해 농림축산식품부 공모사업에 선정돼 올해 말 준공을 목표로 총 200억원(국비 50%, 도비 30%, 시비 20%)이 투입된다.
2.8ha 부지에 스마트팩토리팜, 임대형 스마트팜 33동, 첨단융복합센터를 갖춰 연간 1000톤의 갈색거저리를 대량 생산할 수 있는 체계를 구축하는 것이 핵심이다. 특히 스마트팩토리 팜에는 AI와 빅데이터를 기반으로 한 생산·유통 관리 시스템이 도입돼 생산성과 효율성을 획기적으로 높인다. 현재 300톤 수준의 국내 곤충 생산량을 1000톤으로 확장할 수 있게 된다. 아울러 농가가 가장 어려워하는 곤충 생산 및 관리에 필요한 노동력을 대폭 절감할 수 있게 된다.
곤충산업은 고단백·저환경 대체 단백질원으로 주목받고 있으며, 식품, 사료, 의약, 바이오 소재 등 다양한 산업 분야에서 활용 가능하다. 이번 거점단지가 본격 가동되면 농가-거점단지-기업으로 이어지는 공급체인이 형성돼 농가소득 증대와 기업 경쟁력 강화에 기여할 전망이다.
시는 지난해 한국농어촌공사 강원지겨역본부와 위수탁 계약을 체결하고 올해 초 곤충산업 거점단지 운영협의회를 구성하는 등 'K-강원형 곤충산업 거점단지' 구축에 집중하고 있다. 현재까지 LG화학, 풀무원, 한미양행 등 14개 기업이 참여의향을 밝히는 등 민간협력 기반도 탄탄히 다져가고 있다.
춘천시는 청년과 귀농인을 대상으로 한 임대형 스마트팜 제공과 창업 지원 등도 함께 추진해 곤충산업 육성 생태계 조성은 물론 일자리 창출과 지역경제 활성화를 도모할 계획이다.
거점단지가 조성되면 기존 농가 중심에서 벗어나 농가종충 생산 →스마트팩토리 팜 곤충산물 대량생산 →기업참여 곤충산물 전처리 →기업구매로 이어지는 새로운 공급체인망이 구축될 것으로 전망된다.
이를 통해 공급되는 곤충 단백질, 오일, 키토산 등은 식품, 사료 및 2차 산업 소재 등으로 활용될 예정이다.
▲육동한 춘천시장이 곤충산업 거점단지 착공식에서 세계적 곤충산업의 중심지로 도약하도록 최선을 다하겠다고 약속하고 있다. 제공=춘천시
육동한 시장은 “곤충산업 거점단지는 춘천 농업의 혁신을 이끌고, 미래형 농업의 선도모델이 될 것"이라며 “규제자유특구 지정까지 이어져 춘천이 세계적 곤충산업의 중심지로 도약하도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.
김진태 지사 역시 “곤충산업은 푸드테크 먹거리 산업의 핵심"이라며 “식용뿐 아니라 반도체 웨이퍼, 연어양식용 사료, 천연 비료, 친환경 플라스틱 등 다양한 분야에서 활용될 수 있다"며 “기업들과 협력해 세계시장을 선도하는 산업으로 키워가겠다"고 밝혔다.
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