관세·중동 ‘두 개의 전쟁’ 치르는 트럼프…미국 경제 먹구름

▲도널드 트럼프 미 대통령(사진=EPA/연합)

트럼프발(發) 관세전쟁으로 글로벌 경제에 불확실성이 가중되는 가운데 이스라엘과 이란의 무력 충돌에 미군이 직접 개입할 가능성이 거론되면서 미국 경제에 먹구름이 짙어지고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 19일(현지시간) “가까운 미래에 이란과 협상이 진행되거나 진행되지 않을 가능성이 상당하다는 사실에 근거해 (이란에 대한 공격을) 할지 안 할지를 향후 2주 이내 결정하겠다"고 말했다고 캘로라인 레빗 백악관 대변인이 말했다.

레빗 대변인은 이어 “외교의 기회가 있다면, 대통령은 항상 그것을 잡을 것"이라고 부연했다.

트럼프 대통령의 이같은 언급은 이란에 핵포기를 압박하며 최후통첩을 보냄과 동시에 향후 대이란 군사 공격의 정당성을 더 공고히 하기 위함이란 의도로 풀이된다.

트럼프 대통령은 종종 2주간의 시한을 설정해놓지만 이보다 늦게 이행하거나 아예 이행하지 않는 경우가 많다. 그러나 트럼프 대통령은 이란이 핵무기를 가지면 안된다는 점을 수차례 언급해왔기에 결국엔 군사력을 사용할 수밖에 없을 수도 있다고 이날 CNN은 전했다.

브렛 맥거크 전 백악관 국가안보회의(NSC) 중동·아프리카 조정관은 “우리 모두가 외교적 해결책을 원하며 확실한 시한이 있는 외교는 매우 효과적일 수 있다"며 “(트럼프 대통령이 이번에 설정한 시한이)확실하다면 2주가 끝날 때까지 외교적 해법이 필요한데 그러지 않을 경우 대통령은 무력을 사용할 준비를 할 것"이라고 CNN에 말했다.

▲18일 이란 미사일을 요격하는 이스라엘 아이언돔(사진=AP/연합)

이렇듯 미국의 전쟁 개입 가능성이 여전히 남아 있는 상황 속에서 전문가들은 중동지역의 전쟁이 미국 경제에 큰 위험을 초래할 것으로 경고한다.

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 과거 1970년대식 오일쇼크가 올 가능성을 일축하고 있다. 제롬 파월 연준 의장은 지난 18일 6월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 CNN 기자의 질문에 “중동에서 혼란이 발생하면 에너지 가격이 급등할 수 있지만 하락하는 경향이 있다"며 “이런 것들은 일반적으로 인플레이션에 지속적인 영향을 미치지 않는다"고 답했다.

이어 과거 오일쇼크의 원인이었던 중동 산유국들의 엠바고(석유수출금지)와 같은 시나리오가 발생할 위험이 없다며 미국 경제는 1970년대보다 외국산 원유에 대한 의존도가 훨씬 낮아졌다고 덧붙였다.

그러나 전문가들은 이와 반대된 의견을 펼치고 있다.

미국 최대 은행인 JP모건의 이코노미스트들은 최근 고객들에게 보낸 서한을 통해 “미국과 글로벌 경제는 올해 여러 충격을 흡수할 것으로 예상된다"며 중동 전쟁 가능성을 가장 큰 충격으로 꼽았다.

ING의 제임스 나이틀리 수석 국제 이코노미스트는 “호르무즈 해협 폐쇄로 원유와 가스의 해상 수송에 차질이 발생하면 에너지 가격이 급등할 것"이라며 이를 미국 소비자에게 미칠 가장 직접적인 영향 중 하나로 지목했다.

이어 미국이 에너지 자립국으로 간주되더라도 가스 가격은 여전히 급등할 것이라고 내다봤다.

미국 에너지정보청(EIA)도 호르무즈 해협이 막히면 “이곳에서 원유를 수송할 대안이 거의 없다"고 최근 평가했다. EIA에 따르면 지난해 호르무즈 해협을 통과한 원유량은 하루 평균 2000만 배럴로, 이는 전 세계 원유 소비량의 약 20%에 해당한다.

이란은 호르무즈 해협 봉쇄를 보복 조치로 삼겠다고 위협해왔다.

▲미 뉴욕의 한 마트(사진=로이터/연합)

여기에 트럼프발 관세전쟁은 여전히 진행 중이다. 미국 정부의 상호관세 유예 조치는 내달 8일 종료되지만 트럼프 행정부는 각국과의 무역합의에 별다른 성과를 내지 못하고 있다.

특히 한국을 포함한 미국의 주요 교역국들은 최근 개최된 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 미국과 관세 논의에 진전이 있기를 희망했으나 트럼프 대통령이 일정을 앞당겨 미국으로 귀국하자 결국 무산됐다.

현재까지 미국과 공식 문서로 무역 협정을 체결한 국가는 영국이 유일하다. 중국의 경우 '제네바 합의'를 이행할 프레임워크를 도출하는데 합의했다.

상호관세 유예 기간이 만료되면 트럼프 대통령은 각국과 협상하지 않고 미국이 일방적으로 정한 상호관세율을 통보할 방침이다.

트럼프 대통령이 취임 후 부과하기 시작한 관세가 미국 경제에 미치는 영향은 미 소비자물가지수(CPI) 등을 통해 아직 나타나지 않았지만 이코노미스트들은 이를 시간문제로 보고 있다. 파월 의장도 “관세에 따른 영향 몇 가지를 보기 시작했고 앞으로 더 많이 볼 것으로 예상된다"고 했다.

코로나19 팬데믹 이후 장기간 이어졌던 고인플레이션이 다시 발생할 가능성도 거론했다. 팬데믹 사태 이후 경기 회복기에 인플레이션이 꿈틀거리기 시작한 와중에 2022년 러시아의 우크라이나 침공으로 가스 가격이 오르자 물가가 더욱 치솟았다. 2022년 6월 CPI 상승률은 전년 동월 대비 9.1% 상승해 41년래 최고치를 기록했다.

CNN은 그러나 이번 이스라엘과 이란 충돌로 가스 가격이 오르면 과거와 같은 일이 다시 일어날 수 있다고 전했다.

나이틀리는 “관세로 인한 가격 인상이 이미 가계 소비력을 압박하고 있는 상황에서 휘발유 가격 상승은 소비자 부담을 가중시켜 경제 둔화가 더 심화할 위험이 있다"고 지적했다.

박성준 기자 mediapark@ekn.kr